在人群後方有幾個人喊道︰「攻陷雨師城！」但這些喊聲並不很穩定。
「有您的領導，真龍大人，我們會征服全世界！」一個疙瘩面孔的年輕人用一只手扶著北辰大君，同時高聲喊道。他是曲長風，曲北辰最年長的兒子，他們兩個的疙瘩臉非常相似，而他的父親這時還在和他低聲嘀咕著什麼。
令公鬼猛地抬起頭，顯出吃驚，或者是惱怒的神情。「我不會和你們一起，我要……離開一段時間。」這句話立刻又引起一陣沉默，大廳里的每一只眼楮都在看著他，但他的全副注意力都落在神威萬里伏上。
當他將寒冰般的劍舉到面前的時候，人群不約而同地向後退去，比剛才更多的汗水凝聚在一起，沿著他的面頰淌下。「在我到來之前，海門通保存著神威萬里伏，海門通將會繼續保存它，直到我回來。」
突然之間，透明的劍刃在他的手中放射出耀眼的光芒，令公鬼讓劍鋒垂直向下，用力將它插進腳下的岩石中。弧形的藍光如同閃電般狂野地劈向穹頂，岩石發出巨大的轟鳴，海門通顫抖著，跳躍著，將不停尖叫的人們掀倒在地。
當震顫還殘留在大廳中時，純熙夫人已經把半夏從自己身邊推開了。他剛才做了什麼？為什麼要這麼做？離開？這是純熙夫人的噩夢中最可怕的一個。
厭火族人已經恢復到原先的姿勢，其它人或者暈眩地躺著，或者蜷縮在地板上，用雙手和膝蓋支撐著身體。只有令公鬼除外，他單膝跪在地上，雙手握住神威萬里伏的劍柄，寒冰般的劍刃已經有一半插入了岩石之中。這把劍不再發光，重新變成了清澈透明的水晶。
汗水在他的臉上閃爍，他一根手指一根手指地將雙手從劍柄上移開，最後，他的兩只手掌雖然沒有接觸到劍柄，卻仍然環繞在劍柄的周圍。片刻之間，純熙夫人覺得他會再次握住它，但他強迫自己站
直了身體，他一定是強迫自己這樣做的，純熙夫人能確定這一點。
「在我離開的時候看著它。」他的聲音變輕了，更像是純熙夫人在思堯村第一次找到他時的樣子，但其中的信心與堅定卻像剛才一樣，「看著它，記住我，記住我會為它回來。如果有人想取代我的位置，他就要把它拔出來。」他向晉城人們搖晃著一根手指，幾乎是有些淘氣地笑了笑，「但不要忘了失敗的代價。」
轉過頭，他向大廳外走去，厭火族人跟隨在他身後。晉城人們盯著那把插在秦望石髓大廳正中央的利劍，緩緩地站起了身，他們之中大部分都是一副想要拔腿逃開的樣子，只不過過于震撼的驚嚇讓他們失去了這麼做的力氣。
「男人！」半夏一邊喃喃地說著，一邊撢掉綠色木棉裙子上的灰土。「他瘋了嗎？」她立刻用手捂住嘴，「可怕，純熙夫人，他沒有瘋，對不對？對不對？還沒有瘋。」
「願蒼天保佑他沒有。」純熙夫人喃喃地說道，像那些晉城人一樣，她也沒辦法將目光從那把劍上移開。是上天選中了那個男孩，為什麼他不能還是那個她在思堯村找到的听話的年輕人？她朝令公鬼離開的方向邁步而去，「但我要確認這一點。」
半夏跟著純熙夫人，半走半跑地在一條雕梁畫棟的寬闊走廊里追上了令公鬼的隊伍。現在那些厭火族人都已經摘下了面罩，但隨時都能將那些面罩再戴回去。他們邁著飛快的步伐，即使在為兩人讓路時也沒絲毫慢下速度，只是稍稍瞥了一眼純熙夫人和半夏，堅硬的臉上沒有任何表情，但眼楮里都有著厭火族人對于鬼子母的謹慎。
他們怎麼能如此平靜地跟隨著令公鬼，卻又對她如此警戒，純熙夫人一直都不知道。她對這些人只有零星的了解。他們會回答她的問題，但只限于她不感興趣的那些，她從紫蘇處和暗處搜集到的信息都沒有什麼有用的內容。
她的間諜網也曾經試圖收集這些信息，但自從一個女人全身被捆，嘴被塞住，從足踝被倒吊在城堡的垛口上，只能瞪大眼楮盯著四百步以下的地面，以及一個男人徹底消失之後，他們就再不做這種嘗試了。
後來再沒有人找到那個男人，那個女人從那時起再也不到比地面更高的地方去了，直到純熙夫人把她送到鄉下去之前，她一直都是周圍人談論的話題。
看見純熙夫人和半夏分別走到他兩旁的時候，令公鬼和那些厭火族人一樣，並沒有放慢腳步。他的目光也同樣警戒，只不過是屬于另一種警戒，還夾雜著一絲惱怒。
「我以為你已經走了，」他對半夏說，「我以為你會與儀景公主和湘兒在一起，你應該和她們一起走的，甚至忽羅山也比……為什麼你會留下來？」
「我不會逗留很久了，」半夏說，「我要和鬼笑猝一起去荒漠，去昆莫，去向智者們學習。」
當姑娘提到荒漠的時候，令公鬼踉蹌了一下，他不確定地看了半夏一眼，又大步向前走去。他顯得很安靜，太安靜了，就像是火爐上一個盛滿沸水的壺，蓋子和壺嘴卻都已經被封死了。「你還記得在水林中游泳嗎？」他平靜地說，「我經常浮仰在池塘的水面上，想象自己能遇到的最困難的事應該是犁松一片田地，或者是剪光一只羊身上的毛。剪羊毛，從日出一直到日落，除非是將羊毛剪光了，否則甚至不會停下來吃一口飯。」
「紡紗，」半夏說，「我比擦地板還要恨那種活兒，抽捻絲線會讓你的手指痛得鑽心。」
「為什麼你要這麼做？」純熙夫人在他們繼續兒時的回憶之前開口問道。
令公鬼瞥了一眼純熙夫人，用馬鳴式的笑容朝她笑了笑︰「我真的能吊死她嗎？原因是她要殺死一個陰謀殺死我的男人？這樣做難道會比我剛剛所做的事更加公正嗎？」