彎月夔牛角，號聲響起，瘋狂的沖鋒開始，死亡就騎在他的肩膀上，而她就等在前面。他的愛人，他的災星。
「不！我只是個打鐵的。」
美人的微笑充滿了痛苦︰「如此微小的’你一定不知道那些竭力想改變你的宿命的人。他們會貶低你，詆毀你，徹底毀滅你。與宿命作對只會帶來痛苦。為什麼要選擇痛苦？為什麼要排斥聲名？為什麼不讓你的名字和那些傳說中的英雄銘刻在一起？」
「我不是英雄。」
「你不知道另一半的你是什麼，你不知道你能做些什麼。來吧，和我分享一杯，為了命中注定的榮耀。」在她的手里，握著一只玉杯，里頭裝滿了血紅色的酒漿。「喝吧！」
他望著那只杯子，皺起眉頭。那是……某種熟悉的感覺。一陣吼叫在撕扯他的神經。「不！」他拚命與它對抗，拒絕听到它。「不！」
她向他舉起那只金杯，「喝吧！」
金色的？我以為這杯子是……它是……子恆無法理清剩下的想法。但在一片混亂的思維中，那個聲音又出現了。它叫囂著，強迫他去听。「不，」他喊著︰「不！」他看著手中那頂金盔，將它扔到一旁。
「我只是個打鐵的，我是……」腦海中的聲音在與他對抗，竭力要讓他听到。他用手臂夾緊腦殼，想把它擠出來，但卻將它壓到了腦海里更深的地方。「我是個男人！」他撕聲喊道。
黑暗沒了子恆，但她的聲音仍舊緊追不舍，那是溫柔的耳語。「志不強者，智不達。特別是你，更當以自強不息。我會一直在你的夢中。」
子恆放下手臂，發現自己又穿回原先的衣物，堅實、做工精細、撲實。對一個打鐵的，或任何鄉下人都很合適的衣服。不過，他並沒有太過注意這些。
他站在一座護欄低矮的石拱橋上，石橋
連接著兩座石柱的寬大平頂。橋下是深不見底的黑色深淵。
憑借自己過人的眼力，他看到了別人難以發現的光芒，但他無法確定它來自何處。他只知道有光。他朝每一個方向望去，左、右、上、下，有更多的橋，更多的石柱，還有看不到盡頭的坡道。實際上，一切看上去都沒有盡頭，沒有條理。有些坡道甚至筆直地從一根石柱延伸到正上方另一根石柱頂端。水花潑濺的聲音在空間中回蕩，似乎同時在所有的地方響起。他在寒冷中顫抖。
突然間，他的眼角捕捉到一絲晃動。沒有多想，他立刻蜷身躲在石護欄後面。危險就在可見的範圍之內。他不知道為什麼，但他知道這是真的。他就是知道。
謹慎地目光掠過眼前的石柱頂，朝遠方移去。他看見剛才自己見到的晃動來源。一道白色的閃光出現在遠處一條坡道上。一個女人，他確信這一點。但他看不出她真實的樣貌。一名白衣女子，正朝某處跑去。
相較于女子所在的坡道，靠近他且略低于他所在地方的一座橋上，突然出現了一個漢子高瘦的身影。黑發上的銀飾使他格外與眾不同。暗綠色的外衣繡滿了金色的花瓣，腰帶與荷包也由金線飾而成。寶石在匕首外鞘上閃閃發亮。靴筒上也裝飾著黃金瓖邊。又有另一個漢子從另一邊朝先前出現的漢子走去。
此人的出現也同樣突兀。黑色的條紋順著他紅色曳撒的袖子延展，領子和袖口上瓖著灰白的寬緞帶。他的皂靴上嵌滿了白銀線繡花，連下面的布料幾乎都看不到了。
他的個子比對面的漢子稍矮，但身材較為粗壯。頭頂密實的頭發如同衣服上的鍛帶一樣蒼白。不過，歲月並沒有擊垮他。他的步伐和對面的漢子一樣傲慢。
兩個人彼此小心地接近。就好像兩名奸滑馬販子，都知道對方想賣給自己一匹瘸母馬。子恆這麼想著。
兩個
漢子開始交談。子恆豎起耳朵，但濺水聲蓋過了兩人原本就近似耳語的交談。他看到他們緊皺的雙眉，圓睜的雙眼，粗野得近乎打斗的動作。他們並不信任對方。子恆認為他們可能是彼此怨恨的。
他向上望去，尋找那名女子，但她已經不見了。當他將目光轉回來的時候，發現第三個漢子出現在先前兩個人的身邊。不知為什麼，子恆覺得在腦子里的某個地方，留存著關于這名漢子古老而模糊的記憶。俊美的中年漢子，幾乎是黑色的織金錦衣服，白色的鍛帶。一間客棧，子恆心想，還有以前的，以前的……那似乎是很久以前了。但子恆並無法真正想起什麼。
原先那兩個漢子現在正並肩而立，在新來者面前勉強擺出一副同盟的樣子。新來者肆無忌憚地朝他們叫喊，揮舞拳頭，原先那兩個漢子只是不安地哆嗦著，躲避著他的眼楮。這兩個剛才還彼此怨恨的人，現在同時屈服在對新來者的恐懼之中了。
有古怪——他的眼楮，子恆心想，他的眼楮有什麼奇怪的地方？
那個高個子的黑衣人開始反駁新來者，起初很謹慎，但逐漸地，他的火氣也愈來愈大，白發漢子隨後也加入其中。突然間，他們暫時的同盟崩潰了。三個人彼此互相大喊大叫。身穿黑色織金錦的漢子猛地張開雙臂，彷佛是要制止這種混亂場面。但一團突然爆開的烈火包圍了他們，沒了他們的身形，並且不斷地迅速擴張。
子恆用雙臂環抱著頭，倒在石護攔後面。在強勁的熱風中蜷縮成一團，任憑猛烈的氣流拖拉著自己的衣服，炙烤著自己的肌膚。那是火焰的熱浪。即使緊閉雙眼，他還是能看見它。火舌涌過一切，也淹沒了一切。熾烈的颶風在他四周咆哮。他能感覺到那種燒灼、撕扯，想把他噬，再將他的灰燼四處揚灑。
子恆呼喊著，竭力想抓牢自己，卻從心底知道，自己做不到。