「掌刑首座不會反對我的意見。而且，他正咬牙切齒地想找個出氣包呢！不錯，他不會拷問自己人，但我懷疑他是不是還把你當自己人看待！」天愚惡狠狠地說道︰「我想，用不了幾天的大刑，你就會招認一切，甚至會承認你是僕尸鬼。六七天內，你就會被塞進劊子手的斧頭下等死。」
胡隱遙的前額冒出了汗珠，慌道︰「上尊……」他哽了哽喉嚨。「上尊的意思，應該是還有別的辦法。但如果不是這樣，我也只能遵從。」
現在，天愚陷入沉思。是該松手，等等事情的進一步發展？還是馬上做出決策？一陣刺痛感掠過他的皮膚，彷佛他正身處戰場，發現前後左右都只剩下了敵人。上尊不會在大庭廣眾下被公開砍頭，但無故猝死的上尊也已經不只一個了。而且在短暫的哀悼後，便馬上會有危險思想少一點的繼位者上任。
「胡隱遙，」天愚加強了語氣，「你要確保這名假的應化天尊不會死亡。如果有鬼子母起來反對他，而不是支持他，你就要對那個鬼子母使用你所謂的‘暗箭難防’了。」
拷問者胡隱遙驚詫得張口結舌，但他很快又恢復了原本的神情。他帶著不確定的眼神緊盯著天愚，不解道︰「鬼子母自然該死，但……允許一名偽應化天尊為所欲為？這……這意味著……背叛，和認輸。」
天愚深吸了一口氣。他能感覺到那把看不見的刀子正在暗處等著他。但這並無法影響他的堅定。
「完成我們的職責，並不代表背叛。如果出自正當的原因，緩一緩也是可容許的。」天愚知道，光是說出這兩句話，他就足以被判處死刑了。「火傳居士胡隱遙，你可知道該如何讓人們聚集在你身後？什麼方法才是最快捷的？「
「不知道？」
「放出一只老虎，一只發狂的老虎。把他放到大街上去。當混亂緊抓住人們的心神，把他們嚇得魂飛魄散之時，鎮靜地告訴他們，你能對付老虎。然
後，你殺掉那只老虎，並命人將其的尸體掛在每個人都能看見的地方。在人們有時間弄清楚事情的來龍去脈之前，向他們發布命令，他們必然會听從。如果你不斷發出新的命令，他們就會不斷地听從你的指揮。你是拯救他們的人，還有誰比你更適合成為他們的領袖？」
胡隱遙不確定地搖著頭，覺得似乎難以理解︰「上尊，您的意思是……佔領所有地方？不只是泗上平原，還有震城和伯慮國？」
「我明白我要讓你做什麼就可以了，記著，你只需要遵從你的誓言。我希望能看到快馬信差在今晚馳向泗上平原。我相信你知道該如何下令，才不會讓你的手下產生不必要的懷疑。如果你一定要讓某些人承受災難，那就選擇震城人和伯慮國人吧！不該讓他們殺死我的老虎。不，不只如此，我們要迫使他們接受太平。」
「遵命，上尊。」胡隱遙順從地說。「我听從您的命令，且必將全力執行。」他表現得太過順從了。
天愚還給他一個冰冷的微笑，道︰「如果你的誓言還不足以約束你的行動，那我再提醒你一點。如果偽應化天尊在我決定要他死之前就喪命，或他落入嘉榮鬼子母的手里，人們就會在某天的清晨，發現一把匕首插在你的心口上。如果有什麼……意外……發生在我身上，或者就算我在這時壽終正寢了，你也不會比我多活過一個月的時間。」
「上尊，我已經發譬服從于您，怎敢造次。」
「你是發過誓。」天愚打斷他的話。「我也知道你記得那個誓言。現在，你退下吧！」
「遵命，上尊。」這一次，胡隱遙的聲音已經不再那麼堅定了。
房門在拷問者身後關上。天愚揉搓了一下雙手，他感覺有些寒意。沒有人知道旋轉中的骰子最後會停在哪個點數上。最後戰爭確實到來了。但天愚確信，那不是傳說中的最後戰爭，不是打破牢籠的十首魔王羅波那和太乙雷聲應化天尊之間的戰爭。傳說世代的鬼
師也許在嶓冢谷十首魔王羅波那的囚室上打破了個窟窿，但最後的鬼師和他所率領的百人眾已經再次將它封死。在那一戰里，十首魔王羅波那的反擊永遠地褻瀆了閭陽之氣，讓對抗他的男性鬼師全都變成了瘋子，也導致天下崩滅的開始。一個古代的鬼師能做到十個今日的嘉榮鬼子母所無法做到的事情。他們打制的封印，即使是十首魔王羅波那也無法打破。
天愚是一個冷酷而講求邏輯的人，他對末日戰爭有著另外的推測。他認為凶殘的黑水修羅將離開滅絕之境，沖向南方，正如他們兩千年前在黑水修羅戰爭中所做的那樣。神七煞，也就是七煞，將是他們的將軍。也許在魔物爪牙中會產生新的凡人八煞大將軍，成為黑水修羅的統帥。凡人早已分裂成許多邦國，他們彼此爭斗，根本無法對抗北方的魔物大軍。但他——天愚上尊，將讓天下四方百姓團結在火傳居士的大旗之下。
會有新的傳說，傳頌天愚如何在末日戰爭中奮勇戰斗，並獲得最終的勝利。
「首先，」他喃喃地說道︰「把一只發狂的老虎放到大街上去。」
「一只發狂的老虎？」
天愚慌忙轉身，看見一名骨瘦如柴的小個子從他身後一面懸掛的旌旗後面走出來。他臉上那個巨大的酒糟鼻，無論是誰看過都無法忘記。幡子在他身後飛快地落下，眨眼間便擋住了一塊轉動的牆壁嵌板。
「星哲子，」天愚有些氣惱地說︰「我告訴你這條通道是為了讓你在得到我的召喚時，能夠不為人知地到我這里來，而不是讓你用來偷听我的私人談話的。」
星哲子恭敬地施了一禮，朝天愚走過來。「偷听？上尊，我從不做這樣的事。我只是恰巧走到這里，然後不小心听到您所說的最後幾個字。除此之外，我可什麼都沒听到。」他露出一個帶有些許嘲弄意味的微笑。在天愚的記憶中，他的臉上一直都掛著這種微笑。即使當他不可能知道有人在監視他時，也是如此。