子恆看了看大張著嘴的半夏，連忙「 」地合上自己的嘴巴。
路大安一邊輕輕拍著那些巨獒，一邊仔細觀察這片樹林︰「這里有虎夷人方，就是游民。」見到子恆兩人茫然的表情，就補充道，「又稱白虎夷。」
「白虎夷？」子恆驚呼，「我一直很想見白虎夷人啊。他們有時候會在暗礁渡口北岸的河邊扎營，但是據我所知他們從來不會南下到錫城來。不知道那是為什麼。」
半夏哼道︰「可能是因為暗礁渡口的人跟白虎夷一樣是賊吧。他們一定是愚蠢地互相偷東西。路大哥，如果附近真的有白虎夷，我們不如繼續上路吧？要是杏姑被偷了可就麻煩了，還有……啊，我們也沒什麼別的值錢東西，不過人人都知道白虎夷什麼都偷。」
「是不是還包括嬰兒？」路大安冷冷問道，「綁架小孩，你說的是這些嗎？」他「呸」了一聲，半夏不由得臉紅了。白虎夷偷嬰兒的故事時有听聞，不過多數都是南宮其琛、或者老狗肉和老八的人說的。其他的故事則是人人皆知。「白虎夷有時會令我討厭，不過他們跟其他人一樣，不是賊。甚至比我知道的某些人還誠實。」
「天快要黑了，路大哥，」子恆說道，「我們得找個地方宿營。如果他們願意，不如到他們的營地去吧？」
歐陽潛的老婆擁有一個白虎夷修理過的壺，她聲稱那個壺比新的還好用。雖然歐陽潛師傅不太喜歡老婆對白虎夷人手藝的稱贊，可是子恆卻很想知道他們是如何辦到的。不過，令他不明白的是，路大安顯得不太情願，他便問道︰「你是不是有什麼理由不想這樣？和他們有仇嗎？」
路大安搖搖頭，但是他肩膀的姿勢和緊繃的嘴唇仍然顯露出他的不情願。「也行吧。只要你們不要太在意他們說的話就行了。那些都是蠢話。通常游民是比較隨和的，不過他們也有一些要注意的習俗禮節
，你們要照著我的樣子做。還有，保守你們的秘密。沒必要什麼都說。」
說完，路大安開始往林中走去，三只巨獒搖著尾巴跟在他們身邊。子恆感覺到斑仔它們慢下了腳步，于是知道它們不會跟進來。它們並不是害怕那些巨獒——但是它們瞧不起這些大狗，因為狗放棄了自由換取溫暖的爐火——就像自由的狼看不起圈養的豬一樣。
路大安熟練地在林中穿行，似乎認得路。他帶著兩人來到了樹林中央，白虎夷的旅行馬車分散地停在馬尾松和銀葉桂之間。
子恆雖然沒有見過白虎夷人，不過，在思堯村他听過不少關于他們的傳言，眼前的營地跟他的想象倒也差不多。這些人的馬車其實就是裝了輪子的小屋，像一個個大箱，外層涂著色彩明亮的油漆，朱色、月白、秋香色、竹青、還有一些他都不知道該如何描述的顏色。
游民正忙碌著各種日常事務，煮晚飯、縫補、帶娃子玩、修理馬具等等。他們身上衣服的色彩比他們的馬車還要艷麗，而且，色彩搭配完全隨意，有些人身上的外套和褲子、或者裙子和圍巾的顏色配得十分刺眼。他們就像一群飛舞在一片野花之中的蝴蝶。
營地中，有四、五處聚著人在演奏月琴和羌笛，還有幾個人在旁邊跳舞，像一只只重明鳥一樣漂亮。娃子和狗在篝火之間追逐游戲。這些狗都是可怕的巨獒，卻任由娃子們拉扯自己的耳朵和尾巴，甚至爬到背上，一點也不介意。跟路大安一起走進來的那三只巨獒此時伸著舌頭，看著他的目光就像在看最好的朋友。子恆不禁搖了搖頭，這些大狗幾乎用不著抬起兩只前腳就已經可以輕易咬到男子的喉嚨。
音樂戛然而止了，所有的白虎夷人都在看他們三個陌生人。連正在玩耍的娃子和狗都停了下來，看著，眼中流露著戒備，隨時準備逃跑或者攻擊。
安靜了片刻後，一個身材瘦長精壯、留著一頭
灰色短發的漢子走上前來，朝著路大安莊重地作了一個揖。他身上穿著紅色的高領曳撒，配著鮮綠色的肥大褲子，褲腳塞在長及膝蓋的皂靴里。「歡迎貴客來到我們的營地。敢問您會與我們同歌否？」
路大安同樣莊重地雙手按在胸前作了一個揖︰「都幙，感謝您給客人帶來溫暖，就如您的營火溫暖我的身體一般。但是，我不會唱那首歌。」
「那麼我們將一起去發現，」灰發漢子唱起來，「過去、未來，我們一起追尋，直到找到它。」他朝著營火伸出手臂做出‘請’的姿勢，露出微笑歡快地邀請道︰「食物快要為貴客準備好了。請與我們共進晚飯。」
這句話就像一個命令，音樂隨之重新繼續，娃子又開始跟狗兒玩耍，營地里的每一個人都恢復了原來的工作，就像把路大安三人當成他們的老朋友一般。
灰發漢子卻猶豫了一下，看著路大安問道︰「你的……其他朋友呢？他們不會靠近吧？要知道，他們把狗兒們嚇得夠嗆。」
「他們不會靠近的，甲央。」路大安的搖頭帶著一絲不屑，「到現在你還擔心嗎？」
灰發漢子攤攤雙手似乎想說「誰知道呢」，然後他轉身帶著他們走進了營地。半夏下馬走近路大安問道︰「你和這個人是朋友？」一個面帶微笑的白虎夷人走來牽杏姑，半夏還不太放心，可是路大安歪歪嘴「嗯」了一聲，她只好不情願地交出了韁繩。
「我們是熟人。」一身皮毛的路大安簡單地回答道。
「他名叫都幙？」子恆問。
路大安低聲咕噥了幾句才回答道︰「他名叫甲央。都幙是他的頭餃，意思是‘追尋的人’。他是這一支白虎夷的長老。你要是喜歡可以叫他‘追尋的人’，他不會介意的。」
「那麼，‘那首歌’是什麼意思？」半夏又問。