光芒從玉髓上生起，是一道白光，一閃即逝。亮度比不過一只螢火蟲，但是令公鬼下意識地向後一縮，像是看到一道刺目無比的光芒。半夏和純熙夫人齊齊盯著這塊石頭，面無表情。又一道白光閃現，再一道，最後這瑩潔的光芒像心跳一般規律地跳動著。
這一定是鬼子母在施法，令公鬼絕望地想，是純熙夫人令它閃光，不是半夏。
最後一道微弱的光芒閃過後，玉髓恢復成原來普通的樣子。令公鬼緊張地屏住了呼吸。
半夏繼續盯著手里的玉髓，過了好一會兒才抬頭看著純熙夫人︰「我覺得我有某種感覺，但是也許您看錯我了。我很抱歉，浪費您的時間了。」
「不，你做得已經很好了，孩子。」純熙夫人的嘴角掛著滿意的微笑，「最後一道光是你自己發出來的，而不是我。」
「是我？真的嗎？」半夏驚喜地問道，但是馬上又變得消沉，「那幾乎就不能算是光。」
「你真是個傻丫頭。你要知道，很多到嘉榮城學習的女孩要花費數月時間，才能做到你剛才的水平。你很有天分，前途無量，只要你努力，也許有一天你甚至可以登上丹景宮的王座。「
「你是說我嗎？怎麼可能呢？」半夏歡呼一聲，伸出雙手擁抱純熙夫人，「啊，謝謝您。令公鬼，你听到了嗎？我可以登上丹景王座呢。」
臨睡前，純熙夫人依次走到他們的身邊，跪下來，把手放在他們頭上。孔陽嘟嚨著說自己用不著，不要浪費力氣，但他並沒有阻止她把手放在自己頭上。半夏很熱衷于親身體驗這種法術的妙處；馬鳴和子恆雖然心里很害怕，卻也不敢拒絕。謝鐵嘴雖然扭頭避開，可是她一把抓住他滿頭白發的腦殼，眼中閃著不容反抗的光芒。過程中說書先生雖然抗議個不停。可是完成後，她把手拿開，嘴角露出了嘲弄的微笑。謝鐵嘴的眉頭鎖得更深，可是他看起來確實顯得精神了許多。所有人都
是的。
令公鬼縮到洞壁的一個小縫隙里，希望自己會被看漏眼，從而躲過這一次。這時候的他已經很困了，一靠到洞壁上眼皮就像有千斤重，但是他強迫自己睜大雙眼，又把拳頭塞到嘴里阻止自己打呵欠。只要稍稍睡一下，他想，一兩個時辰吧，我就會很精神了。但是純熙夫人可沒有忘記他。
她踫到他的臉時，冰涼的手指令他打了個哆嗦。他剛開口說︰「請不要……」然後，令公鬼就驚愕地睜大了眼楮。只覺得疲勞如同從山上一傾而下的雪崩般從他身體里流走，所有的酸痛漸漸淡化成模糊記憶，最後，完全消失了。他看著她，嘴張得大大。純熙夫人只是微微笑著，把手收回。
「現在是不是好多了，」她說完，疲倦地輕嘆一聲站起身來。
令公鬼這才想起來︰她不能對自己施展紫霄碧氣。這讓她成了了疲勞的人，她坐到火邊，只喝了少許罐罐烤茶。孔陽試圖讓她吃幾片餅子和肉干，但都被拒絕了。她就這樣在營火旁蜷身躺下，蓋上披風，合上眼就立刻就睡著了。
除了孔陽，其他幾人都找地方躺下並且很快睡著。令公鬼真想不明白他們是怎麼辦到的，因為他覺得自己現在精神好得很，就像是已經在床上睡足了一整晚般。不過，當他靠在洞壁上，那種有支撐著身體的感覺傳來之後，也很快就進入了夢鄉。以至于孔陽在半個時辰後把他推醒時，他覺得自己好像已經休息了足足三天。
退魔師把所有人都叫醒，但除了純熙夫人。他嚴厲地呵斥任何人發出可能打擾到她的聲響。盡管這樣，他們也沒有在這個溫暖的樹洞里逗留很久。太陽剛剛離開地平線，他們就已經把曾經在此停留的所有痕跡清理完畢，上馬向北方的韶華而去。
這一次，所有人都騎得很慢，好讓馬匹休息。鬼子母的眼楮邊上掛著黑眼圈，但是她的腰挺得筆直，身姿上一點也看不出疲態。
令公鬼邊走邊回頭，期望看到家鄉
的最後一眼，就算僅僅看到暗礁渡口也好。然而身後的暗礁河上方仍然籠罩著霧氣，灰色的霧牆與虛弱的太陽作著最無力的反抗，不願在陽光下屈服，不願被蒸發，不願露出遮擋下河那邊的錫城。令公鬼就這樣不停地回頭看，直到霧完全從視野里消失。
「我可從沒有想過自己會離家這麼遠，」當樹木終于完全擋住了霧與河，令公鬼嘆息道，「你還還記得那時候麼？當時我們以為到老陽山就已經是很遠了。那時候不過是兩天之前，可是現在我們已經跑出了這麼遠，誰知道以後我們還會身處何地？」
「用不著多愁善感，我想最多一兩個月吧，我們就可以回來了，」子恆的嗓音壓抑著哽咽，「想想看，到時候我們有多少奇聞可以跟大伙說。」
「就是，就是的，那些黑水修羅總不能追趕咱們一輩子吧，」馬鳴說道，「但願，它們時間久了就把我們忘了。」他仰頭沉重地長嘆一聲，又低下了頭，對自己剛才說的話沒有一點信心。
「哈哈哈，這就是漢子！」半夏不屑地譏笑道，「以前你們不是經常四處吹噓自己的闖蕩嗎？現在真正的闖蕩才剛剛開始，你們就已經在討論幾時回家！是不是開始想媽了？哈哈哈。」
她把頭揚得高高，然而令公鬼听得出，她聲音里帶著微弱的顫抖。現在開始，他們已經完全看不見錫城了。
純熙夫人和孔陽對他們的討論不予評論。他們倆什麼都不說，更沒有任何保證他們一定會回來的話語。令公鬼不願意細想這其中的意味，雖然現在他精力充沛，但是腦海里依然充滿紛擾的疑問，他覺得自己不需要再多一個了。
他放松地坐在馬鞍上，開始想象歸家的情景︰他和父親一起在一個豐饒的，綠草如茵的牧場上放羊，耳邊黃臀鵯放聲高歌著。又逢上元節，他們一起又到思堯村去送酒，在慶典上盡情跳舞，完全不用擔心會不小心踩到別人的腳。令公鬼沉迷在這美好溫馨的夢里，以此消磨時間。