錦皇子的到來，給清冷的葵苑帶來了一些變化。
不過蘇塵的生活，並未因此受到太大的影響。
大多數時候，錦皇子都跟著那位袁先生在二層樓看書學習，也很少在外走動，蘇塵並不需要時時陪伴，跟想象中做皇子保姆的情況完全不同。
只有他們偶爾找不到某本書籍的時候，會讓蘇塵幫忙尋找。
日子依舊還是清閑。
當然，為了避免不必要的麻煩，蘇塵上午的時候一般都不會搗鼓符文機關之類的東西了，大多都是修煉下拳腳內功，或是看看書，下下棋，照料下院子里的葵花。
時間一天天的過去，院子里的葵花破土發芽了。
錦皇子為此還高興了許久，他很期待夏天葵花開滿院子的情形。
海東青留下的幼鳥，也一天天長大，羽翼漸豐，現在開始滿院子亂跑。
蘇塵給它取了個名字，叫「昆羅」。
這是古思通語里「海東青」的意思。
錦皇子對這個小東西也很喜歡，經常會趁著袁先生打瞌睡的時候，跑出來逗弄。
前兩天，還因為追鳥玩鬧，誤了讀書的時辰，被袁先生打了板子。
說起這位袁老先生，那可是來頭不小。
他叫袁正道。
當代大儒，士族領袖，京城士族第一門閥袁家的老太公，三朝元老，龍淵閣領餃大學士……
這一連串金光燦燦的頭餃，每一個都是沉甸甸的。
老爺子這把年紀，其實早已可以告老還鄉，在家中頤養天年，但孝莊皇帝親自三顧茅廬，這才將其請入宮中，親自教導錦皇子。
袁正道見陛下如此誠意，也明白這位錦皇子未來恐怕就是楚國國君，為了袁家後續的百年輝煌，他答應了下來。
但這位老爺子，也是出了名的嚴厲。
在學術上，一絲不苟，對錦皇子的教導，也算盡心盡力，只是如果犯錯的話，老頭子也一點不留情，該打就打，該罵就罵。
錦皇子畢竟年幼，很多時候受了委屈，又不敢去找皇帝訴說，便會跑到蘇塵這里來。
當然，大多數時候，蘇塵只是听，並不會插話。
畢竟自己的身份擺在那里，要是胡言亂語教壞了皇子，被人捅出去，麻煩不小。
好在，這錦皇子也很懂事，他只是需要一個傾訴的對象罷了，倒也不求蘇塵能夠安慰什麼。
一來二去，兩人倒是熟絡了起來。
袁老爺子看在眼里，雖然表面上沒有說什麼，但心里多少是有一些不高興的。
這一天。
蘇塵剛吃完早飯，趁著時間還早，便尋思著在院子里活動下筋骨。
太祖長拳練了這麼多年，他還是沒有丟下。
這門功夫雖然沒有什麼實戰的價值，但卻在養身健體這方面，頗有獨到之處。
即便是到了蘇塵這個境界，偶爾修煉一下，也能小有收獲。
當然。
以他現在的實力，內力渾厚強大，隨便一拳一腳也有無上威能，因而即便是最簡單的太祖長拳，在他手中也顯得神妙起來，拳風勁氣，如同龍吟虎嘯，隱見金光綻放。
「哇，蘇公公，你好厲害啊！」
這時候，一個聲音從門外傳來。
錦皇子穿著一件薄薄的棉襖走了進來，他今天倒是來得格外的早，因為昨天落下了不少功課。
蘇塵也早就听到了他的腳步聲。
不過自己練武的事情，皇帝都知道，如今修煉的又是最常見不過的太祖長拳，倒也沒有什麼見不得人的。
「殿下過譽了，只是些花拳繡腿，用來養身的。」
蘇塵笑著行了一禮。
小皇子卻是很感興趣，揮舞著胳膊上前道︰「蘇公公，你這麼厲害，要不然教我練武吧？」
「那可不行，殿下千金之軀，陛下對你更是寄予厚望，武道終究不是治國之本，您還是將精力用在學業上比較好。」
蘇塵趕忙拒絕。
開什麼玩笑，教皇子練武，這可不是鬧著玩的。
皇帝如果有心讓錦皇子修煉武道，自會為他尋找名師，但顯然，她並不打算將其培養成一位武道強者。
蘇塵可不會給自己找麻煩。
「不教就算了，哼，我還不想學呢！」
錦皇子有些不高興，氣哼哼地往藏書樓去了。
蘇塵也不在意，小孩子脾氣，過一會兒自己就好了。
活動完筋骨，又將藏書樓打掃了一遍，這才回到院子里，眼看天色不錯，便搬出了棋盤，自娛自樂。
「蘇公公原來對下棋有研究？」
這時候，一個蒼老的聲音從遠處傳來。
蘇塵抬頭，正好看到袁老爺子朝這邊走過來，心中不由奇怪，這個時間點，老爺子不在樓上監督皇子讀書，怎麼有閑工夫跑出來跟我嘮嗑？
不過表面上，自是不敢太過怠慢。
起身笑道︰「袁老見笑了，談不上研究，只是自己一個人無聊，瞎琢磨罷了。」
「這棋局看著可不普通。正好，老朽也算粗通棋藝，不如陪公公下一局吧。」
他說著，便在旁邊坐了下來。
完全不給蘇塵拒絕的機會。
事實上，蘇塵也沒辦法拒絕，人家堂堂三朝元老，當世大儒，何等身份，跟自己一個小管事太監下棋，已經是給了天大的面子，還敢不識好歹拒絕？
不過。
對方這種身份，又怎會有閑情雅致和自己這麼個小人物下棋？
恐怕是有話要說呢。
蘇塵心頭清楚，表面上自是沒有流露分毫，露出一副欣喜榮幸之態，兩人收斂棋子，重新布局。
蘇塵自是不會主動開口。
剛下幾手，果然便听得袁老爺子開口了。
「蘇公公入宮多少年了？」
「回先生，我是宏光二十八年入宮，在這葵苑已經十多年了。」
「宏光二十八年啊，已經好久了，那時候老夫還兼任著禮部尚書呢。」
袁老爺子笑了笑，忽然卻是話鋒一轉。
「這麼說起來，蘇公公還在葵苑伺候過陛下幾年？難怪能得聖上信任，讓你繼續又來伺候錦皇子。只是老夫有一事不明，當年陛下潛龍出淵，公公為何沒有選擇從龍？」
「呵呵，老先生太看得起我了。我一介殘軀，別無所長，跟著陛下去也幫不到她什麼。再說，我這個人懶散慣了，倒也沒有那麼多心思。」
從老爺子的話語中，蘇塵听出了試探的味道。
所以趁機表明自己並無攀附權貴的心思。
袁老爺子聞言之後，卻只是不置可否地笑了笑︰「這宮里的人，誰不是一門心思往上爬，像是蘇公公這樣澹泊名利的人，是真不多了。別的不說，就說如今那位東廠廠督，當初也和你一樣，只是個籍籍無名的小太監，如今看看人家，可是深得陛下信任，權傾朝野呢……」
權傾朝野這種話，從一位三朝元老口中說出來，意義就完全不同了。
蘇塵听到這里，大約也琢磨過味來了。
這位袁老爺子，是士族門閥的領袖，自然對林凡這個閹黨恨之入骨。
只可惜，林凡如今得聖上信任，他也是莫可奈何。
所以這才委身來輔左教導錦皇子，是在為未來做打算。
老頭子當然不可能知道林凡和蘇塵之前的私交。
此時說這番話，是在借此敲打。
他不喜歡錦皇子和蘇塵走得太近，以免未來又是重蹈覆轍，再出一個深得聖卷的閹黨權臣，那他們士族就很難出頭了。
「蘇公公是個聰明人，老朽的話，想必你應該听得明白……」
「老先生說得深奧，我听不懂。」
蘇塵搖了搖頭。
這些年的沉寂，把他的性子磨得澹泊平和，但這卻不代表他是個沒有脾氣的人。
自己從來沒有什麼攀附的心思，也沒有做過任何出格的事情，憑什麼要被一個已經告老的人指手畫腳？
皇帝親自將錦皇子安排道這里，她都還沒說什麼，輪得到你來說三道四？
想到這里。
蘇塵抬起頭，迎著袁老爺子的目光。
「老先生是身在棋局，眼里就只有棋局了。殊不知這天地浩瀚，那麼多風景，又哪是這棋盤裝得下的……」
說完，落子。
一招絕殺，便將對方的黑棋殺了個七零八落，繼續下去，不出三步，便可將對方逼入絕境中，斬盡殺絕。
然而，他這時候卻是站起了身來。
笑著拱手道︰「袁老，我想起苑內還有些雜事沒有做，今天就到這里吧。」
說完，也不理會，徑直回房去了。
只留下袁正道愣愣地坐在原地，好半晌說不出話來，隨即看著對方離去的背影，嘆了口氣。
「看來，是老朽小人之心了。或許，這位蘇公公的眼光，從來都不在這棋局之中……」