江明走進平安縣，街道上比三年前熱鬧了許多，各種店鋪林立，茶樓、作坊、布行……街邊的空地上還有不少商販，叫賣著餐點、竹器、野山菌……
戰火之後，燕國竟如病癥祛除一般，逐漸展露出比往昔更強盛的繁榮景象，皇帝減免稅收，大建糧倉賑濟百姓，即使是平安縣的這些鄉民，生活也好過了不少。
「亡羊補牢罷了……」
江明嘆了口氣，走到酒館，直接走上二樓，在窗邊要了一處亮堂的地方，叫了酒菜，大口吃喝起來。
如今老姜頭已經徹底退休，當上了甩手掌櫃，阿飛不知在哪兒攢了些錢，遣人將酒館翻新，如今倒也一派新氣象，生意紅紅火火。
旁邊幾桌酒客，喝的臉紅脖子粗……照例在討論著近期發生的時事。
「武侯真乃神人，一戰驚天下，鎮的各路宵小不敢妄動……」
「哼，不過是個嗜殺屠夫罷了，不得民心，早晚會遭報應的。」
「放你的屁，武侯屠城，並非好殺，而是要告戒那些有心作亂的人……」
「⺪，敢罵老子！」
瞬間酒碗板凳亂飛……
江明連忙護著酒菜坐到桌子另一邊，避免被濺一臉血。
過了片刻，打架的兩人被一個紅臉大漢一手一個，提雞仔一般扔出酒館，引來一片叫好聲。
那紅臉大漢則是折返二樓，坐在了江明對面︰「明哥，好久沒見吶。」
「你怎麼當起這酒館打手來了？」江明笑道，此人正是王東，江明在獵虎莊的同期好友。
三年過去，江明的實力也提升到「不入流武者」了，王東卻仍只有感應血氣，未邁過武者門檻。
「多賺份銀錢罷了……」
王東喝了一大口酒，苦澀一笑︰「只有練了武，才知道武道有多艱難，我怕是沒有這個天賦了，又懶得去那些大世家當狗，便繼承了老爹的老本行，在平安鎮、哦不平安縣開了家肉鋪……」
「去年不是娶了婆娘嗎，今年女圭女圭又要生了，家里拮據，就來多做些差事……」
王東絮絮叨叨，江明也不打斷，默默的听著，這也許才是大多數練武之人最後的歸宿吧。
「哎，咱們那一期，如今成武者的，似乎只有你和方烈了……」王東忽然道︰「就在前幾天，方烈血勁運轉如意，踏入了三流之境。」
「是嗎？」江明笑道︰「有空倒是要去恭賀一下。」
「現在人家可忙得很，跟著關獵頭神龍見首不見尾……」王東低聲道，眼神有些飄忽，似乎在回想當年一起上山獵虎的日子。
江明拍了拍他肩膀，又要了兩斤烈酒和幾斤豬頭肉，兩人皆是喝的酩酊大醉，方是各自離去。
不過江明沒直接回家，而是拐到了一處位置偏僻的藥鋪中。
藥鋪名為百草堂，面積不大、位置還偏，不過因為藥材比較全，平日里客人倒是還行。
見到江明進來，幾個正在買藥的客人，紛紛打起招呼︰
「江老板！」
「江老板，好久不見啊，這回又有啥好貨啊……」
「沒啥，幾根金蟲參，我清理一下，各位有意的改日來看啊……」江明笑著一一回應，這百草堂正是他所開，如今以他的背景，開個藥鋪倒也不算什麼了，平日里采的藥材大多扔到這里售賣，再收購一些其他采藥人的藥材，倒是也能有些收入。
「又去喝酒！」周文秀打發走這些客人，從櫃台後走出來，不滿的盯著江明。
「嘿嘿，嘿嘿嘿……」江明連忙把藥簍里的藥材倒了個精光，扭頭就跑︰「我先回家了啊。」
……
次日清晨，江明立在自家小院中，習練著一套簡單拳法，活動身軀。
「哇，江明哥哥回家了！」
籬笆外，隔壁的小院中，忽然傳來一道驚呼聲。
江明扭頭看去，只見一個比白四爺高不到哪兒去的小女孩兒，正扒在兩個小院之間的籬笆上，還端著個做工不錯的小木碗，裝滿了炸好的知了猴。
小女孩兒正滿臉驚喜的看著江明，洗的發白的粗布衣裳上沾滿了泥土，紅撲撲的小臉上油花和泥巴混在一起，像是個混世小妖怪。
「田安安，你又玩泥巴了！」江明走過去，揪住小丫頭的衣擺，指了指上面的泥點︰「等會兒你娘回來要揍你的！」
「嚇……」小女孩兒低頭看去，大驚失色︰「我沒有玩泥巴啊，這不是我的衣服……」
江明差點被噎住，剛才我一出門，就看到一個蹲在雨水坑里踩水的小不點，難道是鬼？
田安安卻是轉瞬忘了這回事，髒兮兮的小爪子把一只知了猴塞進嘴里，嘎吱嘎吱的嚼著，又抓起一只給江明遞過來。
江明一樂，也在乎那只髒乎乎的小手，就要伸手去拿。
田安安卻連忙把手縮了回去，一臉好奇道︰「江明哥哥，你說山上的石頭好不好看呀？」
江明失笑，轉身回屋從藥簍里翻出幾塊五顏六色的鵝卵石，交到田安安的碗里，她才是把手中的知了猴遞給江明。
「小勢利鬼！」江明毫不留情道。
「哼……」田安安愛不釋手的玩著小石頭，轉身就跑，給江明留下一個背影。
江明搖搖頭，懶得跟這小丫頭計較，嘴里吧唧吧唧嚼著知了猴，晃晃悠悠的往百草堂走去。
周文秀早就開了門，正在整理藥材，江明輕車熟路的往內堂的竹椅一躺，有些體會到濟世堂孫大夫的生活滋味了，是挺舒服的……
「掌櫃的，買藥！」
忽然，一個帶著斗笠，有些看不清面容的男子走進藥鋪，沉聲道。
江明沒當回事，打發周文秀去賣藥，這種隱藏身份買東西的人太多了，誰都有點見不得人的秘密，自己也懶得多管。
不過接下來，這人說出的幾味藥材，卻是讓江明頓時坐不住了。
「山龍眼、蛇花草根、蟬蛻、水蛭干、九香蟲……」
江明的記憶，一下子回到剛穿越此界時，那張來自黃老鬼的藥方，那是一切的開始……