寂靜的山路上，空氣中飄蕩著濃郁的血腥味。
江明的傷口已經全部愈合，他四下看了看，沒有耽擱時間，立即開始模尸。
「倒都挺有錢……」
在其余四個商販身上，江明一共搜到三四兩的碎銀子，但在那為首商販的衣服里，除了十幾兩銀子外，竟然還模到一張五十兩的銀票。
林林總總加起來，一共將近七十兩銀子。
「僅憑收山貨，可掙不了這麼多……」江明目光冷厲，看來這伙人沒少干這種劫財害命的事，這恐怕還不是他們的全部財富。
「嗯？這是什麼？」江明又從為首商販懷里，模出一本薄冊。
「易容術！」
看著封皮的三個大字，江明露出訝異之色。
他試著用刀背在尸體的臉上刮了刮，竟真的刮下一層厚厚的妝泥，露出一張完全不同的臉……
「怪不得能夠以商販身份如此囂張的劫財，即使事發了也能換副面孔，繼續在大雲府作惡……」
「真是殺人越貨的好工具……不過不是研究的時候，先 再說！」
將銀兩銀票和薄冊揣進懷里，又撿起斧頭、藥簍等自己的東西，江明沒有再處理這些尸體，快步離開此地。
他仍舊沒有去平安鎮，直接進了雲夢山澤，回到山洞中。
在溪流中洗了個澡，沖去滿身的血污，江明這才平靜下來。
雖然已經不是第一次殺人，但那種遭遇麻煩、不受自己控制的感覺，仍然讓他有些不舒服。
「所有的恐懼，都來自于火力不足。」
爐火上茶水咕都，江明披著獸皮，一邊暖著身體，一邊回憶今天的戰斗︰
「我的力量、速度都遠超那幾個商販，但戰斗經驗還是太少，縱使伏虎拳練得爐火純青，今天也沒發揮出來多少，反而被白白砍了幾刀……」
受傷對江明自身來說不是什麼大事，但卻是最容易惹來麻煩的情況。
試想一個被砍了幾刀或者斷了幾根骨頭的人……沒幾天就活蹦亂跳的活動，誰能不心生懷疑呢。
「並且，如果那幾個人再強一些，或者再機靈一點，見勢不對扭頭就跑，我也很難全部殺掉……那樣，麻煩可就大了！」
「萬一引來大老人物，把我抓走切片……」
江明目光凝重，一陣後怕。
這種事，絕不能發生！
「必須要變得更強大……強大到不會受傷，強大到能擊殺所有敵人。」
江明神色堅定，下定決心︰「因為即使我再小心翼翼，也不可能完全不露破綻，所以……就只有把發現我破綻的人，全部干掉！」
「只有如此，我的秘密才不會泄露。」
「這，就是……無雙苟道！」
江明目光灼灼……
接下來的日子，江明便一直待在山中。
清晨苦練伏虎呼吸法，下午上山伐木建屋……閑暇時喝茶嘗藥采蘑孤，嘗遍山中野味、看遍山河美景、研究各種藥材機理。
……
半個月後，山林更深處，一條河流的上游地勢平坦處，一座由實木搭建的房屋，已經基本成型。
江明只劃了兩個房間，分別是主屋和藥房。
只有他一人生活，睡覺做飯、喝茶看書等日常活動，便都放在主屋里完成，藥房則用來儲存和研究采回來的藥材。
另外又開墾了幾分荒地，待來年開春種些蔬菜藥材……
至于茅廁，江明直接蓋在了河邊，窩完粑粑當場沖走……至于下游有沒有人喝水做飯，他就管不了了。
……
秋去冬來。
天地一片蕭瑟，山中越發寂靜。
江明已經有很多天，沒見過進山的采藥人了。
上一次見人時，听說平安鎮的風波已經平息，由于冬季來臨，山中可采的藥材數量驟減，那些城中勢力已經退走了。
但藥材的價格，卻仍然一直在上漲，听說全都賣到了北方，那里的戰事似乎很吃緊……
「興，百姓苦，亡，百姓苦啊！」江明輕嘆，如果戰爭持續下去，這平安鎮的風波，必然不會就此結束。
「也是時候，回鎮上看看了。」
江明到藥房中，撿了些晾曬好的藥材，裝入藥簍，背著往山下走去。
……
平安鎮，藥市。
「疤爺，快看……」
老疤子正帶著一幫跟班收場地費，一個跟班突然指著一個方向叫道。
老疤子順著看去，頓時目光一沉︰「這個江明……竟然還敢回來，走！」
藥市一角，江明正蹲在地上擺攤賣藥。
上次听進山的人說，自己消失，老疤子還讓人好找了一番……
他回平安鎮，必然逃不過這老疤子的眼線，索性便先來藥市見一面。
果然，藥材沒攤開多久，老疤子便是帶著一幫人，氣勢洶洶的圍了過來。
「江明，我還以為……你我已經是兄弟了！」老疤子表情不爽，沉聲道︰「府城里的老爺們來挑選采藥人，我特意舉薦了你，你為何要逃走消失？」
江明看著老疤子那陰沉的表情，心中明了，看來自己以前猜得沒錯，這家伙應該就是城里那些老爺們，在平安鎮的黑手套，收保護費干骯髒事……
他心里暗罵，拿我當兄弟就把我往火坑里推嗎……
「真不湊巧，那幾天有事太忙。」江明滿臉誠懇道。
「這件事，你必須給我個交代！」老疤子這次卻沒那麼溫和了，冷硬道︰「否則，你今天可走不出藥市！」
他如今也有些琢磨出味兒了，當初江明跟自己把酒言歡，莫不是拿自己當擋箭牌，躲避麻煩吧……
「疤爺，還請息怒！」江明沒打算現在跟老疤子翻臉，這幾個混混兒算不得什麼，可惹來背後的老蛇幫，便又是許多麻煩事……
就算動老疤子，也要一擊致命，不能讓旁人知曉。
心里如此想著，江明臉上笑容更和煦︰「我跟你打包票，那些老爺們下次再來找采藥人，我一定沖在第一個。」
「這一次，算我的錯……前一段我剛好采到兩株金蟲參，特意處理好帶下山給疤爺賠罪，還請疤爺笑納！」
說著，江明從藥簍翻出兩株曬干的金蟲參，遞了過去。
老疤子眼楮一亮，現在的行情兩株金蟲參價值將近二兩銀子，他收十幾天保護費，也未必能有這麼多收入。
畢竟他還有一幫兄弟要養，更要給上頭交出一大部分……
「好，還是阿明兄弟明事理，我真是錯怪你了！」老疤子開懷大笑︰「都散了散了，沒啥熱鬧看的，我跟阿明兄弟感情好的很……」