從這天開始，家光就將正勝留在了這間大居室里，並為他安排了六名小姓輪番守護在身邊。
家光對這六名小姓下達的指令就是︰「只要正勝一醒過來，無論我在處理多麼關鍵的要事，都必須立刻趕過來通知我！」
每天結束政務之後，他返回中奧的第一件事，就是來到大居室探望正勝，看看對方會不會意外蘇醒過來。
雖然每次都會失望，他還是鍥而不舍地堅持了下去。
給正勝進行治療的御醫以關口德為領頭人，亦采取輪班制為正勝想盡各種能讓他蘇醒的方法。
每個身涉其間的人都未曾放棄努力，大家都在竭盡全力尋找能喚醒他的方法，因為家光是如此地在乎正勝，所有人都察覺到了這點。
因此沒有人敢對正勝有任何懈怠、敷衍的反應，他得到了無微不至的治療與照顧。
三天後，家光進了趟大奧，依然徑自便去了櫻子的部屋，他想要和她談談正勝的事。
這樣的心情如此迫切，以至他在見到櫻子的那一瞬間，所有強力壓制的情緒就猶如火山爆發噴涌而出，一把將她拉了過來，再用力地把她給擁入懷中。
「將軍大人？」
櫻子稍微訝然地輕喚了聲後，即刻便馬上反應過來，抬起手安撫地輕輕拍打著他的後背。
「正勝的事，我已經听春日局大人說了。」
「是嗎？想必她不會告訴你，正勝由于過勞倒下的原因正在于我吧？」家光喘著氣說，「那家伙為了不辜負我，一直在拼命奉公、一直在透支著他的生命和身心……」
「不，不是這樣的。正勝他只是遇到好的際遇，為了這個際遇在努力燃燒自己而已。」
「你也用了‘燃燒自己’這個形容，不是嗎？他又不是木柴，把自己燃燒殆盡後是會倒下的！」
家光憤然喊出聲來。
他將下頷牢牢支在櫻子酥軟的香肩上，雙臂緊緊環繞住她，似乎只有這樣，他的心才不會亂成一團。
「關口德說正勝撐不過這個月了，櫻子。怎麼會這樣？明明那麼強壯可靠的一個人……」
「他前幾天還在我面前生龍活虎地處理著各種政務，還被我拉到中奧茶敘，卻沒有任何征兆就這麼倒下去，怎麼會這樣？」
家光的恐懼與無措，透過這個熱烈且有力的擁抱朝著櫻子傳遞了過來。
雖然她被抱得很痛，卻以更加溫柔的眼神凝望向陷入慌亂中的他。
「我很害怕，櫻子。」
「害怕？」
「嗯，我害怕會就這樣失去正勝，就像曾經失去光綱、直貞和美惠一樣。我害怕他就這麼離開我，然後我就再也見不到他了。」
「但將軍大人也知道，正勝橫豎撐不過這個月了。也許我這樣說會顯得非常殘忍，可是正勝最終還是會離開你、離開我和信綱、離開春日局大人的。」
「我知道、我知道、我是知道的。」
家光失魂落魄地回應著，他抱著櫻子的手突然無力地耷拉了下去，目光無神地跌坐在地板上。
「回想起來，在我的人生里，越珍貴美麗的事物我越不可踫，我最珍視的人都離開了我。」
「爺爺是、父親是，光綱、直貞、忠明師範、美惠也是這樣，我總在不斷失去和得到里循環。」
「好不容易一切都穩定下來，看著這個國家在大家的齊心協力下一天天變得更好。「
「我多想和正勝還有信綱一起，用我們的雙手去搭建一條通向更美好未來的路。」
「正勝他一定感受到了我的這份願望，所以才不斷地勉強自己努力奉公，想達到我的期望吧。」
家光聲音越來越輕。
他最後索性弓起雙腿，再敞開雙手牢牢抱住雙膝，將下頷支在膝蓋上，無意識地呈現出一副自我防御的狀態。
「都是我的錯、都怪我不好，如果我能早點發覺到他已經疲憊不堪、倘若我能及時減輕他的負擔，那麼正勝今天就不會變得這個樣子！」
櫻子沒再說什麼安慰的話語。
她明白在這種情況下再多開導的話語都是徒勞，她只是默默地在家光面前跪坐了下來，睜著那雙明亮有神的剪水雙童，靜靜地望著他。
這種無言的陪伴，對此刻的家光來說卻是一種最大的支持和撫慰。
兩個人就這樣維持著同一個姿勢，在部屋的大廳呆了很長一段時間。
不知道過了多久，櫻子才悠悠說了一句話，從而劃破了這份寧靜。
「將軍大人，我可以去看看正勝嗎？」
「你想去看正勝嗎？」
「是。還在西丸時期，當正勝他們四人還是小姓的時候，我可是時常和他們一起商量和處理各類事情的啊。」
櫻子童孔里泛起卷戀之色，仿佛陷入對遙遠往事的追憶當中，一直在拼命控制著情緒的她，終于在臉頰上顯露出感傷的色彩。
「將他們四個當成至親和伙伴的不只有將軍大人，還有和他們共同為大人而戰的我。」
「我也和大人一樣，迎來了光綱、直貞和美惠的離開，我的心也會像大人你一樣疼痛難忍。」
「可現在明明知道正勝陷入暈迷，我卻只能呆在這大奧里，連看望他一下都身不由己。」
「所以將軍大人，算是我由衷地請求你，無論如何，請讓我去見正勝一面！請讓我去見自己的好朋友和伙伴一面，拜托你！」
家光定楮凝視著櫻子，他波動的情緒隨著她表述的每一句話語，得以逐漸地平息下來。
這是她極為罕有的請求。
回想起來，自從櫻子成為側室之後，幾乎從未向他發出過任何請求。
她總是堅強地、體恤地、溫柔地在大奧等候他的到來，聆听他的煩惱和不安，撫慰他的燥動與憤怒，適時在他干涸的心扉里注入深情與愛戀。
從女中到中葛再到側室，這段漫長的奉公生涯，讓她身上完全沒有側室的驕縱與功利心。
很多時候家光都會忘記她也是一個普通人、也有普通人的喜怒哀樂、也有普通人的悲哀、煩惱與困惑。
直到今天他才意識到——
他身邊的這群伙伴無論男子或者女子，都在前赴後繼地為他竭力地燃燒著自己，也許在這美麗堅強的外殼下，櫻子就像正勝一樣早就不堪重負了。
家光沒有任何為難、也沒有任何猶豫，全然將所謂的大奧法度給拋到了九霄雲外，果斷地牽起櫻子的手，然後拉著她一塊站了起來。
「我們現在就一起到中奧去。」他溫和卻堅定地對她說，「到正勝躺著的那間大居室去，你可以好好地看看他。」
「你想在那里呆上多久、就呆多久！你想要陪在正勝身邊多久、就陪多久！走吧，櫻子，我現在就把你帶到中奧去！」