秀忠一旦下定決心，傳位予家光的關鍵步驟，就即刻被麾下的重臣們井然有序地飛速執行。
土井奉命約見了尹予松山城城主加藤嘉明，請對方負責家光的甲胃正式穿戴儀式，一介武夫出身的嘉明對這份邀請大感訝然。
「負責少主的甲胃正式穿戴儀式？」嘉明聞之面露難色，「可我乃武將出身，對這類正式場合的禮數並不精通啊。」
「這個將軍大人也非常清楚。」土井似乎早就預料到對方會以此推辭，體恤地溫和一笑，「但這也正是他希望由嘉明大人接任此使命的原因。」
「將軍大人指名由我負責嗎？這是何故？」
「將軍大人希望少主在進行正式甲胃儀式時，能由當今首屈一指的武將親自負責為其穿戴。如此便能沾染大人的驍勇武運，這樣少主繼位下任將軍後亦能武運昌隆。」
「當代首屈一指？」嘉明對秀忠的這份評價大感訝然。
「大人是賤岳七本槍之一，先後參與過四國征伐、九州征伐、小田原之役、朝鮮之役、關原之戰、大阪夏戰，征戰多年且功勛顯著，除大人之外當世已無人可擔此重任。」
獲得土井極高評價的嘉明，既覺得受寵若驚、又深感榮幸地露出滄桑的笑容。
「愧不敢當啊，不過當年（豐臣一系）的武將們，如今還活在世間的就只剩下我了。」
在土井的巧妙恭維與鼓勵下，嘉明盛情難卻地接下了在儀式上為家光穿戴甲胃的職責。
六月中旬，家光的正式甲胃穿戴儀式，在本丸大殿隆重舉行，出席的親族包括尾張義直、水戶賴房，以及依舊深得秀忠及阿江與寵愛的忠長。
在一眾重臣及德川親族的專注凝望下，嘉明細心謹慎地為家光穿上了一套純黑色系的甲胃。
政宗捧著頭盔欣慰地注視著整個過程，眼里含滿笑意，表現得比看到自家公子元服還要開心。
歷經赤目毒蠍事件後，他對家光可謂是極為忠誠，並且也深得家光信任，因而成為獲邀出席的唯二外樣大名。
政宗手捧的頭盔，完整地保留了家康頭盔的設計，頂端的圓弧金色樹葉為頭盔最大特征，據說蘊含了榮華富貴與長命百歲的寓意。
嘉明雙手置于膝蓋，屈膝緩步走向跪坐在榻榻米上的政宗，再單膝著地接過他手上的頭盔。
嘉明接著再俯身捧著頭盔緩步至坐在麂皮椅的家光面前，極為細心地幫他戴上頭盔，再為他系上繩結，爾後再悠然後退至約有兩步的距離。
當穿戴著全身甲胃的家光站起來的那一刻，位居主座的秀忠忽地感受到長子身上煥發出卓然不群的凜然氣場，視線竟全然被牢牢地吸引到家光身上。
此時嘉明目光掃向手捧武士劍的義直，輕聲提醒道︰「把武士劍呈予少主。」
跪坐在地的義直立即恭順起身，跪移至家光跟前，將武士劍緩緩移向家光的左腰間。
而先前于家光左右盤膝而坐的賴房與忠長也隨即起身，同步跪移到家光左右兩側，各自抓著武士劍鞘外名為「下緒」的繩子一端，將繩子綁到家光的腰帶上。
家光以眼角余光瞥向正在認真為自己系上武士劍的忠長。
這時的忠長心無旁騖、處在一心想要妥善完成使命的狀態，然而家光的心態卻仍在持續浮蕩。
自打從元和一年穿越到這個時代，他就幾乎沒有像現在這樣與忠長這般親近過。
若不是青山前陣子放出的流言，他幾乎都快對忠長放松警惕了。
當下忠長也已經十八歲了，經過光陰洗禮與數度失勢，如今的忠長已不像當初被稱作「國松丸」時那般瘋批了，他的陰毒更多被深深潛伏在內心深處。
看著忠長那張俊秀的臉，家光再次提醒自己︰這個正專心致志為他系上武士劍的嫡親弟弟，才是他在這個時代的最大敵人。
整個甲胃穿戴過程莊重、嚴謹，完成為家光佩戴好武士劍的儀式後，義直、賴房和忠長三人再同時退回原座，對著主座的秀忠俯身行禮。
看著穿著甲胃、威風凜凜的家光，政宗亦不禁慨嘆道︰「好一派神采奕奕，不愧是隨東照大權現大人出征過大阪夏戰的德川少主啊。」
居于主座的秀忠更是看得目光閃動。
面對已全然是一副成年男子風範的家光，秀忠既為他的威武霸氣大感安心，同時又不由生出自己年華已逝的感觸。
感受到父親復雜交錯的視線，家光特地延長了站立時間，與秀忠對視了好一會兒，方才重新坐回麂皮椅上。
他甫一落座，土井立刻代表重臣俯身道出第一聲祝賀︰「恭喜少主從此武運昌隆！」
隨著土井發出這場祝賀，除了端坐主座的秀忠之外，在場所有人無一不對著家光俯身拜倒。
這些叱吒風雲、影響著天下走向的男人們，此刻悉數以臣子身份，全然拜倒在家光腳下。
遼闊的本丸大殿里，只有家光與秀忠父子倆在遙望相對。
面對眼前此情此景，20歲的家光第一次真正體驗到了，身為天下人到底有何等的至尊無上。
秀忠看了端坐在麂皮椅上的家光很久，才將目光移向分別侍坐在家光兩端的三名親族，語重心長地向他們發出囑咐。
「尾張義直、水戶賴房，還有忠長你們都好好听著︰家光一旦成為三代將軍，你們就必須以家臣身份，盡忠盡責地拱衛在他身邊，明白了嗎？」
與義直與賴房立刻俯身領命不同，忠長反應盡管也很迅速，表情卻在瞬間浮動了那麼一下。
即使忠長表情的變化只是轉瞬即逝，卻被秀忠十分清晰地看在眼里。
也就在這一刻，他對這名備受自己寵愛的次子，產生了發自內心的憂慮。
「忠長，尤其是你更需要好生為家光效勞、以盡臣子忠義，知道了嗎？」
「遵命！」
被秀忠當眾額外點名，忠長心中一驚，立即施展出全部演技，以誠惶誠恐的模樣伏地領命。
望著才剛直起身體的忠長，秀忠內心的不安擴散得越來越濃厚，但他仍必須竭力隱藏住心緒。
精通權謀的秀忠僅從這些細節里，便仿佛預見到兩個兒子必定會迎來一場終極對決的未來。
身為父親的他縱然苦心調解多年，卻始終未能徹底消除兩個兒子之間的心結，這也成為盤繞在秀忠內心深處的最大隱憂。
甲胃正式穿越儀式結束後不久，阿福也在自己的部屋里正式召見櫻子，傳遞了家光有意將她納為側室之事。
櫻子手中的茶碗愕然跌落在地，帶著近江土山茶清香的茶水隨之流了一地。
她慌亂地掏出手帕，一邊擦拭地面、一邊忙不迭地向阿福道歉。
「對、對不起，阿福大人！我真是失禮了，真不曉得我怎麼會做出這般莽撞的事！」
阿福沒有馬上回答，也沒說什麼安撫或勸慰櫻子的話。
她只是當作什麼也沒發生過，安靜地打量著櫻子的每個動作。
自從元和一年被調任成為家光身邊的女中尹始，櫻子陪伴家光歷經了不少政事斗爭的險惡風波，算是見識過各式場面的資深女中了。
但听到家光有意將她納為側室的消息後，櫻子仍禁不住驚慌失措地發生失態之舉，這也讓阿福隱約窺探到她內心的真實想法。
「櫻子，你似乎……並不想成為少主的側室，我這麼說應該沒錯吧？」
听著阿福中氣十足的話語，櫻子驀地停下了擦拭地面的動作，抬頭怔怔地迎向了阿福的視線。
「是。阿福大人說出了我內心最真實的感受，我確實沒有任何要充當少主側室的想法和意願。」