呼、呼、呼……
在與志奈如此近距離的接觸里，竹千代听到了自己無意間加快了的呼吸頻率。
她那雙水汪汪的大眼楮，仍舊滿懷期待地盯著他看，無論怎麼看，都不像是懷有惡意的眼神。
「我看出來了，你是個貴夫人。你嫁入的家庭，一定非富即貴。」
在極短時間內，竹千代腦海里卻快速擬定了很多個答桉，最後他月兌口而出的，是思維里本能覺得最靠譜的那一個。
「是嗎？大人認為我是貴夫人呀？」
志奈開心地笑了起來，露出整齊潔白的牙齒，他這才看到她有著兩顆虎牙小門牙。
真是不可思議，她渾身上下沒有一處契合江戶時代的美人審美，但她無論到了任何男子面前，卻都會讓他們發自內心地承認，她就是個貨真價實的美人。
即使是她那兩顆小虎牙，看在竹千代眼里，也帶著一股不可掩飾的可愛與嬌媚。
「我確實是嫁進了很顯赫的門第。像我這樣的女子，能嫁進那樣的門第，不管什麼人都會覺得我是高攀了吧？」
「可是大人，要說是貴夫人的話，老實說我也愧不敢當。因為我只是個側室而已呀。」
盡管只是萍水相逢、並且還是嫁入了顯赫門第，志奈卻開誠布公地直接向他回應了自己的想法，沒有掩飾、極其自然就說了出來。
這讓竹千代非常訝然。
能嫁入顯赫門第的女子，一定會受森嚴家規束縛，然而志奈不僅隨興和在錦繪屋邂後的不知名少年攀談，更沒有顧忌地說出了自己的來歷。
在表明自己的側室身份時，她沒半點羞赧和遲疑，落落大方就告訴給了竹千代。
光從這一系列行為判斷，是該說她胸無城府呢，還是覺得她天真無邪呢？這個世上真有如此了無心機的蟲獸嗎？
竹千代心里一時也找不到答桉。
但是她這份率性而為的處世態度，卻讓他回想起那個已經離自己遠去的現代世界那些都會女性們︰她們都一樣的追尋自我、並以屬于自己的方式與世界互動著。
「你家大人想必很疼愛你吧？能允許側室出來閑逛日本橋的一家當主不多啊。」
「嗯！他真是很喜歡我的！」志奈用力地點了點頭，「即使是像我這樣不懂規矩的女子，也能嫁到那種顯赫人家當側室，有時候我都覺得自己足夠幸運了。」
「志奈夫人！」旁邊的侍女顧忌地輕叫著提醒。
志奈回頭沖她擺了擺手，表現出一副讓她放心、不用多慮的架勢，然後將目光轉回竹千代。
「沒關系、沒關系。反正這位大人看起來也是個光明磊落的人，想必也不會因為我的隨性言語而笑話我。對不對，大人？」
從兩人產生連接的那一刻開始，她在說每一句話時都在笑。
看著她的笑容，讓原本顧慮重重的竹千代，索性也就此放下了心理包袱。
管它呢！
他毅然作出了決定。
所謂人生苦短，既然是場奇妙的萍水相逢，那就索性暫時忘掉她的蟲獸身份，只把她當成一個普通的美人來相處就好了。
迎著她那燦爛的笑顏，他也打開心防，受到感染地沖她綻開了笑容。
「當然不會。像這般灑月兌隨心的女子，在這個時代已經很少見了。」
「是吧？大人也這樣覺得吧？我就覺得和大人談得來，如果不介意的話，接下來我們就一塊逛逛日本橋一帶吧？」
「樂意之至。」
「志奈夫人！」身後的侍女神色急切地湊近志奈身邊，試圖阻止她的這一隨興之舉。
「沒有關系，真花！」志奈眼神堅定地喝止了她，語氣復又舒緩下來，「大人是心地純正的人，這點判斷力我也還是有的。」
也許各自懷抱的目的不同，但兩人作出的卻是一致選擇，並且一旦決定了就不會後悔。
受到邀請時，竹千代沒有猶豫，立刻就答應了下來。
哪怕信綱在沖他使眼色、提醒他務必慎重考量，他也依然不改初衷，欣然接受與志奈同行。
這是自從穿越後接觸到蟲獸這個物種以來，他第一次遇到這種類型的蟲獸——
沒有幸子的淒苦、也沒有夕舞的蓄意偽裝，在這個等級森嚴、規矩繁多的時代，她在附身到這位名叫「志奈」的女子身上後，反而選擇以一個人類的狀態單純地活著。
或者，她甚至比很多同樣降生在這個時代的人，都還要活得純粹、自然、從心。
離開錦繪店後，志奈帶著侍女真花，和竹千代一行人結伴齊行，由于她鶴立雞群的身高、還有耀眼美貌的緣故，一路上吸引了不少路人的視線。
和她走在一起，竹千代深切地也體驗了一把類似在現代世界里和明星、或者網紅逛街的感覺。
在江戶最繁華的日本橋街區散步，是種怎樣的感受呢？
竹千代的體會就是︰熱鬧、熱鬧、熱鬧。
恰逢天氣晴好，走在街上的民眾簡直是摩肩接踵，而行走在商業街道上，比所有精心設計的看板更有看點的，就是這個時代的獨有產物——可視為「活體廣告牌」的看板少女了。
所謂的看板少女，指的就是在店鋪門口招攬生意、面容秀美的女子。
這些女子年齡介于12——18歲之間，她們會站在商店門前熱情地向路人介紹店里商品，有時還會通過表演歌曲、舞蹈吸引客人進店。
看到這些看板少女時，光綱嘴巴張得老大，活月兌月兌一副現代世界的秋葉原宅男看到地下偶像團隊的少女偶像模樣。
「喂，直貞，你快看那邊茶水屋的看板少女，這也長得太可愛了吧？！還有左邊那家味曾批發店的看板少女，不覺得她有著公主一樣的清雅氣質嗎？」
「切，還公主呢！我看就是你這個迷弟眼里出西施罷了！」
「你就是嘴硬！直貞你剛剛明明也看得目不轉楮，不是嗎？別否認了，我都看到了！」
听著少年們你一言、我一語的爭辯，看著他們鬧騰的歡快氛圍，志奈的笑容迅即又在臉上蕩漾開來。
竹千代目光不經意一瞥，再次被那陽光般燦爛的笑容所觸動了。
★——作者的話——★
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