其實當听說英國人和阿根廷聯合入侵烏拉圭的時候，弗蘭茨著實吃了一驚，但很快就恢復如初。
因為這個決定實在稱不上英明之舉，拉美人的反抗是一方面，還有就是列強們的態度。
此時的英國樹敵太多，除了表面上的巴西和法國以外，美國和奧地利實際上也不希望英國人在拉美一家獨大。
美國人自然不是為了什麼狗屁《門羅主義》，但他們確實將拉美視為自己的大補丸，希望有朝一日可以將其吞下，然後趕超歐洲。
而且由于帕麥斯頓激進的策略和強勢的態度，讓英美雙方的矛盾不斷增加，此時的美國總統約翰•泰勒也不是一個好對付的人，他並沒有被前者的行為嚇倒，反而是迎難而上。
俄勒岡地區除了沒直接宣戰，雙方所做的事情和打仗已經沒什麼區別了。
美國在當地的人多，但是經過帕麥斯頓的分化瓦解之後，這個優勢已經很微弱了。但英國人的優勢也並不大，因為他們的人太少，而且那些投奔過來的美國人也並不安分。
相比之下奧地利一方的出發點就奇葩得多了，除了不希望英國過于強大以外，還有最重要的一點，他們距離巴西太近了。
此時巴西是世界上最大的橡膠生產國，奧地利的橡膠工業能遙遙領先，除了技術優勢以外就是原料的獨佔優勢。
巴西生產的天然橡膠幾乎全部出售給了奧地利，但這依然無法滿足此時其工業發展的需要，每年都要因此而卡脖子。
這倒不是弗蘭茨目光短淺，不知道未雨綢繆，而是橡膠工業的發展速度遠超他的想象。
弗蘭茨本來認為會用幾十年，或者至少十幾年才能研發出的技術，不到一年就研發成功了。究其原因除了弗蘭茨籠絡了大量人才，有合理的指導，以及清晰的目標以外，主要是某些技術真沒啥技術含量。
弗蘭茨這個外行感覺神乎其技的東西，在真正的專家學者和工匠大師的眼中真不算什麼。
其實只要再過幾年奧地利就會成為世界上最大的橡膠生產國，但即便如此他也不想放棄巴西的橡膠。
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畢竟此時的技術迭代太快，誰知道會不會突然出現某個增長點打弗蘭茨一個措手不及。
弗蘭茨已經根據現在的工業增長速度，重新擴大了橡膠的種植面積。但是橡膠這東西周期太長，哪怕是有了計劃原料緊張的局面也不會瞬間改變。
中亞，阿富汗。
實際上英國人在阿富汗打的也是代理人戰爭，而沙•舒加便是他們扶植的代理人，他是曾經統治阿富汗的度蘭尼王朝的後代。
在英國人眼中正統性要強于多斯特•默罕默德，戰爭的初期一切也都如他們所意料的一樣。
「這場戰爭就像是一場郊游。」——一位阿富汗遠征軍中的英國士兵在日記中寫道。
然而英國人很快就遇到了問題，高昂的維持費用與可怕的游擊戰。當英國人需要這位代理人來為他們解決麻煩的時候，這位代理人的家族內部發生了矛盾，在為誰能成為「代理人」而大打出手。
當這個家族內部終于分出勝負的時候，英軍在阿富汗的行動也宣告失敗了，數萬大軍慘死，奧蘭治公爵被迫辭職。
而這位度蘭尼家族的新當家也被勒死在自己的宮殿之中，成了這場戰爭中諸多的受害者之一。
多斯特•默罕默德的長子阿克巴•汗在實際上控制了阿富汗，唯一能與其分庭抗禮的是阿米努拉•汗，實際上後者的實力和聲望遠不及前者。
阿克巴•汗是一位謙虛有禮的政治家，也是一位在戰場上老謀深算將軍，他若是成為阿富汗國王必然會南下攻打印度。
此時阿克巴•汗的口號是南下解決他的父親多斯特•默罕默德，英國人便將計就計釋放了後者。
阿克巴•汗個人的人品確實很不錯，所以他在多斯特•默罕默德回來之後便交出了自己的權力，並真心地為其父能重掌朝政而感到高興。
但很快多斯特•默罕默德便開始了對阿克巴派的清洗，並且迅速將其邊緣化，就連阿克巴•汗本人也多次遭到無端的指責。
這時候那些阿克巴派的人想起了多年前一位托缽僧的預言。
「過去的王和未來的王會父子相殘，若是過去贏了未來，那麼阿富汗將再也沒有明天，大地會被鮮血和黃沙覆蓋，大風會吹走那些尖叫的靈魂。」
（前文書中提過，弗蘭茨曾經的一次秘密行動。）
時隔多年這些阿克巴的手下們突然想起不禁嚇得一身冷汗，此時多斯特•默罕默德所要做的不就是嗎？
其實這些部族首領在乎的並不是什麼阿富汗的未來，而是他們自己和族人的性命。多斯特•默罕默德殘暴多疑，並不像阿克巴•汗那樣寬厚。
如果這種人真的打算消滅對自己有威脅的兒子，那麼一定會對他們這些人也一並斬草除根。
「虎毒不食子，但王室中父子相殘卻並不是什麼新鮮事。」
阿克巴•汗可能會顧念父子之情再三猶豫，但是他手下的那些人為了自己的生命和財產可不會坐以待斃。
果然不久之後阿克巴•汗突然感染了風寒臥病在床，多斯特•默罕默德便派來了醫生為其診治。
可當醫生進入阿克巴•汗的房間時，發現這位王子，阿富汗人民的英雄正好端端地坐在地上喝茶。
意識到情況不對的醫生剛想逃跑就被人按住了，阿克巴•汗的手下們在醫生身上搜出了一個藥瓶，里面藥物刺鼻難聞。
「這是什麼？」一名阿克巴•汗手下的部族首領吼道。
「這是這是治病的藥物」那名醫生戰戰兢兢地回答。
他的神情已經出賣了自己，也沒人會信他說的話。
一名護衛將藥瓶中的藥物滴入一滴在水中，然後拿給門外的駱駝喝，沒有幾分鐘那只壯碩的駱駝便口吐白沫栽倒在地。
護衛抽出彎刀抵在醫生的脖子上，由于用力過 已經劃出了一道澹澹的血線。
「說」
護衛的話還沒說完，那名醫生便哭了出來。
「埃米爾派我來的，如果我不做的話，他就殺了我全家，看在真主的份上饒了我吧。」
「主人請下決定吧。」
阿克巴•汗身邊的部族首領們簇擁在其身邊，自然是希望其稱王的意思。他也知道，如果不順著這些人的意思來，恐怕他們也不會善罷甘休，只能無奈地嘆息一聲。
「醫生，你回去告訴我父親，你親眼看著我把藥喝下去了。你要相信能殺你全家的不只是我父親，但你知道按我說的做，至少可以保證你的家族能夠留存下來。」