1842年4月21日。
北意大利，薩伏尹。
維托里奧作為阿爾貝托的長子與威尼西亞總督之女，哈布斯堡家族的瑪麗•阿德雷德聯姻，這似乎在證明薩伏尹在向奧地利帝國靠攏。
然而就在一天之後，撒丁王國國王卡洛•阿爾貝托一世又與法國人簽訂貿易協定，內容就不說了，但結果就是將其變成了繼巴伐利亞之後，法奧之間的又一個二道販子。
哈布斯堡和波旁在意大利的博弈已經持續數百年了，對于薩伏尹的這種動作，雙方也都是見怪不怪了。
奧地利帝國拉著教皇國和一眾自己的親戚們搞亞平寧商業同盟，法國拉著撒丁和南意大利關系不太好的親戚搞西地中海同盟。
當然法、奧爭霸，英國這個攪屎棍又怎麼可能不插一腳呢？在英國的幫助下，泛地中海自由貿易同盟被建立起來。
英國人的邏輯很簡單，誰強它就揍誰，保持這些國家的獨立地位，避免有國家做大。當然，最主要的還是將這些國家組織起來，當自己的經濟殖民地和排頭兵。
其實隨著工業化的發展，歐洲國家不再傾向于貿易保護，而是自由貿易。因為每個國家都覺得自己佔據了優勢，可以碾壓其他國家。
意大利便成了第一個以「自由貿易」為名的戰場。為什麼不是德意志呢？因為德意志關稅同盟將英、法大部分的力量拒之門外，而且巴伐利亞的「覺悟」也要比撒丁王國高一點。
只不過這一次奧地利並沒有忙著投入太多人力物力去搶佔撒丁或者南意大利的市場，而是如同過去一般圈地自萌。
法國南部的經濟差，奧地利人全力進攻是有可能在其南部打出一個缺口的，在高端工業品的競爭中奧地利也完全不懼英國人，但是那又如何？
這並不能給奧地利帝國帶來多少收益，而且由于原材料問題，很多產品國內的需求都很緊張，再用其擴張市場似乎有些得不償失。
這種虛假的市場佔有率，其他列強只要一紙法令就能將其清零。肯定有人要問了，不是有契約精神和自由貿易嗎？
但那只是在雙方都認可的情況下才能成立，否則「棄約精神」分分鐘教你做自己。
想和英國人一樣做世界工廠僅靠奧地利自身的工業能力是不夠的，畢竟英國老還沒被猶太金融財團忽悠瘸和後世的美國老一樣搞去工業化。
所以弗蘭茨還是在搞自己家里的那一畝三分地，而且家里還有匈牙利這個不穩定的定時炸彈時不時出來閃一下。
塞切尼和埃爾特哈齊親王等親奧派大貴族再次提出修建鐵路，將匈牙利和奧地利聯系在一起參與到國家經濟之中，但不出所料再次被定性為「賣國賊」提議也被一並否決了。
當然科蘇特是不可能讓匈牙利的農產品都爛在地里的，既然德意志和意大利這兩條路走不通，他就想到了奧斯曼帝國。
其實麥吉德也想擴大市場，畢竟改革可是很花錢的，而錢哪里來？自然是靠貿易和稅收了，總不能削減自己的用度吧？
但很可惜，兩國都是農業國，商品重復率很高，而且交通要道貝爾格來德又被奧地利卡死。這種得不償失的貿易，只持續了很短一段時間便宣告破產。
1842年8月10日。
的里雅斯特，奧地利帝國海軍總部。
弗里德里希做出了一個驚人的舉動，他決定出售11艘已經改裝完成的二級戰列艦給之前的敵人阿曼帝國。
這可能是到目前為止，人類海軍史上最大的一筆交易。
阿曼方面也派出了賽義德王朝的繼承人蘇維尼和賽義德最寵愛的兒子馬吉德，可見其重視程度。
歷史上也就是他們在賽義德死後，分裂了他們父親一手建立的強大帝國最後雙雙淪為列強殖民地。
賽義德之所以來談這筆生意也是孤注一擲了，因為他很清楚英、法的到來確實會增加阿曼的收入，但一旦發現虛弱的本質就是兩道最可怕的催命符。
賽義德為了保住自己所創的基業願意付出一切代價，但那也需要列強的幫助。
剛好弗里德里希十分看不上埃及人的戰列艦，哪怕是經過奧地利的改裝，火力、防御、速度等性能還是無法達到他的要求。
可是戰列艦這種東西在十九世紀可是大殺器，隨便弄上幾艘就可能改變本國的防御態勢，甚至可以用它們去其他大洲大殺四方。
所以賣給誰，如何處理就成為了困擾弗里德里希的大問題，好在英、法的接連造訪刺激了賽義德的神經，讓他下定決心不惜一切代價增強自己的海軍實力。
弗里德里希立刻找到了弗蘭茨。
「我準備將那些從埃及俘獲的二級戰列艦全部賣給阿曼人，你看怎麼樣？」弗里德里希的話開門見山，弗蘭茨倒是也習慣了。
奧地利帝國海軍方面一直都是一片空白，戰爭部里的將軍只有弗里德里希自己是海軍出身，其他人根本幫不上忙，更不要說提出有用的意見了。
「這麼大的手筆，我們奧地利帝國海軍的空缺拿什麼來填補。現在帝國可不同于過去，如果海上力量形成真空，或者說太薄弱的話恐怕會有很多人來就此做文章的。其中就包括向你買戰列艦的阿曼人。」
這一點弗里德里希早就想過，他早就做好了準備。
「這些年來我們除了改裝埃及的破爛以外，自己建造下水的戰列艦也有五艘，其中就包括我現在的旗艦威尼西亞號。
在土埃戰爭結束之後，海軍又建造了一批戰艦，預計明年就又有三艘下水。而且在性能上我國自建的戰列艦要遠強于埃及人的垃圾，他們的造艦水平連拿破侖都不如！」
看起來弗里德里希是真的非常不喜歡埃及人的戰列艦，而且就現在的世界局勢來說，弗蘭茨覺得英、法爆發戰爭的可能性更大一些。
其他國家之間雖然一直都存在矛盾，但是遠沒有到要訴諸戰爭的時候。
「從戰略上講將戰列艦賣給阿曼人沒有問題，他們對我們形不成威脅，但是我覺得海軍的數量還是嚴重不足。因為我有可靠的情報，法國人和英國人正在展開一場海軍軍備競賽。」
法國人為了保住德克薩斯殖民地可謂是煞費苦心，他們甚至批準建立大德克薩斯海軍基地，並且艦隊規模會等同于大東方艦隊（地中海艦隊）和大西方艦隊（大西洋艦隊）。
此時的英國人面對的情況要比歷史上不利得多，奧地利帝國海軍突然崛起，俄國海軍一直在擴軍備戰，法國則是要造一支大艦隊來提升自己的海上實力，美國人也在不斷挑戰英國人的底線。
雖然英國在理由上仍有把握將其他列強海軍的總和全部消滅的能力，但是它的力量太分散了，而且法國一次要造21艘戰列艦的消息確實觸動了英國人敏感的神經。