李芳瞪了妹妹一眼，「哼，別亂說，你沒听到剛剛唐大柱說的嗎？這是大寶讓他買的，讓我拿過去。」
「我才不信呢！」李麗偷笑，「待會咱們見到大寶，問問大寶，就知道了。」
李蓉坐在最前面的八仙桌，看到李芳和李麗過來，立即招招手。
姐妹兩個從邊上擠了進去，然後把瓜子和糖葫蘆放在桌上。
李大寶剛剛看了一場激烈的打斗戲，特別激動，看到有糖葫蘆，拿了一個就吃。
「多謝阿芳姐，阿麗姐，這是我最喜歡吃的紅薯糖葫蘆。」
李蓉拿了一個山楂的，她喜歡吃酸酸甜甜的。
李蓉和李小寶則是喜歡隻果的。
李麗看向姐姐，挑了挑眉，怎麼樣？
李芳又問︰「大寶，這不是你讓唐家大哥幫忙買的嗎？」
李大寶一愣，撓撓頭，「沒有啊，今天我至今還沒見唐大哥，怎麼會拜托他買這些零嘴呢？」
李蓉捏了一下李大寶，眨眨眼楮。
李大寶恍然大悟，「哦……」
李芳被弟弟妹妹盯著，伸手拍了拍他們的腦袋，「趕緊吃，馬上開始新戲了。」
見李芳不好意思，大家也不好繼續說。
唐娘子坐在劉氏旁邊，她籃子里帶的齊全，南瓜子西瓜子，還有葵花籽。不僅如此，還有芝麻小麻花。
茶壺茶杯，里面還有溫熱的水。
劉氏也不客氣，一邊吃，一邊跟唐娘子閑聊。
因為有柳盼兒在中間傳話，劉氏和唐娘子見面之後，反倒沒有直接說兩個孩子的婚事。東拉西扯的，聊著村里的事情。
其實就是借著討論村里的事情，進而試探彼此的態度。
比如劉氏唏噓，跟唐娘子說︰「村里人一起看戲熱熱鬧鬧的，看那些家里兒子賭博被送到采石場的，就沒心思看戲。」
唐娘子附和著，就接著說︰「被不成器的兒子氣得，也覺得丟人，當然沒心情過來看戲。不過，我並不同情。」
「賭博這東西沾不得，誰沾上誰，誰倒霉。早先我就跟我家男人和兩個兒子說，誰要是賭博，我也不用別人懲罰，我自己就剁了他們的手指頭。」
劉氏滿意了，至少也態度，不允許賭博。
劉氏深以為然，「家財萬貫，也不夠輸的。不管是男子，還是女子，都要潔身自好，也都要自強自立。」
「你看咱們村子里，女子在作坊里做事，雖然賺得不多，但細長水流，月月都有收入。這女人有了錢，這腰板子就硬。」
唐娘子附和，「劉家妹子，你說得太對了。那些在夫人家作坊做工的，家里都客客氣氣地供著。不在家里，還少了矛盾。」
「咱們吉祥村婆媳關系融洽著呢。我婆婆沒得早，我也在夫人手下干活。賺得並不比我家老唐少，他可敬重我了。夫妻二人同心，和和美美，日子過得好著呢。」
這話表明，互相尊重，婆媳關系好，也尊重出來干活的女子。
劉氏笑了，「對，咱們吉祥村跟其他地方不一樣，不過咱們這是好地方，多少姑娘家，想說進來。」
「還記得我們剛剛逃荒過來的時候，被當地人看不起。多虧了盼兒，咱們村的女子也學到了很多。」
唐娘子語氣真誠，不停稱贊，「夫人是德瑞夫人，這可不是誰都能做的！沒有夫人，就沒有咱們吉祥村吉祥鎮。」
……
這一次深入聊天，意氣相投。
在劉氏試探著唐娘子的時候，唐娘子也在試探著劉氏。
柳盼兒在邊上听著，津津有味。
這古代說親，真的非常含蓄有意思。
兩家就算有結親的想法，但也不會貿然地提出。
要彼此試探之後，有了意向，才能進行下一步。
這個過程不是一天兩天，很有可能是一個月甚至幾個月。
中間人必須有，不僅可以讓兩方人互相知道彼此的想法，還可以避免誤會。
更加重要的是，有些話不方便男女雙方直接說，媒人這時候至關重要，可以替兩方傳話。
比如兩方的要求，聘禮的多少，嫁妝的多少……
雖然跟劉氏聊的相談甚歡，唐娘子還不放心，私底下專門過來跟柳盼兒打听。
「夫人，劉佳妹子對我家大柱看法如何呢？」
柳盼兒笑了笑，「嫂子放心，好女子百家求。同樣，好男子也不可多得。大柱為人忠厚，而且武功很高，能力也很強，是年輕一輩的佼佼者。我和元青都非常認可，小花姐也覺得不錯。」
听到這話，唐娘子眉開眼笑，「那就好，我們家人挺簡單，沒有那麼多彎彎繞繞。想到我家大柱成親，直接搬到隔壁的院子里住，小兩口過日子。」
「願意讓我給帶孩子我就帶，不願意讓我就種地，就賺錢，貼補小兩口，讓他們日子好過一點。」
柳盼兒頗為贊許，「嫂子能這樣想，就對了。」
雖然還沒有個準話，但唐娘子也吃了一顆定心丸。
稍後有人再給她家的大柱提親，唐娘子都回了話，正在張羅呢。
言下之意就是已經有了正在商談的親事了，不會再接受別人的說親。
這也是正經人家的做法。
雖然這些人也好奇唐娘子給唐大柱說了哪家姑娘，但唐娘子嘴巴很嚴。
在劉氏沒有給個準信之前，唐娘子一個字也不會往外說。
兩天的戲唱完之後，就到了臘月二十九。
明天就除夕了！
張燈結彩，貼對聯，放爆竹。
整個吉祥鎮籠罩在新年的喜悅氛圍中。
空氣中，還有放爆竹殘留的硝煙的氣味兒，驅走疾病和貧窮，留下平安和健康。
年夜飯很豐盛，一大家子圍在一起。
屋里點了很多蠟燭，照亮了房屋，也照亮了每個人的眼楮。
新的一年能夠團團圓圓，這是大家都期盼的。
柳盼兒舉起杯子，她和孩子喝的都是蜂蜜水，李元青和劉氏的杯子里面倒的酒。
「今年咱們大豐收，賺了很多銀子，也收攬了很多幫手，咱們勢力越來越大，越來越有錢。」
「同時今年，找到了阿蓉的親生父親，也找到了阿蓉的親人。更令我開心的是，阿蓉還願意留在我們身邊。」
「總之這一年，有壞事，但更多都是好事。這一切都是大家一起努力的結果，為了今年的成果，咱們干一杯。」