孟龍潭示意朱孝廉不要說話，他則悄悄咪咪模到門口，探頭往里瞧看。
一會兒他興奮回過頭來，「快快快，朱兄，那兩個老人不在，現在正是好時機。
待他們回來又要來趕我們走了。」
「你也沒說這里還有人家住著呀，孟兄你也委實太不靠譜了。」
朱孝廉不由抱怨著。
孟龍潭便討好的笑笑，拉著他進了蘭若寺。
這方寺廟廢棄不知多少年，許多建築都已倒塌，只有大殿這處還保存完好。
孟龍潭拉著朱孝廉進了院里，看也不看，直奔殿中去。
只他一進去就看到色彩明艷的壁畫已經褪色看不清圖樣，還有數道頗大裂痕橫在上頭。
孟龍潭面上的興奮激動之情再不得見，一下哭喪著臉。
「我幾日前來還不是這樣哩。」
朱孝廉見此雖說也有幾分失落，到底不曾見過，因此也不像孟龍潭那樣，看著就打擊很大。
「好了孟兄，得之我幸，失之我命，既然壁畫已毀，這便下山去吧。」
孟龍潭垂頭喪氣點了點頭，小半是沒能讓朱孝廉看到壁畫，更多的卻是壁畫被毀，日後再看不到其中天女風姿。
「也好，免得老人家回來看我們闖進來，又免不了一頓責問。」
二人略逗留一陣就要下山去。
剛出大殿，突見烏雲聚集，點點雨滴飄落。
孟龍潭見此更是心下懊惱，只道出來的不是時候。
「上山時還陽光明媚的，怎麼到了要下山便是這般景象，真是不該來！」
孟龍潭說著，憤憤席地而坐。
倒是朱孝廉心緒還算平靜，反而勸起他來。
「山中水汽濃厚，風雨突來也是常有的，只來的快去的也快，孟兄不必氣惱，深山賞雨也是一大樂事。」
經朱孝廉這般寬慰，孟龍潭總算心情好些。
也正如朱孝廉所說，雨滴順著屋檐垂下，初時連成雨線，約莫一炷香功夫，就只剩雨滴。
又過一會兒，雨滴也不見，可是雨過天晴。
二人這才抓緊下山，唯恐山雨又來，再困下去，難免要夜宿深山，這可不是什麼好主意。
「滴答，滴答。」
一滴滴雨水滴落林間葉片上，傳出細碎響聲。
泥濘山路上，兩個書生相互扶持著往山下走去。
不知何時林中竟漸漸起了霧氣，霧氣濃厚處還有人形凝聚，緩步朝著兩個書生走過來。
書生一無所知，艱難在道路上行著。
「吱呀，吱呀。」
就在這時，突然有車輪滾動聲從後方傳來。
二人回身一看，只見兩個老人正穿著簑衣架著驢車往山下來。
孟龍潭這下像看到救星一般，連忙舉臂攔住驢車。
「老先生，老夫人可還記得我，我是那日來此的書生。」
老翁先一拉韁繩停下驢車，這才掀起帽檐看了他一眼。
「那日趕你走，你怎麼還帶著一個書生來了，山路泥濘，且上來吧，老頭子送你一程。」
「謝謝，謝謝老先生。」
孟龍潭像遇到救星一般，拱手連連致謝，朱孝廉也是一樣。
隨後二人便坐到驢車後斗，老翁一甩鞭子，驢車又吱呀吱呀走了起來。
在驢車後頭，白色霧氣堆積，一道道人影在其中站立，只是礙于老翁和老婦人，這才不敢上前。
一直到驢車身影徹底消失，濃霧便悄然散去。
「好了便送你們到這處，日後莫要輕易上深山，里頭可有吃人的大蟲。」
放下孟龍潭二人後，老翁一揮皮鞭，驢車掉頭，又往山上走去，似乎就是專程送他們下山。
兩個書生目送驢車遠去，夕陽西下，老婦人回頭看了二人一眼。
只見她身形樣貌，先是老年，眨眼便成了中年，再一眨眼，赫然是紅衣嬌美少女。
孟龍潭不敢置信的揉揉眼楮，再睜開眼，卻連驢車身影都不見。
「吱呀，吱呀。」
驢車在山中繼續走動，只是不拘道路，只往密草叢生處走去，所過之處雜草盡皆讓開道路。
一直到一處清潭處，只見日光下澈，潭水晶瑩好似空無一物，其中游魚皆若空游無所依。
紅藥一下見獵心喜，對歲老人點點頭，「歲老，就這處吧，臨近水源，還可承接日月精華，正是修煉的好地方。」
「姑娘喜歡就好。」
歲老說著，一揮手，水潭附近雜草盡皆沒入土中，只留一片空地。
紅藥一揮衣袖，一陣香風拂過，一十八株靈花便從袖中飛出。
那日得了胡抱璞一道純陽之氣，這些花精便各自尋了花植藏身其中。
此時飛出，瞬息落地生根，隨即就開始了修煉。
紅藥便對著歲老人盈盈一拜，衣袖一展，紅光一閃，原地再無少女身影，只剩一株挺拔芍藥，枝杈上朵朵粉白芍藥盛開……
所謂響水河，顧名思義便是水流湍急，譬如白浪河，以浪為名，正是因為風浪頗大緣故。
響水河因其河水湍急，暗礁也多，因而時常有水聲響起，隔得很遠也能听見而聞名。
其中河水昏黃，夾帶許多泥沙，便是這樣，這條河也是附近諸多村莊賴以生存的生命之河。
胡抱璞到了響水河便看到河岸兩側多有祭祀之物，香灰堆積深厚，定是時常祭祀的。
想到那河神是來歷不明的妖物假扮，也就覺得合理。
妖物乃至鬼精只知香火妙用，卻不管竭澤而漁只知道強迫村人日日拜祭。
更不知得了香火不行其道，因果循環之下，人道氣數自會推動正義之士前來斬妖除魔。
此時胡抱璞來此，焉知不是人道氣數推動之故。
略看了看，胡抱璞把袖一擺，便由生光術護身，沉入河水中。
同時魔禱術也一並發動，只叫那河中妖物不得察覺異狀。
免得打草驚蛇，叫它借水遠遁，日後難說不會來此報復。
河水雖昏黃，胡抱璞一雙靈目自能視物。
然而他遍搜水體卻不見水府所在。
「這倒是奇了怪，莫非不在此處駐扎？」
胡抱璞想了想浮上水面，正好看到有衣著簡陋的愁苦婦人在河畔上香祝禱。
他靈目一開，只見一縷澹薄的香火之力忽而生發，往水體中投去。
強迫之舉自然得不到真心，香火之力也是微薄的緊。
不過有香火便能按圖索驥，跟著香火就一定能找到水府所在。
果然香火之力一入水體，就直直往河床奔去。