雪終于落下。小朵小朵的雪花隨著刺骨寒風，在空中飛速盤旋，打在臉上也如同刀割，疼痛難熬。
此時還不到黃昏，但天空烏雲如墨，仿佛沉沉夜幕，已提前落下。
絕境長城頂端燃起一排火把。熊熊火焰在狂風中跳躍搖擺，明亮的光線刺破黑暗，將城牆上照得透亮。
瓊恩走到塔樓前方，低頭看著下方的城門口。
絕境長城沉重的鐵閘門已經升起，野人們正在分批入城。
從上面看下去，仿佛是大群螞蟻聚成黑壓壓的一團。
瓊恩數不清具體到底有多少人，但顯然不止幾千，也許超過一萬。
首席事務官和首席工匠留在城牆下，他們負責安置野人。
住宿的位置、進餐的時間等等都經過刻意的安排，盡最大可能分化野人們，消除潛在的威脅。
熊老帶著事務官瓊恩，侍從艾迪，還有首席游騎兵來到城牆上。
尸鬼大軍一路追逐著野人而來，隨時可能兵臨城下。總司令執意要親臨一線。
在他們身後，身穿黑袍的弓箭手們順著樓梯爬上城頭，向兩側沿著城牆奔跑，停留在一個一個牆垛之後。
弓箭手們的箭袋里裝滿箭矢，要麼箭桿上滿裹著火棉，要麼箭頭用黑曜石制成。
有人把投石機和弩炮從倉庫里推到預定的位置。
搭配早已測量好的刻度，這些器械能較為精準地打擊目標。
有人推著木頭小車在城牆上穿行，高喊著「讓一讓！」「小心！小心！」。
他們在為投石機運送彈藥，小車上裝滿火油彈、瀝青罐和野火。
守夜人軍團在長期與野人的交戰中積累了豐富的經驗。
軍官和士兵們緊張但不慌亂，有條不紊地做著戰斗準備。
絕境長城的城門洞比尋常城堡的要高大寬敞，可是對成年巨人們來說還是小了一些。
進入通道後，體型龐大的巨人們不僅要半蹲甚至爬行，還要拖拽趴在木板上的長毛象——無論是巨人還是威廉，都不想放棄這些「可愛的」家伙。
巨人們花了想當長的時間，才和他們的坐騎一起通過長城。
森林之子會指揮他們前往一片離黑城堡不遠的樹林宿營。那也是第一批效忠威廉的巨人們，曾經暫住過的地方。
城門口的野人們開始跟著巨人的腳步走進城門洞。
雪越下越大，風絞著雪，團團片片，紛紛揚揚，頃刻間天地一色。
凜冽的寒氣猛然灌進黑色的棉服中，瓊恩連忙把扯開的領口又扣了起來。
寒風搖撼著樹枝，狂嘯怒號，鬼影森林也在驚惶不安。
「尸鬼！尸鬼！」哨塔上有人喊了起來，聲音中有著壓抑不住的驚慌。
熊老從一個牆垛旁探出頭，任憑毛茸茸的長胡子在風中胡亂扭動。
瓊恩趴在塔樓最外側的護欄上，瞪大眼楮，拼命讓視線穿透茫茫風雪。
先是一些零零星星的黑影從森林邊緣出現。雖然天色晦暗，但在一片雪白中，那些快速移動的黑影依然非常醒目。
接著便是越來越多的尸鬼，仿佛是一道黑色的浪潮，向絕境長城奔涌而來，想要毀滅擋在它前面的一切。
瓊恩的呼吸忍不住一窒。
守夜人軍團並不是第一次與尸鬼作戰。但他們從未一次見過如此多的尸鬼。
一時間整個城牆上鴉雀無聲，只有火把燃燒時 啪作響。
「投石機，朝正前方發射火油彈和瀝青罐。」熊老的聲音如炸雷般響起，清晰地傳遞到城牆上的每個人耳中。
宛如夢境一樣的寧靜被打碎，城牆上驟然一片紛亂。
軍官們高聲呼喊，聲音連在城牆下的黑城堡都依稀能听清。
咚——咚——
隨著投石機深沉的聲響，三十多個燃燒的火球爬上暗淡的天空。火光在空中劃出一道道優美的拋物線，遠遠落下。
「都是我的錯，我不應該祈禱的。」憂郁的艾迪嘆了口氣，「果然，一個尸鬼都沒有擊中。我總是這麼倒霉，期待的事情從來不會發生。」
「或許。」瓊恩聳聳肩，「下次試試為尸鬼們祈禱好運，艾迪。」
更多投石機加入攻擊的行列，城牆上飛出密集的火團，一瞬間，陰暗的天幕都被映得通紅。
尸鬼們堅定地向前直沖，離目標越來越近。
它們既不在乎頭頂上落下的一朵朵火雲，也不在乎地面上騰躍的一團團烈焰。
弓箭手們點燃箭桿上包裹的火棉，做著最後的準備。
城門口的野人發生了小小的騷動，但很快就平靜下來。
有一些勇敢的戰士毅然逆向而行，想要用他們的血肉之軀，爭取那寶貴的分秒。
看著這一幕，熊老點點頭，眼中流出一絲贊許之色。
瓊恩雙手緊握成拳，心在砰砰跳躍，熱血沸騰。
首席游騎兵做出判斷，「杰奧大人，那些野人無法抵擋住尸鬼。我們應該盡快關閉城門。」
瓊恩忍不住扭頭看向下方。
野人戰士們砍到了一些零星沖來的尸鬼，如果岸邊的礁石一般聳立在雪中，準備迎接滔天巨浪。而他們拼死要保護的人，還沒有完全進入通道。
「聖母慈悲！也許我們得冒點險，杰瑞米爵士。」熊老看著首席游騎兵，眼神凌厲，「你親自率領游騎兵們，帶上黑曜石武器守在通道里。城門會在所有人都進入通道後關閉。」
稍稍猶豫，杰瑞米堅定的回答︰「遵命，大人！」
瓊恩大步跨到熊老和杰瑞米面前，「請讓我跟隨杰瑞米爵士一起前去，大人。」
憂郁的艾迪有些吃驚，看著瓊恩的背影又嘆了一口氣，「我不會為你祈禱的，瓊恩。」
「你很勇敢，孩子。」看著瓊恩，熊老的眼神柔和下來。
他解下腰間掛著的長劍遞過去，「拿著它，瓊恩。瓦雷利亞鋼劍正是那些死人的克星，不應該放在我這個老頭子身邊蒙塵。」
「是，大人。」瓊恩下意識地接過劍。
手指撫摩著柔軟的皮革，劍柄圓頭上的熊頭，這把劍似乎迫不及待地渴望他的掌握。
他知道，這是熊島莫爾蒙家族的族劍。
看著瓊恩期期艾艾的模樣，熊老慈祥地微笑，「不要說什麼客套話，道謝也都省了吧。用實際行動證明你珍惜它，比說多少廢話都管用。」
瓊恩重重點頭，「大人，這把劍可有名諱？」
「以前是有的。名叫‘長爪’。」
「長爪，好名字，」瓊恩試著揮砍了一下，鋒芒凜冽，「狼和熊都有爪子。」
杰瑞米和瓊恩走下樓梯時，投石機正在發射第三輪火彈。
弓箭手們也在軍官的號令下，松開弓弦。城牆前方的天空被一陣火雨籠罩。
滾滾而來的尸鬼潮中，到處是星星點點的火焰。
沖鋒的尸鬼如此密集，哪怕弓箭手閉著眼楮向下射擊，也能做到箭無虛發。
火油彈，瀝青罐一落進尸鬼中，便能點著一大片。
但這些都不能延緩尸鬼們的腳步。冒著火的尸鬼依然會執著的向前，直到被焚燒殆盡才會撲倒在地。
憂郁的艾迪一直趴在塔樓邊緣，緊盯著城門口。
看到斷後的野人們且戰且退，與數不清的尸鬼混在一起，涌進通道。他立刻高聲喊道︰「所有人都入城了，大人！」
「關閉城門！」熊老朝塔樓上大吼。松開的手掌里全是汗水，提著的心緩緩落回胸膛。
沉重的閘門轟然落下。正好站在門口的尸鬼被無情地碾壓，化為齏粉。兩個世界被阻隔開來——生者與死者的世界。
城門外的尸鬼徑直撞向城門，烏黑干枯的爪子在鋼鐵澆鑄的大門上瘋狂抓撓，發出刺耳的金屬磨 聲。
後排的尸鬼還在不斷向前擠壓。門口早已堆滿，更多的尸鬼被推向城門兩邊的冰牆。
蒼白的指骨，生銹的武器在冰面上切割，揚起漫天冰屑。讓人不禁擔憂尸鬼們會從城門兩側挖出缺口，沖進通道。
一片粘稠的油脂從天而降，灑得門口的尸鬼滿頭滿臉。
傾倒下來的油脂如此之多，以至于刺鼻的氣味連城牆上都聞得到。
然而尸鬼們卻仿若未覺，執著地攻擊著鐵門和冰牆，各種難听的咯吱聲不絕于耳。
城頭上又垂直掉下一根火把，在空中轉著圈，桔紅色的火苗忽明忽暗。
尸鬼們仿佛意識到什麼，突然齊齊停了下來，抬頭望向那慢悠悠落下的微弱光芒。
下一瞬，火焰騰空而起，直沖天際。
那火焰光彩奪目，時而像是一只鳳凰沖破雲霄，時而像是一層火紅的薄暮四散開來，時而如同閃爍的夕陽照向大地的最後一縷陽光，久久的凝結在空中。
離城門稍遠的地方，無數尸鬼悄然站立。
火光從一雙雙幽藍的眼楮里反射出來，連成一片，仿佛一塊巨大的玄冰，想要封凍住那光與熱。
靜立片刻，尸鬼們突然轉過身，如同褪去的潮水一般，流向黑漆漆的鬼影森林。
城牆上，守夜人們歡呼雀躍，大聲慶祝。
「都傻了嗎？尸鬼還沒有死光！」熊老的怒吼在城牆上響起，「弓箭手，繼續攻擊。投石機，換野火！」
漫天火雨，傾盆而下。