時光匆匆。
轉眼就到了臘月廿三這天。
這天不但是星期天，還是北小年，人們掃塵，吃餃子，置辦年貨。
準備干干淨淨過個好年，表示新年要有新氣象。
民間傳統上的小年是臘月廿四。
南方大部分地區，仍然保持著臘月廿四過小年的傳統。
北方以前也是廿四過小年，但從雍正年間開始。
帝王家就于臘月廿三舉行祭天大典。
為了「節省開支」，順便把灶王爺也給拜了。
因此北方地區的百姓，也提前一天在臘月廿三過小年。
清晨，院兒里的人都早早就起來，里里外外搞大掃除。
江平安家平時收拾的就很干淨，倒不用打掃，卻也沒睡懶覺。
他穿戴利索後，推著自行車出去，打算今兒就下鄉去把秦京茹接到城里來。
到了院兒里，何雨水從中院兒跑過來問︰「平安哥，你屋里需要大掃除不？」
「不了，雨水你把自己房間打掃干淨行了。」江平安微笑道。
何雨水點點頭，看了他幾眼，笑問道︰「這是要去接京茹姐？」
「是啊，再不去接，就要過年了。」江平安頷首道。
正說著話，對面修理花枝兒的閻埠貴驚訝道︰
「江主任，你要接對象到院兒里來過年？我們要不要搞個歡迎儀式？」
「哈哈，不用這麼麻煩，免得把她嚇著了。」江平安笑道。
這時易大媽手里提著包袱從中院兒出來，後邊跟著何雨柱背著聾老太太。
「易大媽，你們這是……」江平安問道。
何雨柱接話道︰「去探望易大爺，給他送點兒錢和衣物。」
江平安點了點頭，從兜里模了十塊錢，遞給易大媽說︰
「也算我一份兒吧，多少都是心意。」
「我今兒要去接對象過來，要不然就親自去了。」
易大媽眼紅了紅，遲疑一下，還是把錢收了。
犯難見真情，越是困難的時候，就越是能體現人與人之間的關系遠近。
「謝謝，我都不知道說什麼好了。」易大媽哽咽道。
「不用親自去，對象要緊，你大爺要是知道你對象要來院兒里，肯定也高興。」
江平安輕嘆一聲說︰「易大媽也別難過，我已經跟人打听過了。」
「听說易大爺表現的很好，勞動改造也是做的技術活，倒也不太艱難。」
「你給他帶話，要他繼續好好表現，堅持下去，有很大的機會能夠減刑。」
易大媽三人都眼神一亮，聾老太太高興道︰「平安啊，你說的是真的？」
「呵呵，當然是真的，你們去見了易大爺後，就知道了。」江平安笑道。
何雨柱好奇道︰「像易大爺這種情況，最多能減幾年？」
江平安還沒回話，就見許大茂手里拿著報紙，從院兒外跑進來。
看到江平安後，他一臉喜色的上前，展開報紙嚷嚷道︰
「江主任，不得了，真不得了啊！好家伙！優秀黨員和先進工作者！」
「話說你也太沉得住氣了吧？這麼大的事兒，是一點兒音信兒都沒有！」
江平安笑而不語，閻埠貴上前好奇問道︰
「大茂，什麼優秀黨員和先進工作者？」
「榮譽稱號啊！你別說不知道這個。」許大茂回道。
「這兩個稱號，拿到一個就很了不起了，他一次性拿了倆！」
「這還不止，你看上面還有江主任獲獎報告發言的摘抄，嘖嘖……」
閻埠貴接過報紙一看，滿臉震驚，詫異道︰
「天啊！我們院兒里還真是出大能人了！江主任，恭喜恭喜！」
「這麼大的事兒，我覺得咱們要好好慶祝一番，你們覺得呢？」
江平安道︰「別了，明天廠里要開員工大會，咱們要分清主次。」
「對對對，等廠里開完會，咱們再慶祝也不遲。」閻埠貴連連點頭道。
接著其他人都向江平安道喜，片刻功夫，整個院兒里的人就都知道了。
這年頭，人們十分看重榮譽。
別說是這種全國性的個人榮譽稱號。
就算是在廠里獲得先進個人，也都能讓人高興好久。
沒見易中海以前心心念念的，就是想在退休之前，至少拿一次先進麼？
而江平安獲得了兩個榮譽稱號，作為他的鄰居，也都感到與有榮焉。
就算跟別人吹牛，那也是相當有面兒的事，說出去臉上有光。
江平安見人都圍著他，高興道︰
「都別圍著了，等廠里開完大會，咱們院兒里再私下里慶祝。」
「今兒我還有事，有什麼話回來再說，都各忙各的吧！」
……
江平安得了榮譽，院兒里的人比他還要激動和高興。
當然了，江平安也高興，只不過已經過了興奮的高峰時期。
費了老勁兒，才從院兒里出來。
江平安也不再耽擱，騎著自行車風馳電掣下鄉。
今天天公作美，陽光明媚。
到了梁家村，只見到處矗立著鳥繞的炊煙。
和去年這個時候的冷火秋煙相比，今年鄉親們的日子確實要好了不少。
一來災情慢慢月兌離，二來今年鄉親們都有準備，早早的儲備了過冬糧。
雖然談不上能大吃大喝，但到了年底，卻也能夠吃幾頓飽飯。
到了家後。
就見秦京茹和她嫂子一塊兒，正在打掃家里的揚塵，忙得熱火朝天。
兩人都穿著破舊衣服，用布遮擋頭發，臉上卻沾了許多灰塵。
「平安來這麼早？你先休息一下啊，我們很快就忙完了。」秦京茹笑吟吟道。
江平安把自行車停好後，微笑道︰「別著急，時間還早，天黑前回去就可以。」
秦淮茹臘月十六那天回過娘家，江平安給秦京茹帶信兒，說要接她進城。
所以秦京茹這會兒也知道江平安是來接她。
「我還以為你要除夕那天才來接我呢，嘿嘿……」秦京茹眉開眼笑道。
江平安笑了笑，問︰「家里還有多少糧食？等會兒都拿到你家去吧！」
「別了平安，糧食放在那兒又不費事兒，等你們回來再吃。」秦嫂連忙道。
江平安搖頭微笑道︰「我們不缺吃的。」
「再者京茹這次跟我進城，估計要開年才能回來。」
「這些糧食就當提前送的過年禮物了……」