「好！」
踏實力明表情滿意，自己這個兒子，總算不是太廢物。
大手一揮，號令眾領主︰「知恥近乎勇，既如此，各位領主回去後征召牧民，十五天後在此匯合，操練軍陣，一戰定乾坤！」
殿內領主們互相對視一眼，面有難色。
「葉護，我手下牧民較為分散，不知可否寬限些時日？」
「我也是，十五天恐怕難以到達阿拉湖。」
「我也一樣…」
「哼！」
踏實力明臉色 然一沉，語氣不善。
「別以為我不知道你們私下干了些什麼！」
狼目冷厲，掃視殿內眾人。
若不是參與北境築城的領主太多，他真想揪出來幾個直接砍了。
大戰當前，派自己手下士卒去給敵軍修築城防，簡直就是荒唐！
為了那點黃金，臉都不要了！
吃相如此難看，實在是丟人之極！
「我最多再寬限你們五天時間，二十日集結大軍到此，若有遲來者，軍法從事！」
領主們自知理虧，沒再多爭辯，點頭同意。
「我等謹遵葉護號令…」
議事結束，領主們陸陸續續離開。
殿前台階上，特木爾邊走邊向身旁的領主抱怨。
「他踏實力明家大業大，何曾替我們這些小領主想過！
北境築城這月余時間，我已經收到了五十兩黃金！幾乎是我往昔半年收入！若是沒有這些錢，我拿什麼鑄造兵甲，整頓武備。」
「就是，我與你差不多，近年來連續征戰，那幫賤民早就被榨干，根本沒什麼油水，若不是這次北境築城，我都沒錢養我那幫小妾！」
「幫？兄弟你艷福不淺啊！」
「哈哈，彼此彼此…」
特木爾連連擺手，嘆聲說道︰「這可不敢彼此，我現在只想弄錢打造一套烏茲重甲，大戰將起，還是花錢保命要緊。」
「哎呀，特木爾，你就是太過小心了，回鶻這次這麼多人馬，我們葛邏祿人跟著搖旗吶喊就行了，怕什麼！真打起來，我們一人一點口水，都把北境軍淹死了，哈哈…」
領主神色輕松，對即將到來的戰爭很是樂觀。
踏實力明在他眼中已是接近無敵的存在，現在又多了一個同為真武巔峰的尹曼。
兩者相加，誰人可擋！
北境，揮手可滅。
「也不盡然，戰神軍初次越過尹麗河時，我就曾與其交手。」
特木爾卻不認同他的說法，想起那天的試探，仍舊心有余季。
「他們詭計多端，極難應付，當初若不是我行事謹慎，恐怕現在已經成為冢中枯骨，所以絕不可大意！」
幾天後。
被領主派來築牆的胡人青年巴根，望著四周的連天氈帳，遠處修築大半的城牆，眼神中盡是不舍。
在北境的這段日子，是他此生過的最舒服的時光。
沒有殘忍貪婪的領主。
沒有暴虐無道的將領。
只有齊心協力的同伴，還有美味的飯食。
最重要的，是他在這里找到了希望。
築城的這一個多月時間里，他的小隊登榜八次，加起來獲得了四兩白銀的獎勵。
這些錢他分文未取，都暫存在了北境。
回鶻與踏實力明縱然強大，但他仍舊相信，勝利終將屬于北境，也只能屬于北境。
巴根掃視身旁的幾位青年，明白他們也是同樣的想法。
領主的召令已經到來，命令他們即刻啟程，到阿拉湖匯合。
限期十天，逾期未到者，全家誅滅。
雖然心中萬分不舍，但他們也只能離去。
「這群該死的領主！除了威脅，他們還會什麼！」
「唉，若不是顧忌家人，我真的不想離開北境…」
一名胡人青年雙眼微紅。
「誰不是呢…」
與踏實力明治下相比，北境簡直就是天堂。
「希望這次踏實力明和回鶻能戰敗，這樣我們就能擺月兌他們了。」
「沒錯，讓我與北境戰斗，我可不會出力。」
「對，督戰隊再強，還敢把我們殺絕嗎？沒了我們，那些領主算什麼！」
「說得對，我們不能再任人宰割，為虎作倀！」
周圍的青年們義憤填膺，滿臉怒色。
若是他們沒有來過北境，一直過著暗無天日的生活，那倒也罷了。
但現在，再讓他們回去服服帖帖的當牛做馬，絕不可能。
人心已變！
青年們互相對視，眼中燃起怒火熊熊。
「踏實力明！回鶻！必敗！」
不知是誰先起頭，人群中突然響起山呼海嘯聲。
「踏實力明！回鶻！必敗！」
「踏實力明！回鶻！必敗…」
滾滾音浪直沖雲霄，擴散到整片草原。
巴根被這種氣氛感染，舉起右臂聲嘶力竭的吼道︰「北境軍！必勝！」
「北境軍！必勝…」
聲音飄蕩到數里外的校場中。
六千余士卒靜靜矗立，听著來自遠方的怒吼，心中彷佛有火焰燃燒。
秦遠目光灼灼，凝視築牆處，知道自己的用心沒有白費。
他 然拔劍出鞘，直指青天，震氣高喝︰「北境軍！必勝！」
「北境軍！必勝…」
士卒瞬間沸騰，竭力大吼。
兩股聲浪在空中交匯踫撞，又融為一體。
化為一個共同的聲音，欲要征服整片草原。
白居易震撼的注視著眼前這一幕，心中對秦遠凝聚人心的手段佩服不已。
來自遠方的牧民，陸陸續續離開。
北境未做絲毫阻攔，還為他們每人都準備了一尺紅布，和小半袋牛羊肉干。
有牧民問陳剛紅布用處。
「等你們認為需要的時候，可以將它拿出來。」
他們還想要細問，陳剛卻只是搖頭。
有些事情，只能點到為止。
說的太多，反會平增禍患。
等他們懂的時候，自然會懂。
隨著牧民們逐步離開，剩下的築城工作，又交回六千余士卒手中。
同時，來自北庭的書信，經過駝馬的一路顛簸，也終于送到秦遠手中。
信上都是暗語，雖然他近來跟陳剛學了不少，但要通讀還是比較困難，故又將信交給了陳剛。
陳剛看完信後，半白眉頭微皺。
「都護說兩地相距遙遠，不宜輕動，要是想一起行事，最為當緊的就是解決雙方傳信問題。」
「我明白，大隊人馬要從北庭來這里，確實不易，幾個要道都被回鶻和踏實力明封死，不做充分準備，絕不可輕動。」
秦遠點頭認同。