李象回宮了。
大內的太監宮女們又提心吊膽了起來。
這位秦王總是愛戲弄人。
在吃飯的時候，會沖他們丟石頭。
在睡覺的時候，會往屋里扔鼠蟲。
不管他們多麼的小心，哪怕是眼觀六路耳听八方，也難免慘遭毒手。
宮中的空氣漂浮著愁悶。
許多人耷拉著臉，一副苦大仇深的模樣。
但沒多久，一則消息的傳來，又令他們喜笑顏開。
下個月就到李世民的壽誕了，皇帝下詔，令秦王李象前去靈州給太上皇賀壽。
並且據小道消息傳聞，在壽宴過後，秦王暫時留在靈州，替皇帝盡孝于上皇身邊。
宮人們彈冠相慶，李象則傷心萬分。
長安這個花花世界，他不願意離開。
但奈何帝命難違。
李象哭哭戚戚的踏上了去靈州的路，隨他一起的還有茅四。
城牆上，李承乾和姜熙月相擁而立，目送著李象遠去。
這一剎那，他想起了當初自己離開長安時的那個清晨。
那時，李世民和長孫也是如此。
「唉…」李承乾嘆口氣︰「回宮吧。」
姜熙月擦拭掉眼淚，躬身作福道︰「臣妾替象兒，謝過陛下。」
李承乾搖搖頭，牽起她的手，一同回了宮。
這是他給李象最後的一次機會。
李世民房玄齡魏征，三人齊聚靈州，如果他們都不能教導好李象，那就真的沒辦法了。
進了承天門後，車架一分為二。
姜熙月回了立政殿，李承乾去了兩儀殿，李孝恭正等著他。
「臣參見陛下。」
「王叔坐吧。」
李承乾邊洗手邊問道︰「可是夷洲來消息了？」
「是。」李孝恭從懷中掏出牛進達的親筆信，遞過來道︰「陛下，倭人遣使想要和談，牛將軍有了個新計劃，請陛下預覽。」
接過一看，李承乾笑著道︰「他看著也是個老實人，沒想到能想出這等詭計。」
李孝恭陪著笑。
思慮片刻，李承乾還是同意了牛進達得新計劃。
雖說這個計劃有些陰險，但兵不厭詐，不管如何，只要能減少人員傷亡，那就是好的。
遠在倭國的蘇我蝦夷還不知道自己已掉入了算計之中。
他現在正苦惱著。
給了一百萬兩，現在又要兩百萬，給不給的，蘇我蝦夷猶豫不決。
這倒不是錢多錢少的事，兩百萬兩雖多，但也不是拿不出來。
蘇我蝦夷憂慮的是，這一次給了之後，唐人會不會接著再要錢。
「信條君，你覺得唐人是真心和談嗎？」
「大人，下臣也說不準，他們像是真心，但又像是在故意為難我們。」
信條長豐壓低頭顱，讓其他人看不到他的眼神。
蘇我蝦夷是個疑心極重的人，這個時候他已經有了懷疑，若是再多說什麼，恐怕會起反作用。
「父親。」蘇我入鹿開口，聲音有些低沉道︰「這次去大琉球，我看到唐軍軍容整肅士氣旺盛，他們的士兵人高馬大身強體壯，並且每個人都穿著鐵甲。」
「如果我們和他們真的打起來，失敗的絕對是我們，所以現在不管是真是假，咱們都只能答應下來，答應了，還有一線生機，不答應，那連最後一絲機會都沒有了。」
這番話，有些滅自家威風，漲敵人志氣了。
但蘇我蝦夷心里又清楚，兒子說的都是實話。
前隋的時候，他作為留學使，曾經去過中原。
漢人的強大，時至今日，他依舊記憶猶新。
如今的大唐，比之前隋，更加恢宏。
他們現在，根本沒得選。
蘇我蝦夷有些不甘，也有些憤怒，他握著拳，咬牙道︰「那就給他們，只要能應付過去，遲早有一天，我要讓這些該死的漢人加倍償還。」
信條長豐將這句話牢牢的記在了心里，準備在來日見到牛進達後，小小的告他一狀。
不知死活的東西，竟然還想跟王師為敵。
信條長豐心中嘲諷，對蘇我蝦夷多了絲鄙夷。
為了湊齊兩百萬銀子，倭國的國庫被搬至一空，就這還有幾十萬的差額，蘇我蝦夷只好下令各大銀山加班加點的開采，挖掘出的銀石直接鑄成銀塊。
與此同時，他還派家兵到處劫掠年輕女人，為了讓唐人滿意，蘇我蝦夷還定下了三個要求︰一翹，二圓，三嬌羞。
說的直白點，就是身材得前凸後翹，臉蛋得好看。
一時間，飛鳥附近有點姿色的女子基本絕技，蘇我蝦夷搞的那是民怨沸騰，這讓皇太子葛城看到了機會。
在寢殿之中，葛城秘密召集來了自己的親信，一眾人跪在地板上，面色凝重一言不發，屋內的氣氛十分沉悶，看起來他們像是在等什麼重要的人。
片刻，木門被推開。
一個青年人走進。
「下臣見過殿下。」
呼~
剎那間，屋中之人都松了口氣。
葛城臉上更是露出了狂喜之色。
他匆忙起身親手扶起了青年，語氣激動道︰「有你加入，這次一定可以成功，以後，天下咱們同坐。」
這青年，正是蘇我蝦夷的佷子︰蘇我石川麻呂。
他負責飛鳥皇宮的警衛工作，手底下有著幾百號人，能拉攏到他，讓葛城信心倍增。
「諸君，唐人無德，我國對唐國多有示好，之前還不遠萬里，特地派人去唐國進貢學習，結果唐人，卻粗鄙的驅逐了我們。」
「如今，唐人又要來攻打我們，這是我們倭國的悲哀，這是我們大和民族的恥辱。」
葛城聲音刺耳，兩眼噴火道︰「蘇我蝦夷把持朝政，目無皇室也就算了，他現在竟然賣國求榮，前後三百萬兩銀子，獻兩千多名女子給唐軍取樂。」
「再不除掉他，我倭國恐怕就要被他給賣光了，諸君，我已決意誅殺奸賊，你們可願追隨我？」
進這個屋子的，都是對蘇我蝦夷感到不滿的，他們就是奔著殺人來的，自然無二話。
「誓死追隨大殿下。」
「好，那就在今夜動手！」
葛城大手一揮，正要安排行動計劃時，新加入的蘇我石川麻呂，說道︰「大殿下，下臣覺得，應該再等一等。」
「嗯？」
葛城心里生疑，但面上未表露出什麼︰「為什麼？」
「殿下，現在正是和唐人和談的關鍵時刻，現再要是殺了他，那和談怎麼辦？」蘇我石川麻呂獻計道︰「不如在等等，等和談結束後再動手，如果和談成功了，那殿下也就不用面對唐人了，如果和談失敗了，殿下殺了他，剛好為民鋤奸，到時也可順勢凝聚民心對抗唐軍。」
這主意真不錯，不管和談成與不成，最後得利的都是自己，葛城贊賞的點點頭。