西起昆侖東臨滄海，大周王朝富有一十四州遼闊疆土，萬里江山絕非虛言夸大，地處京都東南方向的燕州自古就以境內的駐仙山聞名于世，月朗則星稀，有這麼一座傳承可追溯數千年之久的顯赫正道魁首在前，其余大大小小的修士門派都被壓得名聲不顯。
鎮國公府觀星樓一層的藏書里，就有關于天下修士門派的記錄，可惜被司天監寄予厚望的陳無雙居于寶山而不自知，便是陳伯庸交代了柔聲細語的丫鬟一本一本讀給他听，左耳朵進右耳朵出的公子爺最多半柱香功夫，就會沉沉睡去，故而從來沒听說過燕州守拙劍廬，更不知道這位身具五境修為的丁尋橋是何許人也。
若有所思地嘗了口茶，嗅著香氣濃郁的茶湯一喝進嘴里，猝不及防的陳無雙險些噴出來，極為厚重的苦味在嘴里炸開，完全壓制住了好茶入喉該有的回甘，就是純純粹粹的苦，好不容易把口中茶水咽下去不至于失禮，少年心中忽而一動，暗道一聲真是無巧不成書。
陳仲平讓他修習的功法叫做抱樸訣，丁尋橋自稱出身守拙劍廬，而抱樸守拙正是道家的說法，且樓下就有一個極有可能在日後接任道家祖庭掌教的牛鼻子，陳無雙隱約間感覺這其中似乎有什麼晦澀不明的聯系，想了片刻想不通，嘀咕道︰「興許這就是邋遢老頭說的命數？」
丁尋橋沒去管少年含糊不清的嘀咕，饒有興致道︰「剛才公子教訓老夫那不成器的徒弟，使出來的是司天監陳家的青冥劍氣，而御劍術卻是得了蘇昆侖的真傳，如此來看，無雙公子身兼三門頂尖御劍術的傳言應該無誤，另外一種，大抵就是逢春公當年所創的天香劍訣了。」
陳無雙輕笑一聲算是承認，先是洞庭湖殺玄蟒，再是掠下城牆殺妖族，前後兩番身穿蟒袍誅妖邪的盛況瞞不過躲躲藏藏無數眼楮的打探，自己這一身三門御劍術齊修的本事不是從誰家偷來的，大大方方承認下來，能讓朝堂跟江湖的有心人添一添堵說不定是好事，起碼再有人想追殺少年時，先得掂量掂量手上的本事夠不夠看。
丁尋橋沉默了片刻，玩味笑道︰「沒猜錯的話，公子所修的功法應該是抱樸訣。」
自負已經偶爾能做到讓人看不清喜怒情緒的少年霍然變色，最先想到的是，景禎皇帝派在鎮國公府潛藏的密探必然身份不低，瞬間就把府上不少人在腦子里轉了一遍，隨即就打消了這個不切實際的念頭，因為即便那密探是在陳家效力多年的老管家，也不可能一口道破抱樸訣的名字。
那本抱樸訣跟周天星盤一樣，始終存放在暗中戒備森嚴的觀星樓七層，據不靠譜老頭陳仲平的說法，這門功法的來歷都已然不可考證了，只知道是陳家先祖留下來的，司天監這一千余年來也暗中挑選資質不錯的弟子修煉過，要麼根本修不成二境四品，要麼在踏足三境接引天地靈氣入體煉化時被神識接引來的海量靈氣撐得爆體而亡，若不是有位列十四件異寶之一的那顆古怪珠子在身上，就算花扶疏及時現身也救不了他。
要說白馬禪寺幾個人老成精的和尚能知道抱樸訣還情有可原，名不見經傳的守拙劍廬淬火匠人居然能看出端倪來，實在是讓陳無雙心中駭然，良久才回過神來，緊皺著眉頭問道︰「是燕州守拙劍廬效忠于大周皇室，還是丁前輩效忠于景禎陛下？」
丁尋橋輕輕吐氣，吹走茶碗里升騰起來的淡淡熱氣，搖頭平淡道︰「都不算是。追根究底，老夫祖上跟大周多少有些淵源，當年太祖皇帝李向的佩劍，便是出自守拙劍廬匠人之手。老夫在此處安身，一來是多年前欠了宋大佛爺一回不小的人情，怕他身份暴露之後會死于謝逸塵劍下，如今守拙劍廬早就沒了，索性留在這里看護他性命；二來則是想著，萬一那道城牆失守，憑老夫的手段或許可以多殺些妖族。」
陳無雙詫異問道︰「這麼說，守拙劍廬並不是個修士門派？什麼叫做早就沒了？」
丁尋橋低下頭，神情復雜，再抬起頭來就是一聲沉重幽遠的嘆息，澀聲道︰「守拙劍廬確實不是修士門派，而是個以鑄劍為生的不起眼門戶，幾百年前還因為藏劍近千柄有些微弱名聲，後來因為一場變故導致很多獨門的精湛手藝失傳，也就日漸沒落下來。老夫還算是能鑄劍，可公子瞧我那兩個弟子，都是奔著學成本事好揚名江湖來的，不說也罷。」
陳無雙下意識端起茶碗，剛踫到唇邊就想起這茶難以下咽的苦味，無奈又把茶碗放下。
丁尋橋看著欲飲又止的少年，輕聲一笑，端起碗吞了口茶水，沒有立即就咽下去，而是讓苦澀茶水在嘴里裹著舌尖停留三五息，才喉結一滾吞進月復中，「公子年紀尚輕，出身又好，想來是不懂得世人但有所求者心中皆苦的滋味。就像景禎陛下欽點給你的探花郎，別人聞著香，公子自己喝著就有苦難言。本來老夫想跟你見一面，是怕你真要出手殺了宋大佛爺，可知道你修習的是抱樸訣，倒有些別的話想要念叨念叨，不忍心見你舍本逐末。」
前面一句陳無雙听得懂，天下讀書人不忿堂堂新科探花郎的美名殊榮落在他身上，因此京都以及江南蘇州、江州等文人書生聚集的地方，對他都是眾口一詞的謾罵譏諷，其實少年一點都不稀罕這個名聲，不是說他有太醫令楚鶴卿那種不肯屈居人下的風骨，而是相比跟滿肚子壞水連罵街都得搜腸刮肚拐彎抹角的酸儒打交道，他更喜歡置身江湖，總歸江湖跟廟堂如今都是一樣的凶險。
而丁尋橋的後面一句話就有些不解其意了，不忍心見他舍本逐末，身兼三種當世頂尖御劍法門在這位自稱淬火匠人的五境修士看來，居然是落了下乘的逐末？難不成要把駐仙山的紫霄神雷訣跟越秀劍閣的一氣化三清之術都學到手，才算能入了這位口氣極大的高人法眼？
可是事關陳仲平都說不清楚的抱樸訣，陳無雙不得不慎重，再次端起茶碗輕呷了一口，茶水涼了之後變得剛才溫熱時更苦幾分，勉強學著丁尋橋在嘴里含了片刻再咽下去，還是沒有任何回甘的滋味，不過口舌之間竟有生津之感。
丁尋橋見他孺子可教，臉上有了一抹欣慰笑意，輕聲道︰「公子若是不急，就听老夫細細說來。守拙劍廬的來歷其實很簡單，就是丁家祖上出過一位先後鑄造出十余柄天品長劍的奇才，其中一柄贈給了當時修為不過三境六品的散修李向，後來隨著這位氣運加身的修士平步青雲，丁家就多少有了些名聲，江湖上不再直呼為燕州丁家，而是以老夫那位祖上的名號稱呼為守拙劍廬。先祖在學會鑄劍之前，就是不願插手江湖紛爭的五境劍修，公子想必听說過天品長劍能日漸在主人劍意呵護蘊養下生出靈性，其實不然。」
陳無雙嘶了口氣，這個說法還是在洞庭湖官賣上，見著如今送給墨莉的那柄胭脂劍時，才听侍女谷雨說起來的，修士用作兵器的法寶有天地玄黃四個品級的高下之分，可遇不可求的天品能在修士長年累月的劍意蘊養下，逐漸與主人心意相通，這就是所謂的靈性，而丁尋橋的意思卻是再說這種幾乎天下修士都認可的說法有失偏頗。
少年放下茶碗，輕聲道︰「請丁前輩賜教。」
丁尋橋擺擺手，笑道︰「賜教談不上，公子修了抱樸訣就算冥冥中跟我丁家有緣。」隨即伸手指著里間屋子牆上掛著的十一柄長劍，道︰「這些劍都是守拙劍廬留下來的藏劍，可惜其中僅有四柄勉強還能稱之為天品的，也都沒了靈性，公子如果能看得上，都拿去也無妨，老夫願拿這些祖宗留下來的東西，跟公子換兩個承諾。」
陳無雙已經猜到其中一個承諾，思忖片刻開口道︰「不出所料的話，如意坊宋大佛爺是景禎皇帝派在北境監視那位大都督的密探，眼下謝逸塵已經帶兵去了涼州邊界，他卻還留在雍州城里，其用意不言而明，皇家多半是信不過司天監，信不過要把觀星樓主之位傳給
我的師伯。現在看來，謝逸塵不可能不知道宋大佛爺的身份，留著不殺他，是存了借他的嘴傳遞假消息迷惑朝堂的心思，前輩放心，我不需要效仿謝逸塵，也不在乎宋大佛爺跟京都那邊怎麼說，可以不殺他。」
跟聰明人說話最省力氣，丁尋橋提起茶壺給陳無雙續滿水，今天這間屋子外面發生的事情他其實一清二楚，少年這麼快就上了三樓，很明顯是已經在某些事情上跟鷹潭山掌教的弟子暫時達成了默契，要是真想殺如意坊的掌櫃，有那頭凶威極盛的黑虎在，他很難攔得住，這回總算松了一口氣。
陳無雙忽然笑了聲，平靜道︰「前輩大概已經知道我的身世，有這柄從劍山取回來的焦骨牡丹就夠了，守拙劍廬這些藏劍我一柄都不會拿，不過投桃報李，前輩肯賜教，第二個承諾只要不是強我所難，自然該答應下來。」
丁尋橋點點頭，修成五境之後飛花摘葉皆可為劍，那十一柄劍對他來說就是一個念想，「老夫收的幾個徒弟沒人願意學鑄劍，祖宗傳下來的手藝總不能就此埋沒了，如果有一日妖族攻進雍州城那就萬事休提，若是司天監能守住那道城牆，懇求公子日後扶植，老夫想重振守拙劍廬聲威。」
陳無雙訝然挑眉，「扶植？」
丁尋橋似乎沒覺得用這個詞有半點不妥之處，坦然嗯了一聲，解釋道︰「要鑄出一柄好劍，天時地利人和缺一不可，首先要有一處靈氣充裕、氣候穩定的所在，還需要花許多銀子采買玄鐵、火銅之類價值不菲的珍稀材料，這些事情老夫一件也辦不到。」
陳無雙微一遲疑，他能想到的靈氣充裕且氣候穩定的地方，就只有南疆十萬大山，好在丁尋橋本身就是五境修為的高人劍修，花扶疏能二十五年平安無事，或許這位淬火匠人也能處之泰然，想到這里少年忽而自嘲一笑，還都八字沒一撇的事情，犯不著現在費腦筋琢磨，不置可否道︰「金銀之物倒不是問題，司天監也有不少玄鐵這等珍藏，那就一切等能徹底擊退妖族再說也不遲。」
含含糊糊的回答更像是推辭，丁尋橋卻只當陳無雙答應了，下一句話堪稱石破天驚，「不怪公子不知，整個司天監現在只怕都沒人知道，你所修習的抱樸訣，正是我丁家那位先祖所創的功法。」
陳無雙登時倒吸一口涼氣，「當真？」
「剛才老夫的話沒說完，之所以說並不是所有的天品長劍都能蘊養出靈性，是因為再好的劍畢竟都是死物，死物如何能生出與修士心意相通的靈性來？要麼是久而久之沾染玄之又玄的氣運之力，要麼則是鑄劍過程中，在成劍之前被人融入一絲中正平和的神識。公子修習抱樸訣，三境之下只鍛靈識不修真氣，老夫說的可對？這正是因為我丁家那位先祖，想要讓後人都可以鑄造出能慢慢蘊養出靈性的天品長劍，才另闢蹊徑創出來的功法，總不能想要鑄一柄好劍先得有資質修成五境，修習抱樸訣者，踏足三境就能有神識可用。」
這些話讓陳無雙恍然大悟，原來如此。
丁尋橋頹然一嘆，搖頭唏噓道︰「可惜自那位先祖以後，丁家數代人沒有一個能真正修成這門殊異功法，沒人再見識過修成五境後能同時分心御使數百柄長劍的盛大氣象，抱樸訣也就漸漸失傳了，老夫一直以為那就是個傳說，可有生之年竟然見著公子修成了。」
陳無雙駭然喃喃重復道︰「同時分心御使數百柄長劍？」
丁尋橋語氣肯定道︰「沒錯。越秀劍閣的一氣化三清之術喚出來的長劍都是劍氣幻化，連帶蘇昆侖的劍十七和司天監的青冥劍訣在內，如今天下修士所修習的其實都是馭劍術。公子既然去過劍山采劍，就該知道劍山是個萬年前的強盛修士門派，那時候的修士所修，才是御劍術。」
少年沉吟半晌，突然站起身來揮袖一拂身上蟒袍褶皺，恭敬躬身拱手，第二次道︰「請前輩賜教。」