吱吱悠悠的馬車剛在水潭邊停下，連大周極富盛名的觀星樓都沒仔細看兩眼，當先下車的賈康年就一頭扎進了這座七層木樓，收起油紙傘的大寒嚇了一跳，忙三步並兩步跟了進去，等陳無雙跟搖頭失笑的張正言下了車，大寒才嘟囔著從觀星樓里走出來，「病秧子跑那麼快，我還以為是小核桃在里面，一些不值錢的破書有什麼可看的。」
陳無雙解開扣子月兌下外衣，雖說有真氣修為的修士不懼寒暑，可用料講究且數百道繁復工藝裁成的蟒袍很厚實，捂得密不透風，難免會悶熱得讓人不自在，隨手把蟒袍扔給跟著墨莉走來的嬌俏丫鬟，要是放在以往，公子爺肯定要調笑幾句小核桃胸前尤為壯觀的峰巒，只是此時既沒有心也沒有膽子，囑咐她跟膳房說一聲，再熬一鍋榆錢粥來。
見他平安回來，墨莉總算松了一口氣，自小在東海孤舟島長大的她，曾听從未到過京都的許悠師兄說過天子腳下漸欲迷人眼的種種繁華，真正置身此處，才覺得京都甚至要比步步大意不得的江湖還凶險，看到僅穿青色薄紗小衣的陳無雙後背都已經濕透，柔聲問道︰「氣息微弱，是內傷？要不要緊？」
陳無雙笑著搖了搖頭，抬腿踢了大寒一腳，笑罵道︰「瞧你這沒出息的樣子，恨不得把眼珠子摳出來掛在小核桃身上，滾，先去跟我三師叔報個平安，再去找小滿來，我有事要問她。」
大寒巴不得公子爺給他個差事做，兩件事情做完就不必回來伺候著了，有時間去找小核桃聊聊潭邊清風、聊聊樓頂明月都是好的，至于大核桃嘛，大寒下意識低頭看了下自己雙手，不禁倒吸一口涼氣，實在有些難以掌握啊。
不知道那行為怪異的劍侍已經對自己的貼身丫鬟起了歹念，陳無雙示意張正言跟在後面，伸手拉著墨莉走向潭邊長廊，隨意找了處正好能有陣陣拂動水面涼風的地方坐下，輕聲道︰「我接了那位十一品境界的員外郎一劍，他沒全力出手，受了些內傷。這一年里也算是久病成良醫了，將養個幾天就能恢復過來，傷勢不重。」
墨莉咬著嘴唇點點頭，她在遠處屋頂上親眼看著陳無雙被那身穿官袍的修士一劍擊飛，要不是裴錦繡看出來對方沒有殺人的心思，她早就不管不顧沖上前去了，員外郎再沒出全力也畢竟是十一品的劍修，明明是驚心動魄的事情，少年卻說得這麼風輕雲淡，倒讓她更覺得心疼，墨莉很想告訴他咱們不爭了吧，不如就去東海孤舟島或者雲州百花山莊，可話到嘴邊無論如何都說不出口了。
陳無雙猜不透身邊佳人心中所想，猶豫著道︰「墨莉，這幾天京都里會有很多人罵我，那些話想來會很難听，你不要出門，耳不聞則心不煩，觀星樓里有不少劍道大家的著作，興許對你的修為會有裨益，難得有這麼清閑的時候，多看一本就多一些好處。」
墨莉仍是點頭，握著那截翠竹的手卻開始逐漸用力，
隔著公子爺幾步遠又習慣性搖起折扇的窮酸書生嘿笑道︰「不招人妒是庸才嘛，公子和墨姑娘何必為此煩心？他們罵得越歡，就證明身後的靠山越著急，人啊，一著急心可就亂了，出幾手昏招便在所難免，所以說以靜制動、以不變應萬變，就是這個道理了。」
少年本來不打算搭理他，可經他這句話一提醒，腦子里突然就想起一個人來。
陳無雙一拍腦門，轉頭跟墨莉道︰「還有一件事非得麻煩你去做不可，替我寫一封信，用三師叔的信鴿送到雲州，把錢興叫回京都來，罵街這種事得找個臉皮厚的幫腔，大寒不行。這封信越快越好。」
墨莉立刻就站起身來，點點頭快步往清音苑走去，只要能幫上陳無雙，別說是寫信，殺幾個別有用心的呱噪書生也不是難事。
小滿來得很快，嬌嬌柔柔叫了聲公子，陳無雙笑道︰「我記得在花船上你都是挨著我做，怎麼回了自家府上反倒多了這麼些禮數？來，過來坐，不用搭理張正言，他一個在河陽城連飯都快吃不起的窮光蛋，懂什麼風花雪月。」
窮酸書生無奈搖搖頭，背過身去看捧著一摞書走出觀星樓的賈康年，後者四處掃了一眼，水潭周圍的樹木都不算太大，擋不住逐漸炙熱起來的陽光，看見長廊里的三人立刻眼楮一亮，咳嗽著走到近處，拿手指在唇邊沾了唾沫，開始一頁一頁地翻書。
陳無雙還是第一次見到如此求學若渴的人，一時之間竟有些不忍心打擾他，又想起自己在拜相山程公祠前央求谷雨教他劍法的事情，幽幽一嘆，人要想往高處走，總得下苦功夫才行，外人說陳無雙十七八歲年紀身兼四門頂尖御劍術且修成四境七品，都以為他是自身天賦上佳又有司天監多年底蘊供著揮霍，可細細算來，他這一路走得比世上絕大多數的修士都不容易。
從六歲開始修習抱樸訣，整整十年沒修出半點真氣，唯一的用處是有靈識可以替代眼楮，在花船上總能挑出最好看的姑娘陪著喝酒，而後出京，背著沉重的鐵箱子一路南下七千余里，且不說每日三次要承受那該死的伐髓丹所帶來的月復痛，被南疆玄蟒追殺得狼狽逃竄，又是那會用毒的黑衣老婦，再然後索性惹上了有五境實力的獨臂修士顧知恆。
好不容易到了越秀劍閣，拼死冒險去南疆接引天地靈氣，要不是有常半仙那顆闢塵珠在身上，關鍵時刻花扶疏又現身來救的話，有九條命也丟在了十萬大山邊緣處，千辛萬苦進了劍山，又踫上談不成買賣就打算出手殺他的孫澄音，還有後來岳陽樓外、洞庭湖上兩場死戰，換一個人，能不能熬過這些事情都還兩說。
賈康年讀書的速度極快，不到十息功夫就嘩啦翻一頁，稱得上是一目十行，但這種方式極為耗費心力，張正言想出聲提醒，最終卻欲言又止，兩人在楚州時就認識，這話張正言說過不止一次，但賈康年卻說，知道自己先天體弱，活一天就算賺一天，能多讀幾本書到時候棺材都能重一些，是好事。
小滿好奇地打量幾眼如饑似渴的賈康年，公子身邊的人好像都很古怪，同為司天監二十四劍侍之一的大寒無論晴天雨天都撐著把傘，從河陽城拐回來的年輕書生則不管夏天冬天都搖著折扇，現在不知從哪里領回來的這個書生眼看就剩了半條命，好像把那些晦澀難懂的聖賢文章當成續命的良藥，囫圇著就往下咽。
「說說吧，師伯特意把你留在府上等我，不該只是為了讓你看好周天星盤。」陳無雙懶散倚在座位後面的欄桿上，叼著一根狗尾巴草張開雙臂仰著頭，閉上眼楮暗催持著體內真氣循環運轉，說不準哪天就要在京都殺幾個不開眼的，傷勢自然是盡快恢復才好，得了守拙劍廬丁尋橋的指點之後，他對抱樸訣的理解終于更上了一個台階，可惜丁尋橋沒修過這門殊異功法，只能盡量把自己祖上流傳下來的只言片語說給他听，修行還是得靠自己。
但從北境城牆上一氣御四劍的那一刻，陳無雙就隱約模到了八品的門檻，模到門檻和邁出這一步是兩碼事，就像行色匆匆的浪子遠遠看見前面有一座山，終究望山跑死馬，什麼時候才能翻過這座山去可不好說，一失足從險峻山路上跌落的事情也是有的。
小滿柔柔嗯了一聲，略一思忖就開口道︰「公子知道的，京都里的花船大多都是皇家在幕後把控著的生意，公子在京里十年，妾身就在流香江上十年，為的就是等公子問我的這一天。」
陳無雙嘴角顫動的狗尾巴草頓了一頓，這麼說，小滿還不到十歲的時候就上了花船學藝，是陳伯庸基于某種未雨綢繆的考慮而布下的一顆暗子，少年恍惚中記起來，剛出京不久的時候谷雨曾說她多年前在流香江上見過小滿，不由問道︰「谷雨在流香江上見過你？」
小滿淒然一笑，輕聲道︰「當年樓主大人是把妾身跟谷雨一起送到流香江，妾身命好，被一艘花船看中留下了，谷雨姐姐她•••」
陳無雙重重嘆了一聲，「是啊，谷雨哪里有你長得好看。」
長廊里陷入沉默，只剩下賈康年嘩啦嘩啦的翻書聲，很像池中錦鯉躍出水面的動靜。
良久，小滿才繼續道︰「公子，眼下京都里的情勢瞬息萬變詭譎莫測，幸好人還是那些人，像兵部員外郎蕭靜嵐那樣剛剛冒出頭來的人不多，不至于讓妾身多年的心血付之流水。在妾身看來，對公子而言京都里的大門小戶可以分為四類。」
少年嗯了一聲，沒有急著問是哪四類，而是伸手拍了拍小滿疊放在腿上的手背，溫聲道︰「十年之久，委屈你了。」
小滿微微一怔，然後笑得讓張正言挪不開眼楮。
有公子這句話，再委屈十年，小滿也心甘情願。
「公子言重了，且听妾身說來。第一類是視公子為生平仇寇的，這些人其實也不都是沖公子，是本來就對咱們司天監心有不忿，覺得陳家是憑祖蔭才得了世襲罔替的爵位，還有那身在保和殿上位列百官之前的蟒袍，平日有樓主大人跟二爺在，他們只能忍氣吞聲冷眼旁觀，可今日公子想要進宮卻被攔回來的事情很快就會被他們得知，最先跳出來的發難的恐怕就是這些人。比如禮部尚書、國子監祭酒幾位大人。」
陳無雙不懷好意地一笑，無所顧忌道︰「一幫只會之乎者也的酸儒，能頂什麼用處？等公子爺的心月復愛將錢副統領一到，他們全都得丟盔棄甲哭爹喊娘，罵街嘛，誰臉皮最厚、誰最不講道理，誰就佔了上風。我本來是想堂堂正正去保和殿上講一講道理的，這可是景禎陛下逼得，盯好了這些人吧，誰敢先露頭，公子爺不介意讓他們見識見識什麼叫做劍氣沛青冥，要是低頭認了慫，回頭見著師父我可丟不起這個人。」
小滿捂著嘴輕笑了一聲，本來她還擔心說得太直接會讓陳無雙心里有壓力，從而做起事來束手束腳施展不開，沒想到公子壓根沒把那些人放在眼里，甚至連出面跟他們交鋒都懶得去，只派出一個玉龍衛的副統領，就這樣，語氣里還滿是抬舉了對方的意思。
「第二類人則是對司天監有好感，但對公子為人處世極為看不慣的人。公子若是做的出格了，他們應該會出來指責幾句，不會做落井下石的下作事情，這些人算是讀書人稱贊的謙謙君子，心中自有操守，在花船喝酒尋歡也不討姑娘們生厭，妾身以為，公子敬而遠之就是，他們要說就裝著听幾句，互相留個體面。」
陳無雙點點頭，他猜到這四類人小滿心里大抵是有一份不能寫出來的名單，笑道︰「那第三類，就是可以拉攏的人了？」
小滿欣慰一笑，卻注意到此時張正言跟那嘩嘩翻書的病懨懨書生都停下動作，目視著她，顯然是在等待下文，意味深長道︰「並不是公子可以拉攏，而是這第三類人根本不知忠字為何物，始終抱著待價而沽的心態在等，原本六皇子李敬廷就藩江州之後他們以為大勢已定，已經有不少人決定好要往哪邊下注了，公子這一來，情形可就大不一樣了，他們會再繼續等下去。」
「等我罵街？」陳無雙蔑然一笑。
小滿卻搖搖頭，平靜道︰「不。是在等景禎陛下駕崩，等太子殿下駕馭不住咱們司天監的一天。景禎陛下很清楚這些，所以才急著要在有生之年逼三爺或者四爺接任觀星樓主，依妾身看，陛下傳口諭召三爺今日去參加朝會，多半就是要在保和殿上逼三爺答應此事，終究是兒女親家，以三爺的性子不可能當面頂撞于他。」
賈康年將看到的那一頁輕輕疊了個折痕，然後放下書站起來，拱手道︰「姑娘高見。不過賈某有另一種猜測，景禎陛下或許是心知大周傾頹之勢已然無可挽回，因此不想做青史留名的亡國之主，要把這副爛攤子收拾得表面上好看一些，傳給太子殿下去背負後世罵名。」
小滿抬頭看了他一眼，反駁道︰「先生所言，妾身不敢認同。平心而論，景禎陛下當得起一句雄才大略的贊譽，雖生逢大周氣運將盡之時，總不會甘心就此坐以待斃。越秀劍閣任平生進京一劍斬去他七成壽數，朝堂上卻至今沒有下旨褫奪他靖南公的爵位，就是這個緣故了，陛下還是想倚重越秀劍閣擋住南疆凶獸，好騰出手來收拾了謝逸塵，不過是做了犧牲司天監來攔住漠北妖族的打算。」
陳無雙皺著眉不說話，擺擺手示意兩人不要爭執，大周的存亡興衰是李家該頭疼的事情，犯不著當下由少年做主的司天監替他操心，思索一陣，緩緩道︰「小滿所說的這第三類人，我不想費心去拉攏，等公子爺在京都鬧一場，識時務的自然會自己求上門來。都是些喂不熟的白眼狼，給他們口吃食就能搖尾巴的貨色罷了。那第四類人，又是如何？」
小滿猶豫了一下，「第四類，就是首輔楊公這樣的人，其實老公爺也是如此。說是忠于大周，忠于景禎陛下，不如說他們是忠于天下百姓。這些話，玉龍衛前去北境之前我曾跟老公爺說過一次。」
「師伯他怎麼說？」
小滿眼楮里都是熠熠生輝的光彩，「老公爺說，他希望公子也是這樣的人。」