手里提著一截三尺翠竹緩緩走在鎮國公府里的墨莉，像是隨手灑進觀星樓前水潭里的一把魚餌，滿府搶著過來一睹黑裙少女真容的丫鬟們就像是蜂擁而至的數百尾錦鯉，嘰嘰喳喳圍著這位公子爺從江湖上帶回來的少夫人，先是驚嘆于墨莉清冷如月中仙子的容貌，隨即心中就不自覺有了比較，都是女子，還能比什麼。
似乎女子天生就有對其余女子做出中肯評判的能力，黃鶯兒被人接回府上時，就讓一眾心心念念等著公子爺回京的丫鬟們驚艷了一回，這位在流香江花船上賣藝不賣身的當紅花魁，其讓人自愧不如的地方，不在于她身姿曼妙媚骨天成，要說身段讓人挪不開眼楮，府上可還有一位跟三爺關系不淺的裴錦繡，那一行一動的韻味才恰到好處，小滿的美在于身上有風塵氣卻無風塵味，出身花船但眼神干淨。
而墨莉的美，則是另一種風景，像是江南小橋流水里倒映的月色，像是空山鳥鳴細雨中澄澈的山泉，人如其名，更像是開在僻靜荒野里的一朵幽香茉莉，美在氣質風韻，明媚的容顏倒稍顯是落了下乘。
只有平日里伺候公子爺起居的兩個圓臉丫鬟沒有湊上前，遠遠站在長廊下痴痴看著陳無雙走進院子，這兩個丫鬟的本來的名字已經很少有人記得了，公子爺給起的名字是大核桃、小核桃，說是兩人一樣都是胸大無腦的笨蛋，取這麼個補腦的名字對她們有好處。
瞧瞧，只有這麼一身蟒袍，才配得上咱家公子爺這樣的人物。
身穿黑衣的陳無雙跟這座盤踞在宮城之南千年之久的院子仿佛多少有些不協調，他走得很慢，一步一步，很像去年剛出京的時候背著那個沉重古怪鐵箱，落後兩步走在後面的陳家三爺沒來由就眼角濕潤嘆了口氣，他比誰都清楚，如今這個少年肩膀上背著的，比京都、雲州兩座觀星樓還重。
景禎皇帝身邊同進士出身的十一品劍修以劍意斬殺潭中錦鯉之後，陳叔愚次日就讓老管家重新買了幾百尾回來，三爺不想讓陳伯庸、陳仲平還有眼前這個替陳家擔負一切的少年回來，看到鎮國公府跟以前不一樣了，不過剛買回來不久的鯉魚來不及養出原先胖嘟嘟的模樣。
水還是那潭子水，魚兒卻不是那些魚兒了。
江湖也還是那座江湖，人心也不再是原本的人心了。
那頭黑虎應該很喜歡水，一進院子就躍進水潭中撲騰，驚得一池子錦鯉驚惶逃竄，但很快就水面就安靜下來，黑虎許是看不上這些渾身上下沒有二兩肉的魚兒，四肢在水下輕輕劃動，只露出一個腦袋在水面上，眯著眼楮。
察覺到在遠處天上注視著的目光逐漸散去，陳無雙嘴角噙著淡淡笑意，徑直走到水潭邊，面朝著觀星樓靜靜站了片刻，恰巧听見大寒拉著老管家低聲囑咐，說公子爺想喝榆錢粥，掀起衣襟兜著一大捧榆錢的老管家欣然點頭，匆匆朝膳房方向一路小跑，大寒則笑嘻嘻湊到大核桃身旁搭訕，挨了胸前風光尤為壯觀的圓臉丫鬟一個白眼，悻悻模著鼻子干笑。
陳無雙搖頭笑了聲，老氣橫秋道︰「出門萬事難，還是家里好。三師叔，我怎麼覺著水潭里的鯉魚好像比以前多了些？」
陳叔愚往前一步跟少年並肩而立，頭只微微低了些幅度，目光就從觀星樓七層窗口里隱隱能見的燭光落到冒出水面呼吸的錦鯉上，語氣里有些愧疚道︰「前陣子，陛下跟太子殿下來過一次，隨行的有一位十一品劍修，臨走之前以劍意斬殺池中鯉魚，這些是後來我又讓管家買回來的，尋思著新買回來的魚或許有活不下來的，就多買了些，倒是一尾都沒死。」
少年挑了挑眉，詫異道︰「平公公？」
以景禎皇帝不可捉模的謹慎性子，宮城里有隱藏的高手修士是必然的，但他從來沒听說過有十一品境界的高人劍修，京都明面上能臻至此境的修士，僅有司天監不靠譜的老頭陳仲平和太醫令，楚鶴卿絕不會用這種擺明了挑釁的舉動在鎮國公府上出手，那麼，夠資格跟在皇帝和太子身邊的人物，幾乎就呼之欲出。
那老太監竟然是十一品境界？
陳叔愚搖搖頭，沉聲道︰「不是他。是今年殿試三甲六十七名的一個讀書人，叫蕭靜嵐，眼下已經是兵部職方清吏司員外郎。」
在京都這種達官雲集、貴人薈萃的地方，從五品的小官不值一提，陳無雙皺眉重復了一遍那位敢在觀星樓前出手的劍修名字︰「蕭靜嵐？」他敢肯定以前沒有听說過這個名字，不管是在朝堂還是江湖上，低低哂笑道︰「以前沒怎麼覺得，京都還真是藏龍臥虎啊，十一品•••」
「你•••你裴師叔她此來京都就算是叛出了越秀劍閣，她八品的修為放在江湖上是難得一見的高手，可是在目前的京都就著實不太夠看了，所以我才說你要是真闖了大禍，僅憑我跟你四師叔和咱們這座人去樓空的鎮國公府，恐怕想護住你也是力不從心吶。無雙，成大事者須靜氣，你•••」
說到這里，陳家上一代兄弟四人中最富學識的三爺竟然覺得一時詞窮，要勸少年忍一時風平浪靜的話哽在咽喉，不知道該如何說出口，頓了一頓，頹然無力道︰「其實你有你自己的路要走，陳家•••」
陳無雙灑然一笑，扭頭朝大核桃、小核桃所在的方向咧嘴做了個鬼臉，逗得兩個丫鬟捂嘴偷笑，這才放下心來，公子爺還是那個公子爺，沒忘了咱們姐妹二人就好。而後才深吸一口氣，平靜道︰「我知道三師叔想說什麼，無非是陳家總要為大周盡一份做臣子該有的忠心，老調重彈，都听得耳朵起了繭子。師叔，咱們司天監一只腳踩在朝堂上，另一只腳伸進江湖里，不是衙門卻是半個修士門門閥，師伯我勸不動，難道陳家真要听他娘的那些君要臣死、臣不得不死的鬼話？」
猜到陳叔愚會說什麼，少年不耐煩擺擺手把陳家三爺還沒等出口的道理逼了回去，冷笑道︰「師伯在北境，谷雨、清明、寒露，二十四劍侍近半死在城牆外面，玉龍衛浴血苦寒之地，我師父一把年紀頂著任平生的壓力守在南疆，這些還不夠嗎？狗屁的君為臣綱，只知道斗嘴的讀書人懂他娘的卵蛋！江山是他李家的江山，氣數盡不盡能怨得旁人？」
臉色發青的少年氣得胸膛不斷起伏，意猶未盡道︰「陳家先祖嘔心瀝血布下大陣，替他姓李的鎮壓天下氣運一千三百六十年，到頭來就換得城牆穿白衣的累累尸骨，換得這滿池子錦鯉死于非命？四十余歲就踏足十二品境界的逢春公，不惜性命斬殺上界仙人，為世間百姓爭得兩百年之久的太平盛世，又換來了什麼？換來花家幾乎滿門皆滅、好好一座奼紫嫣紅的莊園盡成焦土？三師叔，無雙出京這不到一年時間幾經生死，黑鐵山崖、靖南公任平生、鷹潭山掌教弟子孫澄音，還有謝逸塵家那個娘娘腔的兔兒爺，無一不想置我于死地，所為何來？不就是怕我帶回來那柄卻邪劍，咱們司天監還有法子能再保住大周江山穩固？都想躲在後面下棋，公子爺偏要掀翻了棋盤，跟天數、跟世人，爭一爭！」
陳叔愚無語凝噎，連嘆氣都覺得無所適從。
陳無雙喘息了一陣，等呼吸逐漸平復下來，才自憐自艾地苦笑道︰「剛回家就失態了，實在是不該在三師叔面前如此無禮。」
陳家三爺看向那頭在水里猶然游動的黑虎，突然問道︰「蘇昆侖是否就在京都左近？」
意思很明顯，陳叔愚知道攔不住少年闖禍，如果那頭凶獸的主人就在附近的話，那麼滿京都沒有一個人能傷及陳無雙，蕭靜嵐不行，平公公也不行，而一劍斬去景禎皇帝七成壽數的靖南公，想必不會遠道而來替大周賣力，這麼一來，陳無雙完全可以有恃無恐地折騰，風浪再大也有人壓得住。
少年搖頭，坦言道︰「跟任平生那王八蛋前後腳引發天地呼應的那位，我見過一面，就是黑鐵山崖的閻羅君，蘇昆侖豈肯放過他，目前就在遼闊漠北搜尋追殺。有這頭黑虎就夠了，三師叔，你跟我三師娘都不要出手，我心里有分寸，絕不會在師伯還在世的時候鬧得太不好收場，我就是想問一問高坐龍椅的景禎陛下，他李家欠了百花山莊二百年的人情、欠了司天監數千條的人命，打算怎麼還。」
「怎麼問？」
陳無雙整了整身上蟒袍，淡然道︰「還能怎麼問？三師叔既然想抗旨不尊，那明日的朝會我替你去就是了。」
陳叔愚憂心道︰「今夜你以這種方式回京，這時候宮里定然已經得知了消息，明日從鎮國公府到保和殿的路，興許會比你被黑鐵山崖修士追殺時更難走。有人不希望你•••出現在朝會上。」
少年倒很是輕松地攤了攤手，自嘲道︰「三師叔這話說得遮遮掩掩，是有人不希望我活著才對。無所謂了，經歷的事情越多，我就越覺得常半仙是個真正的高人，那邋遢老頭說過不止一次，公子爺的命硬的很，不是誰想收就能收走的。不說這些，我從雍州帶回來的榆錢，煮粥最是香甜，咱們去嘗嘗。」
知情識趣的老管家沒有把桌子擺在陳無雙以前住的清音苑里，小院子的名字還是他六歲那年進京後陳伯庸親自題的，寓意自然是雛鳳清音，院子其實比康樂侯府小侯爺的西苑大不了多少，黃鶯兒自己住在觀星樓七層守著周天星盤，卻不由分說就把墨莉安置在清音苑。
桌子擺在觀星樓底下，水面上的月亮碎碎團團，一大鍋香氣清淡的榆錢粥就放在桌邊的地上，裴錦繡拉著墨莉和黃鶯兒坐好，不管水潭邊叔佷二人，已經盛出來幾碗粥晾著，除了裴錦繡之外墨莉就只有大寒一個相熟的人，招手叫他過來一起喝，大寒笑嘻嘻端了碗粥，退開兩步蹲在一旁呼呼吹著熱氣。
老管家看一眼水里的黑虎，再看一眼正朝這里走來的陳無雙，面露難色，盡心盡力替陳家操持了大半輩子，能把闔府上下一應事務安排得井井有條，也能喂胖幾百尾錦鯉，就是不知道公子帶回來的這頭凶獸該怎麼安置喂養，沒听說過百獸之王喜歡吃魚啊，不知道它喜不喜歡喝粥？
陳無雙走到大寒身前，不輕不重踢了他一腳，笑罵道︰「成個什麼樣子？少在這裝得可憐兮兮，滾到桌上去吃，吃飽了去吩咐膳房準備些新鮮牛羊肉來，讓湖里那位虎兄吃飽了，明日還指望它出一把力氣呢。」
大寒忙不迭答應一聲，去桌旁找了個位置欠著半邊身子坐下，等陳叔愚入座，陳無雙才坐在大寒跟墨莉中間，低下頭聞了聞碗里熱粥的香氣，突然就想起去年臘八，浣花溪邊茅屋里谷雨熬出來的那一鍋臘八粥。
熬粥的人再也見不到了，上門討了兩碗熱粥喝的顧知恆也死在洞庭湖上。
這就是江湖啊，容得下千萬斤劣酒，就是容不下一碗能暖人心腸的熱粥。
陳叔愚就著月光，展開墨莉帶回來的那封信，一字一句細細讀完，臉上無悲無喜，將信重新疊成原來樣子，視若珍寶般小心翼翼揣進懷里，「明日•••」
陳無雙仰起頭，朝著一彎月牙，「三師叔不要管，誰都不要管。這是我自己的路，得自己走。」