半年多沒見，興高采烈跑出門來的小侯爺似乎是長高了一些，還是那副嬉皮笑臉但不惹人厭惡的樣子，才開春不久就已經換上京都讀書人夏天才穿的單衣，質地是上好的青紗，加上腰間一條玉帶左垂玉佩、右懸長劍，小小年紀倒有了幾分濁世貴公子的翩翩派頭，見著陳無雙身後的沈辭雲跟墨莉更是喜出望外，把放下心來的老管家擠到旁邊挨著打了聲招呼，這才笑著問︰「陳大哥，怎麼不見那位谷雨姐姐？」
一句話無形中就拉近了彼此之間的距離，言外之意無非是咱們可算得上是知根知底、相交莫逆的故友，讓司天監這位公子爺即便想使性子，也不好意思自降身份跟個半大孩子計較，這等心思逃不過陳無雙思量去，從得知許勇來歷之後本來就放棄了先前打算的陳無雙正好就坡下驢，笑道︰「難為你還記得谷雨，她早就回了京都，有錢的小子，紫霄神雷訣練得怎麼樣？」
騎馬入城的三人都是境界不低的劍修，自然不難看出短短半年不見，許佑乾修為已然穩固在二境三品，不說家世顯赫又有機緣學了駐仙山傳下的絕頂御劍術紫霄神雷訣，單憑十余歲能修到跟邋遢老頭常半仙持平的境界，這等天資放在孤舟島上千名弟子中也是屈指可數的佼佼者，若是心性再沉穩堅定些，未來前程不可限量。
本來面帶濃重笑意的許佑乾登時嘆了口氣，愁眉苦臉道︰「陳大哥，怎麼一見面就哪壺不開提哪壺，那紫霄神雷訣太他娘的難學了。」說著伸手一指許勇，「你問問他，這些日子我都被那可惡天雷劈了不知多少回，要不是家里略有薄財舍得花錢買藥請郎中，想來可就再也見不著墨莉姐姐了。」
獨臂許勇情不自禁地點了點頭，小侯爺在府里西苑練劍的時候他見過兩三次，真氣倒是確實能接引下來一縷細弱的天雷，可每回都停留在劍身上甩不出去，到頭來受傷的都是他自己，最狠的一次整條右臂連帶半個身子都焦黑了，臥床養了半個月才能行動自如，比他當年在北境戰場上被妖族所傷還慘。
陳無雙伸手在他腦門上屈指彈了一下，沒好氣道︰「修劍哪有容易的，你當蘇昆侖十二品的修為，是天上掉下來正巧砸在頭上的？」不說別人，就說司天監第一高手陳仲平的唯一弟子，從出京開始就基本沒落著一天安穩日子過，不是被人追殺就是在被人追殺的路上，光說受傷就有三次。
一次被黑衣老婦喂了跗骨之毒的烏木簪子洞穿右肩，一次被駐仙山五品劍修孫清河打斷肋骨，還有一次被痛失情郎遷怒于他的趙靈琦揮劍刺穿小月復，至于在南疆十萬大山邊緣行險接引天地靈氣入體時所經歷的苦難危險，就都不足為外人道了。
踏入三境修成真氣之後，在劍山主峰遇上四境修為的鷹潭
山孫澄音被吳北河拼死擋下，采了劍出山又踫上聲稱下次見面就要取他項上人頭的十二品修士任平生，回京路上要面對功法詭異的黑鐵山崖眾人，平安回了京又有司天監扛在肩上的南疆、漠北一攤子糟心事兒等著，相比而言，練劍吃些苦頭何足掛齒啊。
「行了，你這副得了便宜還賣乖的無恥模樣少在我面前擺出來，你爹在不在？愛在不在，先張羅桌子酒菜來，還有那青山雪頂，有多少都拿出來，要是讓我知道你敢藏私，嘿。」陳無雙漫不經心朝身側沈辭雲努了努嘴，「你這位沈大哥如今可四境了，指點你幾招綽綽有余。」
許佑乾的煩惱來得快走得也快，頓時哀怨之色蕩然一空，還是那般嬉笑著跟沈辭雲賀喜，三境修士邁入四境是大事，多少人被平庸資質所限，終其一生踏不出這關鍵一步，所以到了四境才真正有資格稱呼一聲高手，嘴上賀喜，小侯爺卻仍然站在門前沒有要領著三人進門的意思，「這還用陳大哥交代，家里有的是好酒好菜，還有幾尾難得一見的海魚吶，想來是正對墨莉姐姐胃口，青山雪頂也有，我爹爹今日不在府上，稍後我就去都拿來，反正留給他，他也舍不得喝，寶劍贈英雄相得益彰嘛。」
墨莉笑著點頭，離開孤舟島半年多，的確是有點懷念島上吃慣了的飯菜，雲瀾江大船上戚老四炖出來的魚湯是鮮美，可要說吃魚肉，還得是刺少肉實的海魚可口。陳無雙似笑非笑，嘴角一咧道︰「怎麼著，進你家大門還有規矩？」
許佑乾笑而不答，轉身揮手讓老管家跟許勇等人都散開，又昂然瞪了一眼從白衣少年躍馬闖門開始就圍在遠處駐足看熱鬧的人群，岳陽城百姓們大多見過小侯爺，見狀賠著笑一哄而散，小侯爺倒是一向在城里有個謙遜有禮的名聲，沒怎麼做欺男霸女的事，但身份擺在這，哪個不開眼的敢公然逆著他的意思干，嫌日子過得太好了？
屏退左右之後，許佑乾嘿嘿笑著湊上前來，低聲道︰「我爹爹囑咐過，說陳大哥左右這幾天功夫就得來洞庭湖或是岳陽城湊湊熱鬧，大老遠來一趟，入鄉隨俗嘛，不如先去模一模那只公獅子踩著的繡球？」
京都不少貴人居住的府宅門前都有鎮宅瑞獸，除了鎮國公府門前立著的是一對開國時先祖為彰陳家大功而賞賜的麒麟之外，大多都是石獅子，不同的是規制有大有小，幾品官門前能坐多大的獅子都有嚴苛要求，其余地方不說，京都里要是誰家門前擺的獅子不符合主人身份，往大了說算是譖越之舉，藐視皇權罪犯欺君，那幫閑著沒屁最愛攪和是非的御史們較起真來，夠把一家老小都發配到雍州苦寒所在種地去。
許家是世襲罔替的侯爵，位同朝堂穿紫的正一品大員，又是世代坐鎮楚州，自然不會忌諱太多，門前
這對威武石獅連帶底座石基比人還高些，獅子分雌雄，雄者昂頭挺胸目蘊神威，腳下踩著一顆圓鼓鼓繡球，雌得則靈氣非凡低頭目視腳邊活靈活現的小獅子，二者形貌不同極易分辨。听說駐仙山所在的燕州有一個小地方叫滄縣，縣衙門前有一頭高達兩丈、身長近三丈的巨大鐵獅子，其月復內中空，內壁鑄滿佛家《金剛經》經文，至于做什麼用處就眾說紛紜莫衷一是了。
陳無雙挑眉一頓，奇道︰「你難道不知道，公子爺才華了得已然高中今年探花郎之位，求功名這種事留給楚州讀書人吧，道不同不相為謀，跟他們爭個什麼意思。」沈辭雲深以為然，萬事求人不如求己，要是模模繡球就真能像傳言中一樣增長修為，楚州豈不是早就五境高人遍地都是了。
趁他跟許佑乾說話，墨莉微微低頭咬了下嘴唇，黑紗遮面看不清臉色，悄然走到一側伸手去模那繡球，只覺原本應該被日頭曬得溫熱的石頭觸手竟然冰涼，想來是多年來被無數人模過的緣故，本應潔白如玉的繡球些許發黃，表面溫潤，連雕刻出來的紋路都不磨手。
少女不求功名、不求修為，只記著身邊心上人在那小姑娘的攤位前說過，要求姻緣。
許佑乾微微搖頭，仍舊勸道︰「陳大哥權且試一試，探花郎算啥，成就十二品境界上陣殺敵才是男兒本事。」陳無雙沒想到一個沒正形的半大孩子能說出這樣一句話來，愣了一愣，神識就察覺到墨莉雙手都放在繡球上柔柔摩挲，頓時猜到了她心思，輕笑一聲，暗道公子爺可不信許家石獅子能助人增長修為學識，小時候鎮國公府門前的那對威風凜凜的瑞獸麒麟都不知道騎了多少回，也沒見修出絲毫真氣來，也罷，既然一語成讖，便求個姻緣。
點頭邁步上前，墨莉就笑著低頭讓開位置，二人相戀得兩廂情願才好，求姻緣當然不能她自己剃頭挑子一頭熱。陳無雙伸手之前忽然想到什麼，笑道︰「墨莉，你再去模模那邊雌獅子腳下的那兩只小獅子，這里頭可有講究。」
墨莉本就不太了解中土大周的風俗，聞言立即信以為真朝另一側走去，好奇道︰「什麼講究？」沈辭雲也被勾起了興趣，若有所思地等著他回答，可出聲的卻是心思聰慧的小侯爺許佑乾，「墨姐姐，陳大哥說得沒錯，模模小獅子，日後定當兒孫滿堂、多子多福。」
縴縴玉手已經放在小獅子身上，墨莉听到是這麼個講究，頓時俏臉通紅，想把手抽回來也不是，繼續模也不是，羞得耳朵都帶上紅暈輕啐一口，索性背過身去，想了想還是模了兩把。另一邊，白衣少年的手剛模到那繡球，就察覺到了異常，笑意頓時僵在臉上。
平靜如井水的識海里，仿佛被人隨手丟進去一顆石子，漣漪圈圈散開。