十二月初八相傳是佛祖在菩提樹下成道的日子，大周皇室尊崇白馬禪寺，境內百姓自然也有向佛向善之心，因此每年到了這個日子，不僅天下寺院都要舉行法會、煮粥供佛飯僧，民間也漸漸形成了臘八節喝粥的習俗，甚至景禎皇帝會讓御膳房備好八寶米粥分賞百官品嘗食用，以度節日。
重建百花山莊的民夫工匠們提前一天就跟常半仙告了假，喜滋滋拿著銀子三三兩兩回了鎮上，跟家人團聚過節。谷雨沒煮過臘八粥，還是按照邋遢老頭的指點，御劍去七十里外的城鎮買來黃米、白米、栗子、小米、去皮棗泥和水煮熟，又加了桃仁、杏仁、松子、花生等做點染，熬了一大鍋香噴噴的多寶粥。
陳無雙喝得滿嘴甜膩膩不舒服，叫著墨莉說要去溪邊練劍，二人有說有笑出了茅屋沒等走出半里路去，就突然听見似乎有人在耳邊說話，「好香的味道，顧某來的正是時候，不知道能否跟無雙公子討碗臘八粥吃？」
話音剛落，墨莉就看見從右側數十步遠近的一顆樹後，轉出一個人影來，左邊袖子空空蕩蕩，正是在陳仲平劍下救走黑衣老婦的獨臂修士。白衣少年心里這一驚著實非同小可，他從出了門就放出神識四下探查，竟然絲毫沒有察覺山谷里還藏著別人。
陳無雙一把按住墨莉正要抽劍出鞘的手，不動聲色道︰「哦？前輩既然來了，無雙哪里有怠慢之理？只是我家侍女熬得粥不多、手藝也不好，要是前輩一人要喝想來還夠，人多了可就分不著幾口了。」
獨臂修士走到二人面前，低頭瞧見陳無雙的手正搭在墨莉手上，和善笑道︰「無雙公子眼楮雖然看不見，眼光卻意外的好，這位孤舟島的姑娘天生麗質，與你倒是極為相配。若是以後能有機會的話，顧某很樂意到京都去喝二位一杯喜酒。」
陳無雙一時想不通獨臂修士怎麼有心跟他東拉西、不著邊際地閑聊，訕訕松開手應付著道︰「雖然有緣見過幾面，可惜前輩每次都行色匆匆，沒來得及當面請教尊姓大名。」獨臂修士似乎沒有多少敵意，反而像是真想跟少年交個朋友，朝著溪邊緩緩邁出兩步，遙遙看著前不久才剛剛圈起半截圍牆來的百花山莊，「還以為無雙公子早就猜到我是誰了，也罷，在這里沒必要藏著掖著，黑鐵山崖顧知恆的名號在司天監嫡傳弟子面前，也不值多少錢。」
盡管對他出身黑鐵山崖的事早有推測，可從獨臂修士口中當面听到他承認，陳無雙心里還是沒來由地往下一沉，沉吟著點頭道︰「無雙確實對前輩的身份有過猜測，只是不知那•••黑鐵山崖，究竟是個地方，還是個修
士門派？」
墨莉始終握著劍柄的手心滿是冷汗，強作鎮定站在白衣少年一側，眼下至少四境八品修為的獨臂修士離他們不過數步之遙，隨便一伸手就能取了陳無雙的性命，想逃是不可能的，出聲叫人的話恐怕沈辭雲跟谷雨沒等到這里，二人就會接連死在對方手下，想來想去拿不定主意，只好提心吊膽听著顧知恆跟少年像聊家常一樣說話。
陳無雙其實也是心亂如麻，出來是想跟墨莉去浣花溪上游找個清靜地方練劍，連那個刻著陳伯庸符咒的沉重鐵箱子都沒有待在身上，想拼死都沒有機會，更不敢輕易讓墨莉出手，索性破罐子破摔了去，賭獨臂修士這回僅是來拿他遺失在此的那尊山河鼎，畢竟先前兩次見面顧知恆都沒有直接對他動過手。
顧知恆轉頭看著鎮定自若、似有倚仗的陳無雙，忽然輕聲一笑，「黑鐵山崖既是個地方，也是個修士門派，你以後會清楚的，現在知道的多了不是好事。顧某這次來，是要先問兩件事、再做兩件事，還請無雙公子行個方便，不要與我為難，如何？」
「與人方便自己方便，無雙年紀雖小，這個道理是懂得的。顧前輩不如說說看，想問的是哪兩件事，想做的又是哪兩件事？」陳無雙話音剛落，獨臂修士就突然一甩左袖，沒等墨莉抽劍招架就被他一招擊暈在地，「不用擔心，顧某也是憐香惜玉之人，這位姑娘只是暫時昏過去，這樣你我有些事才方便多說幾句。」
顧知恆輕松擊暈一直暗自警惕防備著的六品劍修，卻像是做了一件微不足道的小事，「顧某要問的第一件事跟司天監無關，無雙公子可是昆侖蘇慕仙看中的傳人？」陳無雙放出神識查探躺在地上的黑裙少女，發現她確實沒有受傷，才坦然相告道︰「顧前輩有此一問，定是見過我手里曾拿著蘇慕仙的驚鴻劍，這卻真是誤會了。」
顧知恆嗯了一聲，顯然是要听陳無雙的下文。少年自嘲地苦笑一聲，道︰「無雙從小學的是司天監的一門秘法，前輩不難看出來我至今體內經脈空空如也，沒有一絲真氣在內，蘇慕仙何許人也，會收我做弟子？而且前輩應該知道，就算他真有心帶我去昆侖山，我師父陳仲平也不能答應，司天監還等我回京接任觀星樓主呢。」
「至于那柄驚鴻劍，是我在白馬禪寺偶遇蘇慕仙，他是想讓我把劍帶回京都就交給我師伯陳伯庸，可我又要先去劍山采劍，無奈之下只好先帶在身上，前些日子我師父來的時候已經拿走了。」
顧知恆微微點頭，道︰「這麼說來，顧某今日要做的事情就只剩下一件了。」陳無雙頓時出了一身冷汗
，瞬間就想明白了獨臂修士之前口中要做的那兩件事其中之一是什麼，正是一旦確定了少年是蘇慕仙的傳人，就要毫不猶豫將他斬殺當場。
看來陳仲平臨走的那天，常半仙分析的果然沒錯，黑鐵山崖滅了百花山莊也好、黑衣老婦追殺陳無雙也好，都是針對蘇慕仙的手段，要的就是斷了這位當代劍仙的傳承。可他們這麼做的目的究竟是什麼，就無從得知了。
如果剛才陳無雙有心狐假虎威，借著蘇慕仙的名頭恐嚇眼前的獨臂修士，那後果就是自己也得立時躺在地上。墨莉用不了多久就能再清醒過來，而他卻不可能再有醒來的機會了，真得像駐仙山趙靈琦說的那樣，去九泉之下跟柳孝銘作伴。
少年定了定神，深吸一口氣道︰「顧前輩想問的第二件事是什麼？」獨臂修士朝茅屋方向看了一眼，問道︰「無雙公子出京，身邊只帶了一位六品劍修當侍女，顧某對那位與你同行的老先生頗為好奇，第二件事就是想問他的身份。」
這個問題讓陳無雙很是意外，他本以為黑鐵山崖的修士是要問司天監的謀劃或者劍山隱秘，已經開始琢磨著怎麼才能敷衍過去，沒想到顧知恆問的竟然會是邋遢老頭，這倒不用費腦子多想，「前輩是說常半仙？他就是個二境三品的落魄修士，整日游走江湖招搖撞騙，說是年輕時候差點做了涼州將軍府上的上門女婿，我是不太信的。說起來，我與他也是康樂侯爺洞庭湖官賣之後才相識的，在一起廝混了些日子不假，彼此了解卻是寥寥無幾。」
顧知恆沉默了片刻，皺眉猶豫著出聲道︰「姓常•••」
陳無雙沒心思跟他再耗下去，畢竟對方是黑鐵山崖的修士，隨時有可能對他出手，只盼著顧知恆做完剩下的最後一件事就走，同時也在想這山谷不能再久住下去了，他這次找上門來肯定是知道了陳仲平不在此處，那麼黑衣老婦也就敢再來行凶。
那妖婦第一次出手時是誤以為陳無雙是蘇慕仙的傳人，可現在即便跟顧知恆解釋清楚了這件事也白搭，谷雨曾斬斷過她一只右手，這種仇恨不可能輕易抹過去。少年不管獨臂修士在想什麼，強笑了一聲，道︰「前輩要做的那件事，應是想拿回那尊三足香爐？那法寶就在茅屋里放著，我這就讓侍女送出來。」
顧知恆卻擺了擺手，左袖驟然延伸出去，卷起墨莉送到陳無雙懷里抱著，「顧某來都來了，好歹是過節，怎麼能不喝碗粥就走？」說罷當先邁步朝茅屋方向走去，少年橫抱著柔弱無骨、渾身散發著陣陣幽香的黑裙少女亦步亦趨跟在後面，驚疑不定。