苦修青冥劍訣十余年的谷雨，真氣修為自然不是張正言可比，但讀書的本事相較窮酸書生就難免差了十萬八千里，短短五千字一部《春秋》，愣是磕磕絆絆念了一個時辰，中途還多次被少年和邋遢老頭挑出毛病，不是讀錯了字就是斷錯了句，恨得侍女險些要拔劍斬了常半仙才解氣。
自從中了黑衣老婦木簪子上的跗骨之毒，一個月來陳無雙就沒再服過伐髓丹，他的抱樸訣修煉得已然算是小成，神識能清晰地感覺到，自己體內的經脈比之沈辭雲也不遑多讓，再加上只要趕路就背著那沉重的鐵箱子，也練就了一副好體魄。
陳仲平早就提醒過他，之前不是沒人修煉過這門玄妙的功法，可大多都在邁入三境時，被洶涌灌注進體內的海量天地靈氣撐爆了肉身。少年知道不靠譜的師父這回並不是危言聳听，平常修士剛進二境就可以接引靈氣入體內煉化成真氣，就算天資再好的人靈識也終究有限，只恨得到的靈氣不夠多。
可他踏足三境的前提是先把靈識全部凝為神識，這麼一來，在強大神識的牽引下，蜂擁而來的靈氣何止是尋常修士的十倍之多，經脈若是不夠強韌寬闊，恐怕瞬間就會被像洪水一樣的呼嘯而來的靈氣沖毀河道，輕則經脈俱廢從此無緣修行，重則立時暴斃神仙難救。
不過現在陳無雙卻不擔心這個，他想著實在不行的話，先將自身神識一半灌注進那顆珠子里，如此僅剩下半數的神識所能接引的靈氣，或許就能控制在可以接受的範圍之內，就算得到的好處少了些也不打緊，總比冒險丟了命強。
等有了真氣，正好可以去劍山采一把稱心如意、符合自身劍意的佩劍，而後再想辦法琢磨蘇慕仙的劍十七，若有機會還能見到他，就試著問問常半仙提過的劍借北斗之術，反正最差也有司天監的青冥劍訣墊底，御劍術的事倒是不必太過發愁。
一夜過後，天上烏雲盡散，天亮之前悄然去山下模情況的谷雨，托著一白一灰兩只信鴿走回來，當著少年的面解下綁在鳥腿上的紙卷來，先後展開一看，立時就倒吸了一口涼氣。陳無雙沒有避諱常半仙在一旁，開口就問︰「三師叔說了什麼？」
只言片語的兩封信上各寫了一件讓人震驚的事，侍女一時之間竟不知道先念哪一封才好，頓了一頓才道︰「兩封信應該不是同時寄出來的，想來是信鴿被常老先生在河陽城布下的陣法迷惑了，現在才循著我的氣息找過來，不好判斷先後順序。」
陳無雙點點頭表示認
可，那看似不著調的邋遢老頭關鍵時候從沒掉過鏈子，在窮酸書生家布下的陣法連八品的黑衣老婦都能瞞過去，何況陳叔愚飼養的信鴿？當下擺擺手，道︰「順序先不用管它，說不定能從信上內容判斷出來。」
侍女嗯了一聲，念道︰「一封信上說，雲州有天地呼應，不出意外應是越秀劍閣掌門、靖南公任平生入境十二品了。另一封信•••漠北深處也有天地呼應，氣息之強烈絕非八品修士進境九品，而像是修士或妖族登臨十二品。」
一老一少兩人仿佛白日里見了鬼一樣，邋遢老頭艱難地咽下一口唾沫，雙眼圓睜微張著嘴，良久才道︰「從逢春公之後，兩百余年間只有蘇慕仙到了這等境界，這短短一個月里，竟然有兩人晉升十二品？真要變天了•••」
陳無雙默然想了很久，任平生早就是跟陳仲平一樣的十一品劍修，能破境十二品雖然出乎意料，但也在情理之中。九到十二品中每一品級之間的差距都不小于四境跟五境，甚至各自都有名稱來區分，按司天監定下的規矩，九品稱為清虛境、十品為凌虛境、十一品為太虛境，十二品則稱為渡劫境，只要修到此境就有機會渡過天劫飛升上界。
漠北從來都是妖族佔據的地方，這些半人半妖的種族跟南疆凶獸一樣，論及天賦都要強于人類修士，更容易與天地靈氣產生感應，這個不假。但天道平衡，有利必有弊，其心智畢竟比人類相差不少，五境的凶獸、妖族或許不少，可亙古就沒听說過有達到十二品境界的，否則大周那道二十三里長的城牆絕對擋不住一千多年時間。
這麼說來，漠北那引發天地呼應的，應該是個人類修士，而非妖族。陳無雙喃喃出聲道︰「莫非有高人修士一直隱居在漠北苦寒之地？」常半仙回過神來，點頭道︰「應該是。漠北妖族也好、南疆凶獸也好，不是沒有能晉升十二品的存在，只是那些畜生狡猾，絕對不肯邁出這一步。」
少年又是一驚，詫異道︰「妖族和凶獸靈智未開，怎麼可能到十二品境界？」
邋遢老頭長嘆一聲，道︰「世人愚昧，就在于此。你想想，妖族要真是未開靈智，如何能發動有章法的進攻，逼得大周皇室不得不冒著將領擁兵自重的風險，也不敢輕易減少雍州兵力？只是小股妖族侵襲的話，司天監的一萬玉龍衛就足夠應付了。」
陳無雙恍然大悟，常半仙說的極有道理，如此看來，妖族中靈智未開的只怕僅是境界不到的，再想起那日南疆玄蟒的表現來，竟駭然發覺那條
大黑長蟲的心機似乎就不弱于人，「那•••為何不肯邁出這一步？」
常半仙解釋道︰「妖族與凶獸畢竟跟人族修士不同，像逢春公、蘇慕仙這種人，盡管也殺過人，但身上背負的殺孽總是有限，比起那些弱肉強食的嗜血畜生來不知輕了多少，所面對的天劫自然也不會太重。但妖族、凶獸只要敢晉升十二品，必然會被天劫誅滅，無一例外！」
谷雨也是頭一次听到天劫還有強弱之分這個說法，皺著眉想了想，覺得這神神叨叨的老頭所說也不是沒有可能，起碼道理上講得通。陳無雙緩緩站起身來，走出祠堂面北而立，之前陳叔愚的信上就說過越秀有變，或許指的就是任平生將要晉升十二品的事，現在想想，此事對大周而言暫時還不算是威脅，靖南公的實力更強，在當朝天子看來應該是個好消息。
至于漠北，如果那位真是個隱居避世的高人修士，那就再好不過。這種人不願插手世上紛爭，入了十二品之後多半會繼續藏在漠北，準備積蓄力量應對天劫，這對中土十四州沒有太大影響。他要真能成功反倒是好事，這座天下已經一千三百多年沒人飛升上界了，一潭靜水死寂沉沉，有人能打開局面也會鼓舞更多修士砥礪前行。
陳無雙莫名其妙又想起白馬禪寺清心閣里那位湛然若神的青衫老者來，五境十二品的高人啊，就算沒飛升上界，在這世上也絕對當得起劍仙稱謂。少年曾說過三次生當為劍仙，只是不知道，多少年之後自己才能真正走到這一步。
常半仙捧著酒葫蘆跟出來，唏噓道︰「蘇慕仙跟任平生是攀上了世間最高處，這位埋骨于此的程老大人也算登臨了仕途巔峰，只是二者所追求的不同罷了。無雙啊，眼光要放長遠些，你要爬上去的可不止是這座拜相山。」
陳無雙突然一笑，剛出京的時候，谷雨也曾經勸他眼光要放長遠些，當時他問多遠才算長遠，侍女伸手指著雲州方向說七千里路那麼遠。想到這里，少年笑問道︰「多遠才算長遠？七千里還是朝堂穿紫？」
邋遢老頭迎著初升不久的朝陽仰頭痛飲，不顧渾濁的酒液順著嘴角一路流進衣領里，「從漠北到南疆，從昆侖而至東海，一十四州縱橫何止萬里。學學張正言，把目標定在遙不可及的地方，你才不枉是少年。」
白衣少年愕然，剎那間竟然恍惚感覺，靈識里邋遢老頭的身影仿佛跟那撰寫《春秋》的聖人融為一體，分不出來哪個是孤身敢闖十萬大山的，哪個又是龍王廟里招搖撞騙被人拆穿的。