大周國土越往南雨水就越多，才進九月，楚州就斷斷續續接連下了三天，河陽城外小清河里的水位也隨之上漲了數寸之高，潺潺水聲很是悅耳。
九月初三是常半仙早就算好的吉日，陳無雙讓侍女拆下原來衣服的袖子來，把無法放進儲物法寶中的驚鴻劍嚴嚴實實裹住，跟鐵箱子一起背在肩上，而後趁著秋雨連綿，三人悄然辭別窮酸書生，穿著簑衣、戴著斗笠徑直從城中穿過，望南而去。
邋遢老頭能帶走六枚承天通寶和滿滿一葫蘆酒，畢竟沒有辦法將那座先前布下的陣法一起帶走，好在少年能以僅剩一成沒有凝為實質的靈識為引，驅動那顆古怪的珠子遮蓋住自身氣息，連谷雨用靈識查探，也會以為自家主子是個修為不精的二境劍修。
陳無雙自信這般完全的準備，只要不是跟那黑衣老婦迎面踫上，八成能瞞過去，誰也不會相信一個月前還沒有真氣在身的少年，區區幾十天功夫就能修到二境。
出了河陽城南門不遠，就是洞庭湖分支出來的那條小清河，河面上架著一彎青石板橋。張正言說，過了橋避開官道一直往南走，六七十里處便是楚州有名的拜相山。拜相山原來叫做柴山，因山上樹木茂密、附近村民以打柴為生而命名，可現在沒有人敢再上去隨意砍樹了。
景禎皇帝的老師、前任首輔程老大人病逝之後落葉歸根，其子嗣扶靈榮歸故里，就葬在那山上，所以才改名為拜相山。若是陽春三月，河陽城里的讀書人往往要去山下辦詩會、開經筵，引得不少大戶人家的女子都去觀望，伺機挑選如意郎君。
這時候婬雨霏霏、芳菲落盡，拜相山左近是不會有熱鬧可看的。陳無雙三人踩著泥濘小路謹慎而行，一路上盡管有些提心吊膽，可無驚無險走出了六十余里，連黑衣老婦的影子都沒見到，谷雨甚至已經對讀書能解跗骨之毒的說法信了大半。
直到天色將晚雨快停時，常半仙遙遙已經能看見拜相山的輪廓，「那後生說山下有能落腳借宿的地方，再走快些吧，老夫心里總不太踏實。」白衣少年冷笑一聲，「別說這又是你算出來的，你那卦象還說今日最宜遠行，瞧瞧這一地泥水，一天功夫才走出來不到七十里。」
話音剛落就听山腳下一聲炸雷，邋遢老頭嚇了一跳，忙抬頭看去，「不該啊，怎麼這時候還打雷閃電的？」谷雨已經將佩劍握在手里，這種天氣靈識也放不出去多遠，反倒是陳無雙立即循聲以神識探查，道︰「有修士在拜相山下動手，人數似乎不少。」
侍女瞬間就想到了那道雷聲是什麼，不可思議道︰「是駐仙山的紫霄神雷訣！」這門御劍術可謂名副其實的如雷貫耳，自從洞庭湖官賣上程雲逸以傳授給小侯爺為代價，換取了康樂侯所掌握的劍山隱秘消息之後，陳無雙就想著如果有機會，一定得見識見識這門比青冥劍訣還厲害的本事。
短暫的猶豫之後，少年就做了決定，「走，去看看！」想要見識紫霄神雷訣倒不急于一時，陳無雙想到的是駐仙山弟子在這里動手，必然不可能是同門之間切磋，極有可能是跟旁人生死相斗，那麼另一方，也許就是南疆玄蟒或者黑衣老婦其中之一。
常半仙也贊同去瞧個熱鬧，不等谷雨答應，就拽著少年祭起那六枚銅錢來御空而去，侍女只好御劍跟上。不到半柱香功夫，就接近了拜相山下，邋遢老頭收斂起氣息來遠遠落下，又拉著陳無雙躲在山腳另一側，找了個枯草茂密的地方伏子去看。
前面大約二十丈距離處，七八個年輕人正圍著一個看不清面貌的修士爭斗，那修士穿著一身深色衣服，左臂處空空蕩蕩少了一條胳膊，年紀約有五十余歲，以寡敵眾還佔了些上風，修為決計不低。
另一邊的年輕修士中有男有女，各色劍光交替閃爍不停，陳無雙赫然發覺其中一名女子劍修，用的正是跟吳北河一樣的松風劍訣，劍氣所凝聚而成的數蓬碧綠松針咻咻破空，看聲勢應該修為不如吳北河，能有三境五品。谷雨先前的判斷沒錯，這些人應該就是駐仙山的弟子，只是不知道剛才用紫霄神雷訣的是哪一個。
獨臂修士手里沒有兵器，但是祭起來小小一尊三足香爐御敵，遠遠看去那香爐跟沈辭雲的沉香劍顏色有些相像，懸在半空中緩緩旋轉，撒下一縷一縷青煙，飄飄裊裊竟然能擋住七八人的劍氣。谷雨在一旁伏低身子，輕聲道︰「至少八品。」
陳無雙訝然問道︰「至少八品？你是說那人有可能是五境？」侍女面容嚴肅地點點頭，「他沒有全力出手，看不清具體境界，能如此輕松地同時應對六個五品、兩個六品，修為比那妖婦只高不低。」常半仙也是皺著眉頭，緊盯著半空中那尊香爐，喃喃自語道︰「那法寶•••我好像在哪里听說過•••」
這是，場中爭斗的駐仙山弟子中突然有一人揚聲問道︰「惡賊，可敢留下姓名來？」獨臂修士右手指訣一變，那尊香爐滴溜溜旋轉著，將駐仙山眾弟子齊齊逼退幾步，眼神好像往陳無雙等人藏身的地方撇了一下，笑道︰「有何不敢？老夫•••姓陳。」
听清楚二人對話的陳無雙轉而面向侍女，谷雨輕輕搖了搖頭，「不是司天監的人，也許是湊巧姓陳。」常半仙想了一陣，還是沒有想起來那尊香爐模樣的法寶在哪里听說過，沉吟道︰「看著不像是個邪修，各大門派里沒听說過有這麼個人，莫非是個隱居的散修？」
駐仙山中另一男子劍修冷哼一聲，斥道︰「跟他廢什麼話！敢害我門中師弟，你就算是司天監的人，駐仙山也饒不了你！」說罷手中長劍霍然亮起，斜斜朝上一撩，刺目的白光一閃而逝，鋒利劍氣似乎將頭頂雲層和雨幕撕裂開一條縫隙，隨即劍光再亮時卻是淡淡紫色，一道閃電突然落下，直直擊中劍身
，發出轟隆一聲炸響。
雷聲未歇時，那男子長劍月兌手而出，裹挾著天雷之威迅烈刺向獨臂修士左胸，速度之快在空中帶出一串殘影，迅雷不及掩耳不外如是，正是駐仙山掌門親傳弟子才有資格修行的頂尖御劍術，紫霄神雷訣！
仿佛要為這驚艷的一劍助威，雲層之上也呼應著滾起陣陣悶響，聲傳四野不絕于耳。陳無雙大為震撼，這等御劍術確實威力要在青冥劍訣之上，可在蘇慕仙眼中竟然只算是取巧的手段，那他自創的劍十七，施展開來又該是如何景象？
盡管使出這一劍的駐仙山弟子還未踏足四境，但直面其鋒的獨臂修士也不敢輕視，空蕩蕩的左袖陡然一甩而出，在風聲中伸展延長兩丈有余，卷住那尊三足香爐，如流星錘一般悍然撞向頃刻之間就到眼前的長劍，一擊之下發出霹靂巨響，二者各自倒飛很遠。
駐仙山那名弟子蹬蹬後退七八步，仍是擋不住反噬之力，哇地噴出一口鮮血來，獨臂修士也後退了兩步才又站穩，面色也看不出任何變化，二人修為高下立判，被動防守的人不閃不避強行接下那一劍僅僅退後了兩步，反倒讓對方受了內傷，這等本事確實要高于當日酒肆門前的黑衣老婦。
陳無雙本想用神識去感悟那接引了天雷的一劍，從而揣摩其中劍意，沒想到眨眼間就分了勝負，不可置信道︰「散修有這種手段？」常半仙沉著臉訝然不語。
各人脾氣性情不同， 天下確實有很多不願受門規束縛的修士，這些人不肯加入任何門派，所學的功法要麼是家傳、要麼是偶然得之，其中也不乏天資超絕之輩。可一個人本事再大終究也是勢單力薄，比不上大門派底蘊深厚、資源豐富，除極少數之外，能達到四境就算不容易。
但現在見到的這個獨臂修士，修為之高、手段之絕就算比之陸不器、程雲逸也技高一籌，若真是散修，早就揚名于大周了，不可能谷雨跟常半仙都沒听說過。盡管侍女跟邋遢老頭都認為他不是邪修，可陳無雙的神識中總感覺，那人身上的氣質和功法都有些奇怪，不像越秀劍閣、駐仙山亦或是司天監的弟子一樣，總會沾染些堂堂正正、正大光明的氣息。
如果把正道修士比作白色，把馮秉忠、黑衣老婦之流比作黑色，少年認為，這個獨臂修士是介乎于兩者之間的灰色，非正非邪、亦正亦邪。至于那尊看起來不低于胭脂劍品級的三足香爐，常半仙既然听說過，總有能回想起來的時候。
獨臂修士一招逼退駐仙山弟子的紫霄神雷劍氣，站定身子冷笑一聲，「本不欲多造殺孽，你等卻不依不饒，那便怪不得老夫手下無情了。」說罷左袖一甩，香爐如同被抽了鞭子的陀螺一樣陡然加速旋轉起來，帶起陣陣嗡嗡聲響，獨臂修士右手再一揚，三根已經被點燃的線香準準插進其中，剎那間青煙彌漫四散，好似山間薄霧。