離白馬禪寺包下的那艘奢華大船尚有三百丈距離時，谷雨體內的真氣已然百不存一，渾身香汗淋灕的侍女緊咬著牙壓榨出最後一絲潛力來，總算抱著懷里的墨莉，在眾多和尚詫異的目光中摔落在甲板上。
緊隨其後的沈辭雲倒強上不少，勉強扶著陳無雙穩穩落形，再後面的常半仙已經支持不住栽在湖里，空法神僧聞聲站起身來，先令人把水里胡亂撲騰、顯然不會游泳的邋遢老頭救起來，這才問道︰「幾位小施主緣何落得如此境地？」
德高望重的神僧著實有些意外，憑陳無雙、沈辭雲的身份，就算是康樂侯得了失心瘋也不敢明著在楚州境內下黑手，可幾個少年顯而易見是狼狽逃竄來這里求助，于是問道︰「幾位小施主緣何落得如此境地？」
白衣少年顧不得跟他說閑話，踉蹌幾步撲過去先把谷雨二人扶著坐穩，急道︰「你這老和尚恁多廢話，快先救人！」空法是自幼持戒的僧人，本來不肯多看兩個姑娘，听他急切的語氣中隱隱竟然好像帶著哭腔，這才仔細打量過去，果然發現孤舟島的黑裙少女臉上彌漫著一抹詭異的妖艷紫色，嘴唇發白雙眼緊閉，立即知道是中了劇毒。
老和尚這時也容不得再顧忌男女有別，伸手搭上墨莉脈門一探，沉吟著從寬大僧袍里模出一粒棕色丸藥遞給谷雨，「快先給墨施主服下，再晚些就救不得了。」谷雨迅速抓起丹藥硬塞進墨莉嘴中，這才道︰「神僧，墨姑娘她•••」
沈辭雲已經二話不說跪在空法面前，「求神僧救我師姐！」老和尚一揮衣袖，真氣外放將他托起來，問道︰「這到底是怎麼回事？墨施主所中之毒老僧從未見過，這丹藥只能壓制一時，要想痊愈除非空相師兄親自出手。」
渾身濕透的常半仙被幾個年輕和尚救上船來，六枚銅錢灑落一地在甲板上滴溜溜亂轉，喘得上氣不接下氣道︰「他說的沒錯•••那長蟲的毒•••厲害，得去找•••找和尚的頭兒，才能治。」陳無雙見空法說能先壓制住墨莉體內的毒性，反而先松了一口氣，找空相出手對他來說不算難事，隨即長話短說把前面發生的事簡單解釋了一遍。
空法神僧听到「南疆玄蟒」四個字，面色登時一變。陳無雙之前首先想到找白馬禪寺求助，就是因為在官賣上老和尚曾經囑咐過他一句，說洞庭不可久留，遇到黑蟒之後少年自然想到，或許空法早就察覺到了湖水深處蟄伏著的凶獸有異常動靜。
其實老和尚當時出聲提醒是另有緣故，並不知道十萬大山里有凶獸出現在楚州境內，這時听完陳無雙的解釋，確實大吃一驚，有心回去出手除了那孽畜，可墨莉的情況卻耽誤不起，五境十品修為的他閱歷遠超幾個初入江湖不知深淺的少年，黑裙少女所中之毒必然是來源于玄蟒內丹，這種凶獸的先天丹毒最是難以醫治，晚一分就少一分治愈的可能。
陸不器正是不久前剛從白馬禪寺眾人的花船上離開，對他的處境空法倒是沒有過多擔心，越秀劍閣的八品劍修實力不凡，就算打不過那凶獸，想要全身而退卻沒有太大問題。陳無雙短短幾句解釋中有意避開了沈辭雲幼時見過那條黑蛇的事，青衫少年也沒插嘴多說，倒不是司天監的嫡傳弟子信不過空法，而是覺得這是朋友心里的秘密，自己不好多說少道。
老和尚緩緩點了點頭，道︰「想來是墨施主福緣深厚，空相師兄前日里就離了京，此時應該已經在寺里等著迎接師叔祖舍利子。幾位小施主先稍作調息，恢復些真氣就立即隨老僧趕回白馬禪寺。」這也是沒辦法的事，老和尚說完這話揮手就放出兩道真氣，分別注入到沈辭雲跟谷雨體內，二人登時精神一陣，只覺好像有一條水流湍急的大河瞬間涌入自己經脈奔騰前行。
本來幾近油盡燈枯的侍女感受尤為強烈，空法所修的佛家真氣跟司天監所傳的功法大不相同，雖少了幾分睥睨眾生的鋒銳，但卻更為醇厚平和，仿佛一碗觸手生溫的參茶流進了干涸枯萎的經脈之中，柔順的力量無聲無息滋潤著她四肢百骸，丹田氣海得了強援緩緩生出新的真氣，恢復速度比起自己調息來何止快了十倍。
分心兩用的老和尚顯然還有余力，偏頭看了眼跟個落湯雞一樣、頭發還往下滴答水滴的邋遢老頭，笑道︰「常施主，別來無恙？」剛剛放下心來的白衣少年心中生起疑惑，高高在上的五境神僧竟然認得常半仙？
常半仙接連打了三四個噴嚏，憤憤道︰「你這和尚不當人子！明明神識早認出是我，為何還眼睜睜看著老夫掉進水里才讓人來救？不過是當年欠了白馬禪寺一筆債而已，至于•••」陳無雙正听到關鍵處，不料空法出聲打斷道︰「施主誤會了，方才貧僧在坐關悟法，確實未曾察覺幾位行跡。」
所謂坐關悟法，就是指修士臨時自封六識，將心神完全沉浸到某一件事物當中去探索修行之理，空法這種境界的修士不會說謊，看來是在嘗試與那顆守靜神僧留下來的舍利
子做溝通，沒察覺到空中有修士御劍委實情有可原。
陳無雙不關心老和尚悟沒悟到什麼精深佛法，光頭們的修行法門最是晦澀難懂，從古至今不知道多少天資超凡的僧人都難免鑽了牛角尖出不來，這種天大的麻煩事躲得越遠越好，沾上一點就怕被空相認為自己跟佛家有緣，那樣的話好日子可就算到頭了。
他在意的是，空法老和尚肯定知道常半仙的真實身份，這無賴老頭今日表現出來的本事，遠非尋常二境三品修士所能相提並論，陳無雙實在沒辦法不懷疑他是有意接近，只不過猜不透他是沖著自己來的，還是沖著身負血海深仇的孤舟島沈辭雲來的，更猜不透他是善意還是包藏禍心。
「哼，老夫早就算過一卦，你這和尚今生止于十品不得寸進，再坐關也沒個屁用！」常半仙恨恨說道，毫不遮掩自己的不滿情緒，本來他確實不想太早暴露身份，可現在被空法認出來，也沒必要再嘴硬不承認，索性大大方方開了口。
白衣少年面上保持著平靜，心里卻聳然一驚，這老頭說最擅佔卜之術看來並非信口開河，竟然早就判定了空法神僧一生所能達到的修為境界，這麼說來，楚州小侯爺許佑乾的名字多半真是出自他手。可這常半仙到底是何方神聖，竟然能在人才濟濟的天下修士中特立獨行，甚至曾與白馬禪寺、康樂侯都有不淺的交情？
空法神僧呵呵一笑，搖頭道︰「貧僧不是為了修行再進一步，而是•••罷了，是貧僧不對，還請常施主勿怪。」說到一半，老和尚突然話鋒一轉低頭賠了不是，常半仙冷哼一聲算是回應，陳無雙卻更是懵了，五境十品的高人啊，竟然肯向這邋遢老頭認錯？
「常老頭，你深藏不露啊•••」白衣少年拉長語調，似笑非笑。
面對空法神僧時神情頗為倨傲的常半仙立馬換了一副諂媚笑容，湊上前低聲道︰「老夫沒騙你，真是有些本事的。不如你把那東西還給我，我送你一卦如何？」陳無雙嗤笑一聲，「哦？算算我是不是今生也能到十品境界？」
少年看不見的是，常半仙臉上的笑容里多了一絲不易察覺的高深莫測，語氣倒沒變化，討好道︰「豈能這般妄自菲薄？依老夫看，公子乃是萬中無一的學武奇才，日後前程遠大不可限量，五境十二品不在話下！」
老和尚听得清楚卻沒有出聲，饒有深意地看了眼渾身濕透的老頭，笑而不語。