明明是仲夏時節，入了夜以後的洞庭湖上，卻滿是宜人春色。
數百條大小不一的花船從不同地方啟航，朝著同一個方向緩緩行進，船槳攪動得滿湖月色層層疊疊，陣陣笙歌引得星辰投落水面，雖然熱鬧程度比不上京城流香江，可場面之大則遠勝之。
三五杯酒下了肚，艙房里的氣氛就慢慢變得曖昧起來，月蓮唱罷一曲就被陳無雙招手叫到身邊來坐下，劉掌櫃、孔掌櫃有意相讓，各自挑了別的姑娘陪著，只有那道貌岸然的呂掌櫃，非要船東親自陪著喝酒。
陳無雙哈哈大笑，「還是呂掌櫃眼光毒辣，這滿船的姑娘里，要論風韻還得是船東最勝。」船東也不扭捏，輕啐了一口坐到回春堂掌櫃的身邊，「公子這張嘴真是抹了蜜一樣，听得奴家心里都甜。幾位貴客，眼看著天色將晚，明日就是官賣，咱這船可就要啟程了。」
眾人立即明白，這是先要付清包船的銀子。另外三人顯然早有準備，劉掌櫃當下點出來十張一千兩面額的銀票遞過去，笑道︰「船東可要查仔細了，數目要是差了，等下了船我可不認賬。」陳無雙身上沒有銀票，有意去找谷雨時孔掌櫃卻攔住他道︰「公子莫急，回頭再給老劉補上就是。」
船東笑著一一道謝，告聲罪暫且離席收好銀票，又去艙外令船上雜役起了錨，這才回來坐下，「好叫幾位貴客知道，侯爺官賣明日辰時正式開始，咱這船要走一夜，姑娘們有的是時間陪著。」說著抬手給呂掌櫃倒了杯酒，端起來喂到唇邊，胸前兩座小山丘緊緊貼在他身上。
陳無雙悄然散出靈識，發覺谷雨盤坐在艙房內閉目修煉，放下心來一把攬住月蓮腰肢，隔著紗裙仍然能感覺到她滑膩的肌膚很有彈性，笑道︰「侯爺這可失算了，我等快活一夜，明日里哪還有力氣爬起來出價？」
呂掌櫃眨了眨眼，故意壓低些聲音，笑道︰「在下出門時特地帶了些助興之物，管教公子明日仍舊龍精虎猛。」陳無雙揶揄道︰「原來呂先生的回春堂，回得是這個春，妙啊。」
船東啐了一口，伸出食指點了下呂掌櫃額角，笑罵道︰「奴家倒要看看呂先生本事到底如何。」
孔掌櫃酒量不勝，不多時已經有些醉意，微微搖晃著站起身來，就要領著身旁姑娘上二樓艙房，笑道︰「老孔先打個前站，看看船東手下的姑娘功夫如何。」
陳無雙起哄道︰「哎呀，預祝孔掌櫃旗開得勝，殺得她丟盔卸甲！」劉掌櫃見狀也哈哈一笑，伸手拽起身旁伺候著的女子起身離去，道︰「豈能讓老孔拔了頭籌？老夫寶刀未老，正要施展手段。」
二人一走，呂掌櫃從懷里模出個疊得四四方方的油紙包來，拋給陳無雙，擠眼道︰「所謂兵馬未動、糧草先行，公子少年英雄許是用不到，留個防備也不是壞事。」說罷緊隨劉掌櫃之後，卻上了三樓艙房。
大廳里只剩下陳無雙和幾個女子，近水樓台，月蓮當先把他胳膊抱在懷里，媚聲道︰「奴家也有些不勝酒力，不如伺候著公子歇息？」
陳無雙剛要答應，猛然發覺一道靈識將自己牢牢鎖定，尷尬笑道︰「我今日舟車勞頓，只想好好先睡一覺。」高高掛起免戰牌，滿月復哀怨的公子爺狠心甩下她，逃也似地在谷雨隔壁艙房鎖了門合衣躺下，這才感覺侍女把靈識收了回去。
可惜空有一腔善戰熱血，明明敵寇月蓮就在眼前，卻不能親自將之斬落床榻，實在是英雄氣短，意氣難平。若是執意赤膊上陣，只怕自己還沒出手，花一樣的女子就得被谷雨先行手刃，這怎麼使得，女人何苦為難女人啊。
好不容易才靜下心來的陳無雙終究無心睡眠，無聊之下，散出靈識覆于水面，竟然發覺有些異樣情況。出京之前，已經將抱樸訣修到二境二品的他，體內靈識半數化為實質，而此刻感覺卻比之前少了些。
壓下心頭的驚訝，仔細體會了半晌才明白，原來不是化成實質的靈識少了，而是靈識的總數比先前多了不少。如果把之前的靈識總數看成十，化為實質的起碼有五，佔據半數；如今靈識總數不知道何時增漲成了十二，化為實質的還是那個五，當然就不夠半數了。
靈識增漲，不管對哪個修士而言都是好事，甚至是可遇不可求的巨大進步。但對陳無雙來說，這絕對不算一個好消息，因為抱樸訣功法有雲，只有將靈識全部實質成神識，才能邁進三境，現在無異于離三境又遠了一步。
這到底是怎麼回事？陳無雙很想立刻就去問問谷雨，可稍微一想就打消了這個念頭，抱樸訣連陳仲平都不好解釋清楚，她不過是二十四劍侍之一，怎麼可能知道其中奧秘。自己想不通，問又問不著，除了模著石頭過河別無他法，連前面到底是遠大前程還是懸崖峭壁都一無所
知，這種感覺非常不好。
「狗日的抱樸訣！」陳無雙恨恨罵了聲，將靈識盡可能散出去，竟然能籠罩一大片方圓十余里的水面，連一絲水波蕩漾都逃不過他敏銳感覺，眼楮看不見，但遠處另一艘花船上正在白刃戰的一對男女卻感知得一清二楚，那男人一身白花花肥肉隨著動作而顫動，身下女子發絲凌亂玉體橫陳，比現場觀戰都讓人血脈僨張。
陳無雙對靈識無意中探查到的場面不太感興趣，繼而試著將靈識放在水面之下，這一來有了新的發現。在空氣中能隨意蔓延的靈識探進湖水中，就覺得受到不小阻力，拼盡全力也只能將靈識滲透進水下三四丈距離，再深得地方只能感覺到湖水涼意和其中有生靈游動，再多的就力不從心了。
這麼一來，本想著趁機探探薛山口中那頭蟄伏凶獸的意圖，就沒辦法實現了。他對那日夜里曾在官帽山見過的青衫老者多少算是有了個猜測，可對那頭黑虎很是羨慕，自己沒本事當然總想著有個得力臂助，以後再踫上馮秉忠、吳北河之流，只需瀟灑關門放虎，看起來多氣派。
想歸想，陳無雙也知道憑自己跟谷雨兩個人，想要降服一頭兩名七品修士都打不過的凶獸，簡直比水中撈月還難，不能強求。懶懶收回靈識，翻了個身沉沉睡去，不管在到達劍山之前能不能邁進三境，日子總得過不是。抱樸訣也不是沒有好處，最少睡覺不耽誤修行。
天亮得很早，陳無雙被嘈雜人聲吵醒的時候，已經即將辰時。叫來月蓮伺候著梳洗完畢，才在她略帶幽怨的目光里走出艙房來到甲板上，實在嚇了一跳。
數百條花船在遼闊水面上圍成一個巨大圓形陣列，中間一艘五六層高的巨大樓船身長近百丈，寬闊的甲板上黑壓壓站著上百個年輕修士，個個身姿挺拔面容嚴肅，透著一股邊軍身上才有的精悍，船上豎著一面蟒紋大旗，斗大的康樂侯三個字迎風飄揚開來，陣仗確實不小。
陳無雙咂模著嘴，道︰「到底是侯爺，這場面真是氣派。」
谷雨四下環顧，見不少花船上都豎起旗幟表明身份，竟然還發現了白馬禪寺也在其中，不由皺眉道︰「怎麼連白馬禪寺也來了？」陳無雙被這消息驚得一怔神，旋即哈哈笑道︰「以前光听老頭子說天下和尚一般禿，其實都不是什麼好東西，果然啊，果然。不知道那條花船上的姑娘們作何感想？」