當艾爾•尹莎走下木架的那一刻，數名異端審判所的成員圍了上來。
他們與艾爾保持距離，怪鳥面具下的眼神卻充滿了狂熱。
學者也好，法官也罷，他們的信仰和追求，其實與神聖法典緊密結合。
聖裔是否存在于世間，聖人是否還會降臨，對于學者、法官來說，不是最重要的事。
異端審判所不同，聖裔和惡魔後裔，是他們存在的全部意義。
只要一方證實，對他們來講，都意義非凡！
這種狂熱，讓艾爾有些不適。
如同受驚的羔羊，她的目光在人群中掃蕩，尋找那個男人的身影。
艾爾沒有找到路登，卻找到了之前的那位陌生學者。
她眼前一亮，昂著頭走了過去，「你欠我一枚大金幣！」
在上木架之前，艾爾曾和這名學者打賭，自己能否活著從木架上走下來。
願賭服輸，那名學者哭喪著臉，拿出一枚大金幣，遞給艾爾。
艾爾鄒著眉頭，不解問道，
「至于麼，這只是一枚大金幣罷了。」
對于學者來講，一枚大金幣算不了什麼，他們哪怕什麼都不做，每個月也能領取不菲的津貼。
而眼前這名學者的表情，不像是輸了一枚大金幣，更像是傾家蕩產的賭徒。
一個熟悉的男人聲音響起，路登帶著淺笑，從學者身後走出，
「因為他和我賭了一百枚大金幣。」
艾爾︰
她萬萬沒想到，路登先生如此敬業，時時刻刻都不忘送福報。
他真的，我哭死。
站在路登先生身旁，不知道為何，艾爾心底總會多幾分安全感。
哪怕知道這個男人極度危險，比惡魔還要惡魔。
這種沒來由的安全感，依舊讓人無法自拔。
艾爾來不及慶祝自己的劫後余生，普若德大法官向她走了過來。
普若德大法官看向她，沒有廢話，直截了當說道，
「你有七天的時間準備，七天過後，你將面臨第一重試煉。
當雷暴降臨之時，你必須沐浴在雷電之中，證明自己的血統，解讀雷電的秘密。」
聖裔試煉之路的開啟條件，其實並不算難。
因為聖人之言想要補全，完全可以靠瞎編嘛！
畢竟，沒有人知道聖人之言的原貌，這些都遺失在啟雲王國的歷史之中。
只要編的像樣一點，都可以通過。
更何況，路登給艾爾留的紙條，本來就是貨真價實的愛聖諺語，其中蘊含的哲理，足以折服智者。
聖裔試煉之路最困難的地方，在于每一重試煉！
這些試煉都極其恐怖，窮盡凡人的想象力，也無法活著通過試煉。
換而言之，選擇聖裔試煉之路，和選擇死亡沒什麼區別！
比如，艾爾即將面臨的第一重試煉︰
在雷暴之夜，去到神邦附近的山巔，豎起一根巨大的鐵棒引雷，被閃電 中之後活著回來！
這可不是 一次，而是 一宿！
曾經有人私下逼迫自己的奴隸，嘗試過挑戰這一試煉。
他們用鐵鐐銬將奴隸鎖在鐵棒上，在雷暴降臨前，把這個倒霉鬼扔在山巔。
第二天，人們去看的時候，這個奴隸頭發炸裂，渾身焦黑，死的不能再死
這是一個凡人無法完成的試煉！
光是第一重，就將所有人勸退。
因此，
當聖裔家族的成員們冷靜下來之後，更多的人願意相信，艾爾只是被逼到絕境，慌不擇路，狗急跳牆了。
普若德大法官說完便轉身離去，異端審判所的成員也隨他而去。
最後一名怪鳥面具的成員離開前，留下了一句奇怪的話，
「在試煉開啟之前，異端審判所會保護您的生命安全。」
艾爾微微皺眉，她此刻還不明白，自己為什麼需要異端審判所的保護。
正當她這麼想的時候，身後忽然傳來一聲驚呼。
「小心！」
她的頭頂，一片陰影正在飛速擴大。
沒等艾爾有更多的行動，一只強有力的手抓住她的後頸，將艾爾整個人提了起來。
路登左手提著艾爾，右手提著阿烏，帶著兩人向後急退。
轟——
一塊方木，狠狠砸在地面，濺起無數灰塵。
如果她還留在原地的話，光是這塊方木，就會把她砸死！
路登先生，又救了她一命！
艾爾的目光不善，抬起頭向天空看去。
她沒能從黑暗中獲取更多的信息。
轟隆隆——
在艾爾眼前，木架飛速坍塌，其中似乎還摻雜了男人的慘叫。
看著眼前的一幕，路登嘆了口氣，搖了搖頭，
「無論過多少年，卑劣的手段總是千篇一律，就不能玩出點新花樣嗎？」
茫然的阿烏瞪大了無辜的雙眼，好奇問道，
「路登先生，到底發生了什麼？」
對于剛才幾息內發生的事，這個孩子一無所知。
「發生什麼？」
路登兩只手一攤，無奈說道，
「總不能是某個想要殺死艾爾女士的人，派出一位忠心的家僕趁著夜色，在眾人不注意的請下爬上了木架，扔下方木想要砸死艾爾女士，失敗後又被人弄塌木架殺人滅口把？」
艾爾︰
路登這個猜想，未免太詳細了一點。
一名帶著怪鳥面具的人，飛速跑到艾爾身旁，神色警惕，
「抱歉，是我們疏忽了。」
他們剛承諾要保護艾爾的安全，對方就在大庭廣眾下，險些被暗殺！
這哪里是暗殺艾爾，這簡直就是打異端審判所的臉！
異端審判所的尊嚴，不容冒犯。
今晚，一定會有人要付出代價！
怪鳥面具下的目光陰森無比，看向廢墟，在坍塌的木堆中看見了一只男人的手。
一道血流，順著縫隙，流到了艾爾女士的腳邊，浸透了她的鞋。
廢墟里的男人還在發出輕微的申吟
怪鳥面具的人微微躬身，詢問道，
「您覺得，該怎麼處理？」
異端審判所的人，從未這麼懂禮貌過！
艾爾雙臂環在胸前，臉色陰沉，此刻已經弄明白，到底發生了什麼。
她忽然覺得，晚風有些冷。
這座神邦，也有點冷。
需要多一點溫度。
沒有去看木堆廢墟，踩在鮮血上的艾爾•尹莎臉色浮現出一個詭異的淺笑。
看到這淺笑時，哪怕異端審判所的成員，都會覺得陌生以及畏懼。
艾爾輕聲說道，
「燒了吧。」