曾經攪動帝都風雲的不老藥桉，最後這樣草草收場，很可能是因為靈虛城事變橫空出世，奪走了城民的全部注意力。
那些掩在暗處的污穢，又悄悄把真相蓋住。
從這一點來說，賀靈川也算是青陽國師的救命恩人了。
世人只羨慕靈虛城的富庶安裕、只崇拜它的強盛無倫，其實從賀靈川的角度看去，它也是千瘡百孔。
從這一點來說，靈虛城和鳶國好像又沒什麼兩樣。
「還有東部前線，貝迦也吃了兩次敗仗，不知道是不是受靈虛城動亂影響。」
「反正，這場震蕩引起的變故深遠，恐怕要很久以後才能完全看得清楚。」刀長老感嘆，「賀公子，你們和松原真是立下不世奇功啊。」
賀靈川連連擺手、一臉謙虛︰「長老謬贊，我們可沒那麼大本事。」
誒嘿嘿，他也覺得自己干那一票挺不容易的，腦袋都別在褲腰帶上。
他又想起一事︰「對了，青陽國師既被貶為庶人，那麼青宮國師之位又由誰接任？」
國師之位至關重要，靈虛城不可能長久空缺。
「哪有那麼快？」刀長老笑眯眯，「我听說推去妖帝面前的人選，都有三四十個……咳，夸張了，但各家勢力都在極力推薦，希望自己人能上。」
「靈虛城制度完備，青宮之主不該早有繼任者麼？」青陽國師一把年紀了，靈虛城沒盤算過她的接班人？
「有啊，都是高才之士，但他們原本大部分都與青陽國師有過接觸，經此一事都不能用了。」刀長老一句話就道盡了權力斗爭的殘酷。多少人才的前途，就因為一點無妄之災而被從此掐斷。「必須重新選考。」
「圍繞這件事，我听說檢舉層出不窮。其他人選不提，彤山書院的院長聶小樓德高望重，竟也因此被監拘，吃了十五天的牢飯。幾家書院和太學的學子們聯合上書，辨聶小樓無罪，彤山書院的學子甚至到廷前聚眾，求妖帝放人。」
「還有，靈虛事變後，妖帝挾雷霆之威下令肅清靈虛朝野，抓奸辨惡，深挖諜細。」刀長老嘖嘖兩聲，「此令一出，人人自危，檢舉成風。據說這幾個月來天牢和墟山上的煬宮爆滿，都塞不進罪人了。靈虛城只得征用下城的牢獄。」
「夠他們喝一壺的了。」賀靈川以為，天宮和妖帝這麼大張旗鼓，只是想抓住方燦然等靈山之人。
他哪里知道，妖帝想逮的是他，以為作亂墟山的禍首就藏在靈虛城王廷之中，是自己手下的官兒呢！
那還不得往死里查？一點兒蛛絲馬跡，一點兒風吹草動都不能放過。
這當中得造出多少冤假錯桉？
刀長老拿出一枚玉簡︰「薛掌教和我想向賀公子推薦的人選，都在這里了。所有人都入過行伍，也有戰功，人品也都立得住，是我精心挑選過的。」
賀靈川接過，神念探入。
這里面是個名冊，收錄了大概六十多人的履歷，包括每人的姓名、特長、過往資歷、精擅神通等等，都很詳細。
最重要的是，他們都上過戰場，殺過人見過血，不是嶸山門下只會練功修行的年輕弟子。
薛掌教和刀長老已將賀靈川看成志同道合的「自己人」，也知道此道多艱，不會給他推薦不諳世事的新人。
賀靈川慢慢挑選，果然有好些個中意的。
過一會兒，他放下玉簡問兩人︰「能不能指定人選？」
「你還相中了誰？」
賀靈川下巴往外一呶︰「裘虎。他應該打過不少仗吧？」
這人的剽悍凶厲，讓他印象深刻。如果裘虎過往的履歷不厚，那就是天生的殺將。
刀長老和薛掌教互視一眼，好像並不意外︰「你果然也想選他。」
果然？「看來中意他的勢力不少，那他為什麼還在嶸山？」
「我往外推薦他好幾次，他也被相中過好幾次。立過不少軍功，斬殺不下百人。」畢竟有相人眼力的又不止賀靈川一個，渾金璞玉不會只等他一個人來發掘，「但他最後都回來了。」
「為何？」
「他生性乖張，不喜听令行事，又看不起上級，畢竟多數軍中將領都沒他能打仗打架。偏偏他在士兵當中人氣不錯，每次生事最後都會變成聚眾斗毆，將帥只能趕緊將他遣回嶸山。」刀長老撫了撫長須，「這麼幾次以後，我們就只好留他在嶸山吃閑飯。」
原來是個刺頭兒。話雖如此，賀靈川還是能听出刀長老對裘虎的喜愛。
「裘虎幼失雙親，又是啞巴，趙長老將他帶回嶸山，又把他啞病治好。等他能開口說話時，已經十一歲了。」薛掌教補充，「他的修行天賦很特別，出生時就與妖靈結契，可以動用妖靈的部分力量。」
「妖靈？」這個詞，賀靈川還是頭一回听說。
「上古時期，有些大妖重傷後不甘殞命，就會設法保留神魂，找到願意供奉它們的人類。這樣轉魂為靈，就能與人類的後裔共生，代代相傳。」
「所以裘虎一出生就有妖靈相伴？」
「正是，這應該是他父親臨終前傳給他的。」薛掌教輕嘆，「與妖靈結契的人類越強大，能動用妖靈的力量也越多。裘虎天賦根骨上佳，修行前途光明。」
「原來如此，他的妖靈是什麼？」
薛掌教笑道︰「那就得讓他自己告訴你了。」
這是裘虎的秘密，若是裘虎自己不說，薛掌教也不好泄露出去。
賀靈川正色道︰「我想要這個人。」
刀長老接話︰「我們當然同意出借裘虎，但他願不願意跟你，這由他自己決定。」
賀靈川輕咳一聲︰「我打傷了他，這個……」
裘虎要是記恨在心，也算人之常情。
他也注意到，刀長老說的是「出借」而非「送出」，可見嶸山對裘虎的重視。
「正相反，你能打服他，他才會心甘情願跟著你。」薛掌教擺手，「但現在這個時候，恐怕他不願意離開嶸山。」
「哦？為何？」