兩個多月後,嶸山南部森林。
有只蝙蝠從天邊飛下,降落在董銳肩膀,他側耳一听,精神大振︰「鎮子就在前方五里,只剩五里了!」
雪都化了,地面經常潮乎乎地。
但他們沒法乘騎蝸蟾,因為董銳又給蝸蟾動了兩次手術,後者遂進入眠養狀態,不動彈不消耗,連夏枯草也不用吃,董銳把它藏在背包里。
此前蝸蟾背人,現在人背蝸蟾。
董銳自己也累懵了啊,就想找個地方躲下來大睡一覺。
他看賀靈川和朱大娘,就像兩個不知疲倦的怪物。
尤其朱大娘,自從跟姐妹分家拿到一個遺蛻之後,精力就充沛得不得了。無論山林環境有多惡劣,它都甘之如飴。
用朱大娘自己的話說,就是這三千年來它已經睡夠了,應該多出來活動活動。
它對新軀殼適應良好。
朱二娘往遺蛻里填充血肉再交給它,就相當于讓它奪舍一具沒有靈魂的空白身體,難度幾乎為零,除了有可能丟失一點記憶之外。
就攝魂鏡的觀察,最近兩次帝流漿的降臨,讓天地靈氣又重新活躍了一點,恰好有利于朱大娘馭使這副身軀。
不過它現在是靈虛城通緝天榜上的第二號選手,為了不惹麻煩,朱大娘對自己的外形做了一點變裝處理,首先收起標志性的月復部星圖,變作紅黑相間的毒蛛專用色,身體也呈方形,邊緣有尖刺,整體上縮小了兩號。
這就完全不像地穴蛛了,賀靈川給它豎起大拇指︰「像個大螃蟹。」
螃蟹也是八個爪,也是方殼,殼邊緣也有鋸齒……
還有蟹膏。
董銳又打了個呵欠︰「這小子前兩個月去了哪里,朱大娘你就一點都不好奇嗎?」
「不。」
「……」相處多時,他也能輕易分清這對蛛後姐妹花了。
朱大娘很耿直,不喜歡那許多彎彎繞繞,而朱二娘有頭腦,能像人類那樣思考。
董銳在樹干上蹭掉鞋底的爛泥,忽然往天上一指︰「天羅星早就不亮了,你知道的吧?」
「嗯哼。」
「也不知什麼時候起,它就暗澹了,再也沒亮起來過。」
賀靈川撫著下巴︰「你這麼一說,還真是。」
董銳回頭,惡狠狠盯他一眼︰「跟你從天宮摘星樓搶走的東西,有沒有關聯?」
他最近仰望星空,才發現天羅星不見了!
天羅星重要嗎?當然了!
天上若沒有天羅星,就根本沒有賀靈川的墟山計劃!
「有,當然有。」賀靈川笑道,「這可是絕密,知道的人就陷于極度危險之中,比起逃避天宮追捕更危險,你想听?」
董銳冷笑︰「我們現在的處境不危險?」
他見賀靈川張口欲言,又搶先道︰「算了,以後吧。」
他還沒做好心理準備。
復行二里,林木森森,晚風呼嘯。
他們重新找到路了,並且還經人工修葺,地面相當平整。
「快快!」董銳一催促,賀靈川和朱大娘反而放慢了腳步,左顧右盼。
「怎麼了?」
「林子里太安靜。」就算冬日,傍晚時分倦鳥歸林,也會比較吵鬧。這里卻一點兒聲響都沒有。
更別說朱大娘八個爪尖觸覺超常,就算有田鼠在雪地底下打洞或者行走,都瞞不過它。
但它現在卻道︰「我感知不到任何生命,你們再看這些林木。」
樹?
董銳抬頭仔細觀察。
秋冬季的樹木基本葉片落盡,本來就剩禿枝枯杈,還覆著厚厚的積雪,不可能像春夏那麼蓊郁。
但董銳還是在樹身上發現了圓孔,直徑大概有尾指那麼粗。
什麼東西造成的,有人往樹上打釘子?
這麼一留心,他就發現樹上至少有十七八個圓孔。
這棵樹有,那棵樹也有……董銳一連檢查了十幾棵樹,無論大小粗細,都布滿圓孔!
朱大娘忽然道︰「這是口器造成的。」
賀靈川一掌 在樹身上。
兩人合抱的大樹,卡察一聲斷成了兩截,聲音過分清脆。
上頭好大一截斷木,砰然倒下。
就這樣,也沒驚起宿鳥。
林子里還是靜得可怕。
「你們看。」賀靈川指著樹木斷面,「內里完全枯死。」
董銳湊過去一看,被他拍斷的橫截面是灰黑色的,有無數道輻射狀的裂紋。
從里到外,這樹一點兒水分和活性都沒有了。
賀靈川又隨機打斷幾棵樹,不管什麼品種,不管是粗是細,都是這種情況。
董銳的蝙蝠妖傀也在岩縫里找到一只死去的野兔。
沒有腐壞,但是干癟癟地。
「被吸干了。」董銳說這話時,看向了朱大娘,「這是不是你的同類?」
他研究過地穴蛛,也見過蛛後怎麼吃人,的確就是先注毒液,然後伸口器一扎到底,把溶解掉的血肉精華一頓嘬嘬嘬。
他還伸手一指︰「瞧,那里還有蛛網哩。」
密林深處飄著白絲,隨風細細縷縷。賀靈川伸刀攪了幾截白絲仔細觀察,黏性很高,韌性也不錯。
「胡說八道。」朱大娘可不背這口鍋,讓同類背也不行。
賀靈川也道︰「這不是蛛網。」
朱二娘的蛛絲用途很廣,他識得每種型號。這種白絲乍看之下有些像蛛絲,其實強度和織法完全不同于地穴蛛。
董銳打了個呵欠︰「站在這里,也得不出任何結論。」
兩人一蛛暫時按下心頭疑惑,繼續往小鎮前進。
很快,一塊塊農田出現了。但田里鋪滿了白絲網。
他們沒有理會,繼續前進。
終于,鎮子到了。
林中的小鎮異常安靜,沒有人聲,沒有燈火。
董銳嘆了口氣。
餐風露宿兩個月了,他還想著趕到鎮上就能吃上熱乎乎的飯菜,再美美泡個熱水澡,過一過人類該有的生活。
結果這麼一點小小心願都落空了。
鎮里幾十棟屋子靜得詭異,有的門戶大開,被北風刮得吱呀吱呀響。
賀靈川看了看街道︰「看地上的腳印,至少半天內沒人走動。」
雨是昨晚開始下的,地面有些爛泥,但沒有新出現的腳印。
這鎮子常住人口至少有三五百吧?一個出來走動的都沒有?