「夫子高見！」賀靈川拱手，「受教了。」
「教什麼教，不過一句閑話。快請我吃飯！」
于是他抓著孫夫子到玉衡城中落腳，順便吃了一頓晚飯。
城里的人，肉眼可見地變多了。街頭到處都是盤龍城的小吃，甚至還有茯苓膏。
玉衡城雖然是邊塞，但從南邊白沙灣運來的商貨若想去金國和西羅國，就要在這里中轉。給人遞肉就是能沾滿手肥油，賀靈川再一次體會到玉衡城的地位重要。
瀧川盜患不除，南方商路頻受滋擾，商人們不肯來，玉衡城和盤龍城都會受影響。
這恐怕就是某些勢力的意圖。
玉衡城的小飯館上菜粗獷，份量大得驚人但菜多肉少，也沒什麼精細花樣，主打一個實惠不貴。賀靈川得美人作伴，淺笑低語，雖非金饌玉食，卻覺這才是他想要的生活。
再回想靈虛城中步步驚心，他只覺恍如隔世。
今晚就歇在客棧了。
這家客棧也才翻新不久，新舊木料顏色差異很大。賀靈川像往常一樣將她送到門口。
兩人四目相對。
哪怕在這樣昏暗的光線里，孫茯苓的眸子依舊很亮︰
「還有事麼？」
該說的話飯桌上已經說完了，賀靈川咳了一聲︰「沒、沒了，你忙一天也累了，早點睡。」
兩個房門挨在一起，他正要去推門，孫茯苓忽然靠近，掰著他的肩膀，又把他轉回來。
他還沒來得及反應，孫茯苓半踮腳尖，在他唇上親了一口。
很輕，很快，像蜻蜓點水。
賀靈川想反手抱她，但指尖剛動，人家就退開了。
退比進還快。
「你過來了，我很高興！」她臉色微紅，留下沒頭沒尾的一句話就反手推開房門。
吱呀，樓道里只留賀靈川一個人。
孫夫子的紅唇好柔軟！他一時怔忡，心頭砰砰多跳了好幾下。
嘿，嘿嘿。
果然，活下來才有獎勵。
周圍木頭和漆料的氣味好像變重了，樓下又走上兩個客人，見他站在樓道里，一個勁兒沖著房門咧嘴傻笑。
「這人是不是有病？」晦氣啊。
賀靈川聞言沉下臉，瞪他們一眼。
刀鋒般的眼神嚇得兩人渾身一抖，趕緊回房。
賀靈川緩緩吁一口氣，好不容易平復心境，忽然想起自己又被偷襲了。
看來不論孫夫子是親他還是捅他，自己照樣躲不過去。
呃……他由衷感嘆，這好沒道理啊。
……
次日一早，賀靈川在官署里找到了忙得像陀螺的副將晁乾。
這人也是大風軍，紅將軍攻下玉衡城後，他就留守城池，此前作為蕭統領在玉衡城的副手，對當地風土、民情、軍政都相當熟悉。
一听曹史介紹賀靈川，晁乾立刻挺直腰板，肅容行禮。
賀靈川一眼看出他的尊敬發自肺腑，並非流于形式，不禁有些奇怪，自己和晃乾從前也沒見過面。
他不知道，「斷刀」已經是名滿盤龍城的戰斗英雄，不止是軍中，荒原上也開始流行他的傳說。
「免了，麻煩。」賀靈川問他擺手一笑，「忙啥？」
「哦，這是近些天來的征招名單。」晃乾抖了抖手上的名冊，飛快進入工作匯報狀態，「接盤龍城指示，我們成立玉衡軍，第一批兩個月前整編完畢，投入訓練，但是人數較少，現在開始征招第二批；初期骨干和將領為部分大風軍、有戰斗經驗的盤龍巡衛，同時大量征收新兵。」
「對岸過來滋擾？」
「是，過去兩個月內，金人五次偷渡茵河，到玉衡城的村鎮來劫掠、偷盜和放火。我們找對岸交涉，金稱系民間所為，與他們無關。」
「抓到人沒？」
「抓到兩次了，自稱是金的流民，被他們的官兵趕過來的。不過有幾個被認出是瀧川的水匪。」這就是互相推諉了，「盤龍城軍不可能一直駐扎玉衡城，我們要盡量征召人手，趕著冬季練兵，否則二月底開春就是農忙時節。」
「征來多少人了？」
「到昨日為止，征兵一千一百人，其中西羅人七百；西芰人，呃，也就是長侯人四百左右。」晁乾道，「哦對，還有十多頭妖怪，沒計入在內。」
賀靈川一听即道︰「人還不少，全是征來的？」
「報名人數是這三倍有余，有些西羅人從偏遠的村鎮趕來報名，非要入伍不可。我們篩掉了很多，其中主動報名的長侯人也有三百多個。」晁乾笑道，「他們都慕大風軍之名而來，結果進不了大風軍，那退而求其次也行。」
「按盤龍巡衛的要求篩選的？」
「是的。」盤龍城的征兵標準早就成形，這些年來小修小補而已。
「高了。」賀靈川搖頭，「適當放低一點，玉衡城軍初期不需要像盤龍軍那麼嚴格，先有量才有質。」
「是。」他是統領，他說什麼晁乾也不會反駁。
「玉衡城原來的軍隊，是怎麼處置的？」
「按紅將軍要求，打散到各處、各軍、各隊，重新編排、重新訓練，玉衡城這里只留下不到二百人。」
降兵一般都作這般處置，以免抱團惹事。所以玉衡城現在的治安和維穩，主要靠盤龍城分兵支援。
這不是長久之計，賀靈川得組建玉衡城軍，並且盡快投入實操和戰斗。
得靠自己的骨頭長肉。
「行，就按計劃來。」軍隊從上到下又不止他一個人干活，作為統領只管發號施令就可以了，「說說瀧川盜匪，你們跟他們打過交道沒有？」
溫道倫總攬全局，對瀧川的了解應該不如抓強盜的官兵。
「滑 ，總體上比盤龍荒原上的盜匪聰明得多，基本不跟我們正面交鋒，有什麼風吹草動就躲回瀧川。那里真是個蛇鼠窩！」晁乾道，「我們扮過三次商隊，釣到兩窩盜匪。從那以後，他們行事更謹慎了，沒把握就不出擊。」
賀靈川只抓重點︰「把握從何而來？」
「他們在玉衡城、白沙灣這些地方，都有眼線。甚至商會、商隊里面就藏有他們的人手。」