這人沒受重傷，也多虧了綁腿的護板。多年來人間來客被渦蟲偷襲不止一兩回，早就衍生一套應對辦法，全身裝備都是特制的，各配件都有妙用。
他們繼續奔向西南。
路上倒斃的尸體越來越少，可見人間來客已經避開了獸潮前進的鋒芒。
追引蜂羅盤指示的方向，也跟獸潮的軌跡分開來。
又走小半天，傷員也爬起來趕路了。賀靈川終于在一塊巨石後方，與赤鄢隊伍匯合。
隊里只剩下五個活人，但這個小營地卻有二十多人。他們都來自其他隊伍，在獸潮中被沖散，只好在這里臨時搭建營地。
約莫有四分之一選手負傷，輕重不一。雖說原本是競爭對手，但在這個營地里，大家暫時團結互助。
熱水已經燒好，有人負責煮食，有人負責治傷，有人外出收集漱珠。弗界環境惡劣，意外較多，大家不介意暫時抱團。
這還是個上風口，血腥味兒有點濃。但眾人不擔心多瑙獸會被吸引過來，它們討厭人間生物的味道。
賀靈川一問方知，眾人原來隊伍的遇襲時間不一樣，有的是昨天，有的是十個時辰前，而赤鄢隊伍是三個時辰前遭受沖擊。
遇襲以後，有經驗的獵手會跟隨獸潮繼續前進，但遠遠地保持距離。因為後面再遇上其他倒霉蛋的幾率很大，揀起來的人多了，就會更安全。
營地里的人，就是這麼聚起來的。
總體來說，獸潮是由北向西南前進，越往西南，獸潮越發龐大，仿佛有不知名的力量將多瑙獸們都往那個方向聚攏。
放在平時，這些多瑙獸對獵手來說就是財富，就是一塊又一塊奔跑的浮石。可一旦匯聚起來，它們就是 獸洪流，所向披靡，什麼東西都不敢擋在它們前方。
賀靈川等四人鑽入己方帳篷，從儲物戒中取出物資，為老隊員進行補充，而後坐下來抓緊休息。
在弗界，休補體力也是一門學問，要懂得抓緊每時每刻。
這里沒有植物，也就沒有柴禾，想燒水煮食就只能靠符咒。
平地上澹水極其貴乏，營地附近有個小湖，但顏色泛青，湖水有毒。
人間生物在這里的一切生存所需，都要自備。
甚至在營地里買點水喝、買幾塊肉干吃，也要動用浮石交換。
浮石就是這里的硬通貨。
賀靈川問了不少人，都說這樣的獸潮暴動前所未見，並且多瑙獸們都特別暴躁。
值得一提的是，弗界的多瑙獸原本對人類和妖怪沒有敵意只有好奇，但經過靈虛城幾百年的獵殺，它們見到人間生物就如同見到天敵，多數時候避之不及，可一旦獸多勢眾，反而想踐踏過來找獵手報仇。
還有幾名獵手在戰斗時听到遠處傳來古怪的聲音，「」，像是敲梆子。
此時，又有幾名外來獵手走進這個營地，有的受了傷，有的衣服上沾著紫色的污漬——這是多瑙獸血。
其中一人掏出浮石向營地購買漱珠，正好听見賀靈川打探消息，于是插話道︰「十四年前我見識過小型獸潮，大概只有二百多頭，遠沒今日這群可怕。它們應該是被趕過來的。」
聲音低沉，還有些嘶啞。
賀靈川看他佩戴的面具精美，很有辨識度︰「你是柯家的？」
這人笑了︰「今年草海狩獵，我替柯家賣命而已。」
「草海狩獵，你參加過很多次了？」
「是啊，別人出錢我出命，賺點辛苦錢。」他向賀靈川抱拳，「胡彬，雇佣獵手。」
「賀。」賀靈川沒說全名，只看看胡彬身後，「怎麼就你一人？」
草海狩獵歷史悠久、自成體統，眾多家族和官方勢力組建隊伍都會使用佣兵，因為他們經驗老道，甚至這也是眾多修行者和妖怪的生計之一。
「今年的多瑙獸特別凶殘，我們剛進來就減員兩人，後來又有四個回去草海調換物資，剩下的人在三個時辰前被獸群沖散了。我救出一個同伴，但他傷勢太重，沒挺過來。」每支參賽隊伍都要合理調配人員和物資，來自人間的補充很重要。
胡彬往東北方向一指︰「我跟著獸潮從那里過來的。」
賀靈川始終惦記著自己的目標︰「你見過被凍成冰塊的獵物嗎？」
「冰塊？」胡彬想了想，「有的，有的，六七頭多瑙獸都是這樣，特別古怪。」
「古怪？」
「如果凶手是人類，它們的浮石沒被挖走；如果凶手是霜銀獸，它們也沒被吃掉。」胡彬鄭重道，「並且霜銀獸很少把獵物全身凍住，這樣又費力又不方便進食。」
賀靈川听他聲音越發沙啞，于是遞了個水囊過去︰「你見過霜銀獸捕獵？」
「也是十四年前。」胡彬伸手指著正北邊，「看到那座高山沒？那年我在山腳下見過霜銀獸，它們下山來了，捕殺獵物就是噴一口冰霜，把它凍到走不動路或者無力反抗，就可以大塊朵頤，根本不需要全凍。」
賀靈川抓住重點︰「霜銀獸不都生活在高山險峰麼，為什麼要下山？」
「誰知道呢？」胡彬笑道，「或許有些怪物就不喜歡按理出牌。」
賀靈川蹲下來，在沙地上畫了個腳印︰「這是霜銀獸的腳印麼？」
胡彬仔細看了看，搖頭︰「不是，不像。」
他也隨手畫了個腳印︰「霜銀獸是四趾落地，你畫的這個爪印是三趾，掌墊還特別大。」
他問賀靈川︰「你確定是這東西放出寒冰？」
賀靈川搖頭︰「沒親見，但每個被凍成冰塊的多瑙獸或者人類邊上，都有這種腳印。」
「有意思。」胡彬用手掌對比一下，「你畫的這個腳印，爪尖距很寬，看起來爪子細長，還習慣用後腿站立。嗯，說不定是重爪獸，它也食腐，會在倒斃的獵物周圍徘回。」
「不無可能。」賀靈川往正北方向看了一眼，那險峰直插天際，他都估不出高度。
住在高山之巔的霜銀獸很神秘，他在靈虛城也打探不到什麼用的情報。原本想弄到霜丸，唯一辦法就是親自爬上高山。但現在麼，他覺得可行辦法又多了一個。
那就是跟上獸潮，找到噴吐寒冰的怪物。說不定是一頭變異的霜銀獸？伏山越提醒過他，弗界偶爾會出現一些新物種。
這應該比爬高山、頂嚴寒、找霜銀獸簡單得多。否則那莽莽大山，誰知道霜銀獸躲在哪個犄角旮旯里？
胡彬又道︰「當年我見過的霜銀獸，還在石林里打斗起來。」
「嗯？」賀靈川奇道，「霜銀獸一共有幾頭？」
「五頭，大小不一，長得有些兒像人間的狼，但要猙獰得多。」胡彬回憶，「仿佛是最大的兩頭決斗，其他的都圍在邊上觀看，躁動不安。」
「跑到平地上決斗？」
「是啊。」
賀靈川沉吟︰「這種決斗，通常都是爭奪王位。」
狼群就是這樣。雖然這里是弗界，霜銀獸也不是狼，但生物的本能往往趨同。
胡彬也道︰「我猜想它們原來的首領遇到不測，所以才需要重新推選。」
賀靈川點頭︰「所見略同。後來呢？」
「一死一傷。贏家帶著獸群走了，死的留在地上。」胡彬苦笑，「我正想去揀便宜，哪知宮衛隊奔了出來，我只能眼睜睜看著他們拿走戰利品。咳，原來他們也一直隱在暗處觀戰。」
「宮衛隊也參賽？」
「公平起見，他們只狩獵不參賽，但是沒人敢跟他們搶。」
營地里忽然有人過來問道︰「老胡啊，你們柯家的隊伍後面要繼續還是退出？」
就剩胡彬一個，柯家再參賽還有意義嗎？
胡彬撓頭︰「我也不清楚，要看柯家還會不會再派人進來。」
「那你呢？一個人在弗界可活不下去。」這人好心邀請，「跟我們一道，如何？」
人不是鐵打的，尤其高強度戰斗後更需要休息。弗界連空氣都有毒，每過一刻鐘必須換服漱珠的麻煩，一定會打亂正常的調息和睡眠節奏。
在弗界單打獨斗，幾乎是找死的代名詞。荒莽之地，最講究的是團結和配合。
胡彬想了想，說了個「行」字，然後把面具摘了。
柯家的面具太招搖，他隨手換上一個貓頭鷹面具。
那人笑道︰「一看這個面具，就知道是你沒錯了。」
換面具的空檔，賀靈川也看見他的臉，三十出頭，長眼大鼻，樣貌平凡無奇。
但這人氣度不凡，舉止利落，賀靈川一看就知道他是行伍出身，手頭沒少沾人命。
成功邀請了胡彬的人又來請賀靈川︰「你呢，有隊嗎？」
「赤鄢的。」
「哦哦。我們跟著獸潮走，要不要一起？」
賀靈川沒怎麼猶豫，就點頭了︰「行。怎麼稱呼？」
人多力量大，何況獸群數量這麼多，己方九人根本打不完。
「我姓周。」這人呵呵笑，「你喚我老周就行。我們隊伍代表金角家族。」
賀靈川看了胡彬一眼，低聲問老周道︰「老胡在這一行很有名麼？」