大家都知道，「有個朋友」就是自己了。
「是真有個朋友。但她自己搞不定，就來找我想辦法了。」賀靈川笑道，「你看，我只好找你幫忙。」
「你在靈虛城也是初來乍到，怎麼會有人求你在這里辦事？」
「說的是啊。那麼，到底國師能不能幫？」
奚雲河想了想︰「年贊禮自己去攻打鳶國，靈虛城不會理睬；但他若用貝迦的精兵出戰，那等同于貝迦親自出兵，帝君必然責備。」
擅攻他國，這在貝迦是重罪，即便是藩妖國也不能自作主張。
所以伏山越一听到年贊禮的訴求，就根本沒打算去找須羅國設法。賀靈川點了點頭︰「就完全無法可想？我听說今年夏天年贊禮攻鳶，霜葉國師也給他劃撥了許多元力。」
否則以年贊禮的軍隊，很難動用綠意瓶。
「劃撥一點元力，畢竟和調動軍隊不同。」奚雲河先後在兩個國師手下做事，對元力調配的理解比常人更深刻，「其實你這是兩個要求︰給年贊禮弄到軍隊，以及征得帝君同意對鳶出兵！」
前者不容易，而後者的難度還要在這基礎上，再翻好幾倍！
所以奚雲河很干脆道︰「一條小小線索，不值得國師費如此周章。你換個條件吧。」
「哎，急什麼？年贊禮心急回去復仇，只要借到兵就行，又不一定非得是貝迦的；再說了，兵是借了，到時候听不听他的，又是另一碼子事兒。」賀靈川兩手一攤，「我听說霜葉國師交游廣闊，與外使也保持相當友好的關系。」
收到麗清歌的請求以後，他就反復思索從年贊禮手中獲取竹筒的可能性。
來硬的不好。
就算不搶到假的，也容易搞到魚死網破，到時候麗清歌若香銷玉殞，他不是幫了倒忙麼？
還得讓年贊禮自願交出筒子。
簡單來說，就得你情我願，你給我收，安全交接。
年贊禮急著借兵，賀靈川就得投其所急。這應該是目前能打動年贊禮的唯一辦法了。
奚雲河用奇異的眼神看著他︰「外兵也行？」
「外兵就不能打仗了嗎？」
奚雲河好像笑了笑︰「待我回去稟報國師，讓他老人家拿主意吧。」
「還有個條件。」賀靈川飛快道，「我看你這傀儡傳話的神通蠻好用的，我也想學。」
「……可以，凋蟲小技耳。」奚雲河這回答應得痛快。
賀靈川爽快道︰「我沒問題了！」
「明日再來答復你。」奚雲河說著，後退兩步。
僕役臉上的麻木褪去，眨了眨眼，一臉茫然。
他看看賀靈川，再看看自己，不知道這是什麼狀況。
奚雲河走了。
賀靈川嘆了口氣，指桌上東西順口吩咐僕役︰「我不要了，你端下去吧。」
「哎好。」
僕役將托盤收走，行禮離開。
賀靈川只說端走，沒說「倒掉」。這些吃食自有下人瓜分，不會浪費。
這時攝魂鏡忍不住了︰
「喂，我听過你和松陽府主對話，你是鳶國人吧？」
「嗯。」
「鳶國不是剛和這個年贊禮打過大仗嗎，還打得元氣大傷。」
「對。」賀靈川回屋，隨手又支了個結界才低聲道，「那場仗我也在，我就是被邯河水沖到魔巢的。」
「……」鏡子一陣暗然憂傷。如果賀靈川不出現，它現在還是快樂的單身鏡，讓鏡奴背著自己，想去哪就去哪，想吃人就吃人；不過眼下這樣其實也不錯，找到一張長期飯票，磨洋工也可以不勞而獲……
嗯？想岔了！
「你是鳶國人，還要給年贊禮借兵對付鳶國嗎？」鏡子叫道，「你看麗清歌都不願意讓年贊禮反攻回去呢。」
「那只是她的說辭，不一定能當真。」賀靈川拍了拍護心鏡，「幾萬精兵又不能揣進兜里隨身帶，無論從哪里調動，不得有個信物和憑證？」
「你是說？」
「先把麗清歌交代的那只竹筒搞到手，後面再讓年贊禮帶不上兵。」
「你都想好了？」鏡子驚訝，「你手里的事情已經夠多了，還有腦袋去想這個？」
換作是它，非得同時處理這麼多麻煩，還每一件都很要命，它一定原地爆炸。
這小子晚上是怎麼睡得著覺的？
「事情再多，不還得一件一件去辦？」賀靈川笑道，「好不容易霜葉國師來求我一次，不借用他的力量就太可惜了。」
他形單影只，在靈虛城只是個小人物，若不善于借勢，恐怕什麼事都辦不了。
賀靈川伸了伸懶腰，決定去後園里練槍，那地方比較開闊，便于騰挪跳躍。昨日僕役還給他扎好一個稻草人，就是練槍用的。
不過他經過側花園時，卻看見一頭羽毛艷麗的鳥兒，站在拱門上方載歌載舞。
這鳥兒規規矩矩站好時，看起來背翅都是灰褐色的，只有腦袋是靛藍色，眼楮上方還有一道明艷的黃，如同眉毛。
但是當它張開雙翅，就像變了只鳥——
它的羽翼下方是極其濃艷的大紅色！並且羽尾很長，輕拍起來就像垂絛的軟扇，自帶仙氣。
有這麼一個家伙在，秋天蕭瑟的園子平添好幾分暖意。
當然這家伙是雄鳥，它大獻殷勤的對象，是假山上其貌不揚的土白色雌鳥。
賀靈川也看得目不轉楮︰「這是什麼鳥兒？」
在鳶國從來沒見過。
提水經過的園丁笑道︰「那是喜樂鳥，跳起舞來特別好看，有十幾種呢，每種花紋顏色都不一樣。它們每年過冬前都會經過靈虛城，我听說浮空島上的貴人們，會用喜樂鳥的羽毛做團扇，或者制成首飾。」
價格當然很貴啦。
「哦。」賀靈川沒對這頭唱歌跳舞的鳥兒起什麼歪心思。
園丁離開，樹上的小松鼠才跳到賀靈川肩上。
它很膽小，雖然賀靈川已經向潘山宅的下人們介紹過這只小妖怪，但松鼠從來不會靠近其他人類。
賀靈川掏出一把松子給它︰「昨天才炒過。」
他對身邊的動物和妖怪們都不錯，隔三岔五就遞零嘴兒，小松鼠因此對他好感度大增。
它接過松子，用前爪抱住，飛快嗑了兩個，才小聲道︰「白桓鳥後頭經常跟著大鷹，我不喜歡它們。」
白……桓？賀靈川心中一懍。
木靈尊者的謁語里，有這個字。
「什麼白桓？」
「就是這個喜樂鳥。」松鼠答道，「它們原本叫作白桓，後因避諱就被改名了。因為貴人們喜歡，喜樂鳥被大量捕獵，這些年很少見了。」
賀靈川一下站定。
遇桓離居。
「桓」是指白桓鳥，也就是喜樂鳥嗎？
木靈尊者的謁語，這麼快就到了驗真的時候？
現在他遇到白桓鳥了，下一步怎麼做，出去？
木靈尊者在一千多年前特地給他留了個便條，哦不，是謁語，總不會是逗他玩兒吧？
面對這種卜術大拿給出來的結果，他最好是寧信其有。
反正出去一趟也不費勁兒。要是猜錯了，回頭再琢磨也就是了。
他隨手抓了個下人來問︰「殿下哪去了？」
「說是今天一早，就去天梁島了。」
賀靈川聳了聳肩，換了一身衣服就往外走。
但還沒走到正門，前方叮叮 不絕于耳。
「什麼聲音？」
「修大門呢。殿下說，該把門面修一修了。」
賀靈川微微一哂，伏山越還算識趣，在他這里沒白住。
他想了想，干脆從後門 了出去。
整個白天，他照例去外頭逛吃玩耍，直混到太陽西斜。
老單正在外頭辦事，但他昨天離開前就告訴賀靈川，靈虛城哪里好玩、哪里實惠又好吃，哪個迷魂陣的本子新鮮，哪個戲樓的角兒好听……早都說得明明白白。
……
這天午後，潘山宅迎來不速之客。
四匹雪白的駁獸拉著一輛紫檀大車，停在潘山宅門口。
駁獸是常見的妖獸，但顏色多以青、青紫和白紅為主，純白的很少見。
車後跟著二十余騎，其中兩頭是體型健碩的巨猩，其余都是金紅甲執戈的衛士，殺氣騰騰。
潘山宅的門房老頭兒聞聲而出，行了個禮問︰
「請問，這是哪位大人駕到？」
「沒眼力見！」一名騎士策馬上前，「太子殿下到，還不打開大門！」
和靈虛城其他大宅一樣，潘山宅也有三個門，中間大，兩邊小。只有大人物駕到，大門才會打開。
門房「啊」了一聲︰「哪、哪位太子殿下？」
也不怪他，藩妖國的太子均稱殿下。
騎士一鞭子抽過去，把門房打到原地自轉一圈。老頭子嘴角冒血，險些一P股坐到地上去。
這還是騎士拿捏了輕重，否則一鞭子就能把他抽死。
「這位是當今貝迦太子殿下！」
空氣似乎都凝滯了，周圍行人聞聲駐足，都往這里看來。
很快，潘山宅大門洞開，四駁大車徐徐駛入，騎士們也在無數雙眼楮的注視下策馬跟進。
大車長驅直入，少走許多蜿蜒，壓壞幾多花草，直到主廳前才堪堪停下。
兩頭巨猩跳下地面，打開車門，恭恭敬敬從里面抬出一具軟墊。