莫看老太婆的家亂得像個垃圾堆，她記憶力好得驚人，哪件東西塞在哪個犄角旮旯里，只有她能扒拉出來。
不一會兒，黑白的大罐子就被找到了，居然有八個之多。賀靈川小心翼翼打開來檢查，而後露出舒心的笑容︰
「好極，沒有受潮。」隨即收入儲物戒。
這時候就顯出儲物空間碩大的好處。
單游俊拿出一錠銀子，交給老漢︰「走吧。」
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白鹿鎮東北方向，廢棄礦坑。
這是個貧礦，規模很小，挖掘期也只有十幾年。礦洞早就成了大水坑，水波綠瑩瑩地還有魚，而采礦工住的破房子也有了新主人。
林地里一大群戰馬正在吃草，礦坑周圍有哨兵守備。破房子里，軍醫正在給百里慶做急救。
他被賀靈川斬斷手臂之後，又指揮戰斗和撤軍，被援軍搶回時失血過多，意識都陷入模湖。
被洪承略派去增援的副尉許應仙正在報告，說己方人馬是渡河回來的，借助河水甩掉了一直跟在後面的「尾巴」。
其他三名將領也在屋里，其中一個名作陶澤，這時就問洪承略︰「將軍，我們後面怎麼打算？」
洪承略的臉色沉重。
原本游騎的數量就不多，他還分作兩隊，就是打著奇襲的主意兵行險著。白鹿鎮是他親自帶隊的，成了，新煌卻敗了，貼進去二百人。
這對敵後的潯州游騎來說，是重大損失。尤其傷員眾多，護理的藥品和人手遠遠不夠。百里慶帶回來的人，剛剛還有兩個傷重而死。
「還怎麼打算，自然是趁著夏州人軍心不穩，再把剩下那一半糧草燒了，讓趙盼的軍隊都喝西北風去！」另一個將領用力一拍大腿，「沒想到夏州總管都來了，斬蛇斬首，擒賊擒王……八！」
「對，只要把夏州總管給干了，整個鳶北都會亂作一團，搞不好趙盼大軍直接就不戰而潰！洪將軍，您要領著我們立大功了！」
百里慶雖然昏迷，但他身邊的親兵把新煌伏擊戰的經過都說了。
陶澤立刻給兩人澆冷水︰「我們剛損失了二百人！剩下這點兒人手，想殺夏州總管？新煌鎮是百里將軍埋伏起手，結果身受重傷敗回。你我比百里將軍如何？」
另外兩人一噎，但神情不服氣︰「這不還有洪將軍嗎？」
一個名不見經傳的夏州總管，能拼得過久負盛名的洪大將軍？
「收聲。」洪承略見百里慶昏迷中還皺了皺眉，叫這幾人調低音量，「夏州總管沒被炸死，不知道是運氣還是仔細。」這個局是他親手布的，賀淳華卻躲過去了，「被炸死在酒樓里的，是他的手下，也就是說這姓賀的很可能沒有公開亮出招牌。」
否則縣令請客這種正常的應酬，賀淳華有什麼道理不去？
將領奇道︰「一州之長，要偷偷模模跟著運糧隊北上嗎？」
「這人有些路數，自從到任夏州府之後就很高調，听說將敦裕四大家收拾得服服貼貼，他要錢就給錢，他要糧就給糧，否則趙盼最近也打不起那兩場勝仗。」洪承略在白鹿鎮當平民時，也在本能地收集情報，「我听說他原本是鳶西邊陲的小官，後面屢有戰功。若不弄清這個人的脾性，後面的仗就不好打。」
就在這時，外頭的哨兵奔進來報告︰
「報，天上有情況！」
眾人出去一看，天空中一個黑點越來越大，往礦坑來了。
洪承略看了一眼就道︰「董銳回來了。」
他身邊的將領忍不住譏諷︰「看這人一天到晚牛皮哄哄，眼楮都長在頭頂，洪將軍把他派去幫助百里將軍，結果也是大敗而歸！」
怪鳥很快降落在礦坑邊上，這人也就噤聲不說了。
董銳跳下鳥背，旁人都見他手掌纏著布條，懷里抱著猴子，衣裳上全是血，猴子閉著眼奄奄一息。
他看起來很狼狽，好像沒比百里慶強到哪去。
這是霜葉國師特赦的通緝犯，在潯州騎兵行動期間當客卿。洪承略對他還保持著客氣，上前就問︰「傷得可重，要不要叫軍醫？」
他听逃回來的百里慶手下說道，董銳帶在身邊的這只猴子能夠變形為巨猿，力大無窮，甚至無懼軍隊。
洪承略一听，就明白這位「客卿」的價值在哪了。
「它的傷，你們治不好。」董銳臉色鐵青，「救命的靈藥被劫了，你們答應我的鬼頭參呢？快拿來！」
他說話毫不客氣，洪承略也不跟他計較，猶豫一下才走進屋里，對正在照料百里慶的軍醫道︰「把剩下的鬼頭參拿來。」
軍醫一怔，在桌上的藥物中找到一只玉匣遞過來。
洪承略打開匣子，里面躺著半只青皮人參，整個參頭看起來就像嚎叫的厲鬼，甚至表情都是維妙維肖，精細入紋。
不過這玩意兒雖被冠名為「參」，其實不是人參，而是烏頭草的變異品種，可以根據攝入的養分和周圍的環境來改變毒性。
匣里的鬼頭參只剩上半支了，也就是只有「嘴」部以上。所以神情遠沒那麼猙獰。
董銳跟進來一看，怫然不悅︰「半支？這不符合我們的約定！」
「人命關天，方才那許多將士從新煌回來，重傷垂危，我便授權軍醫先用它救人。」洪承略也知道己方理虧，溫聲道，「這半支你先拿著，回到潯州之後，我再向上頭申請多一支給你。」
「多一支？」董銳不怒反笑，「你在逗我？你知不知道鬼頭參有多難弄到？」
要培成鬼頭參，就要把成了精的烏頭草栽進強大的妖怪或者道門中人月復內，這一步必須是活栽。
成精的烏頭草一定有年份了；但有年份的烏頭草，可不一定能成精。這是第一重門檻。
成精的烏頭草不僅能從土壤中汲取養分，也能從血肉中汲取精華。
這樣栽種七個月，可能要換一到兩個培養皿之後，「鬼頭」方成，此時它就具有「大毒大補」的效力，效力相當于強心針+大補丸，用得好可以直接把傷者從死亡邊緣拖回來。
洪承略微笑︰「年元帥或者貝迦國，會有辦法的。」
換作從前，董銳拂袖就走，絕不會多說半個字。
可現在鬼猿傷情實在危重，董銳也沒空跟他計較，一把搶過寶參，另選一間破屋，現場制藥去了。
鬼頭參不能直接服用，他得把毒性先磨掉大半。
洪承略跟了進去，看這妖傀師行雲流水般的操作，雖忙不亂，看起來醫術比他們隊里的軍醫還要強得多了。
煉制妖傀，難免要跟生物肌體打交道，又用藥又動刀，不熟練就怪了。
「是誰將鬼猿打成重傷？」洪承略想听第一手戰斗情報。
董銳頭也不抬，只從牙齒里擠出幾個字︰「賀家父子！」而後將先前的戰斗過程說了一遍。「我與他們有宿怨。」
洪承略立刻來了興趣︰「這是怎麼回事？」
董銳遂將石桓城鹿鳴苑那一次失敗的伏擊簡要說了，而後恨恨道︰「若非他們作梗，柯繼海早就死了。」
柯繼海一死，能夠攔住大司馬的鳶國大將就少了一名。
洪承略問他︰「你是專程去殺柯繼海的？」
「……還有賀淳華。」董銳看他一眼，「反正他們就在前後兩輛馬車上，我想著順便一起做了。」
他是犯了貪多嚼不爛的大錯。
「听起來，他們有不少好用的法器，身邊也有些人手。」洪承略問他，「關于這對父子，有更多情況麼？」
「有。孫孚平就死在他手里。」
洪承略動容︰「什麼，鳶國的孫國師是他殺的？」
「對，听說這段事故發生在盤龍沙漠里，真正的細節也沒人清楚。反正孫孚平和年贊禮的兒子年松玉，騙他父子發軍進入盤龍古城尋寶，結果寶沒尋著，這兩人也沒出來，只有賀家父子活著回來了——在盤龍沙漠的狂風季。據說在那個季節，活物都走不出盤龍沙漠。」
洪承略皺眉︰「這樣的人物，你怎麼會輕視？」
董銳輕咳一聲︰「賀淳華修為也不厲害，我認為這種人能做掉國師孫孚平多半憑借運氣，大意了。」
「對了，他全家人都被老皇帝殺了。」
「哪個老皇帝？」這些情報對洪承略來說，太重要了。
「鳶國現任皇帝的爹。」董銳拿巾子擦手上的血，「說是誤信饞言，把賀家滿門抄斬，連六歲童子也不放過，只有賀淳華孤身在外躲過一死。老皇帝也沒再追殺他，把他打發去了邊陲小城。」
「斬草不除根，多半心中有愧。」洪承略笑了，「就這樣，賀淳華還甘願在鳶國為官？」
「那不然呢？」董銳不以為然，「他還能有什麼好路數？」
洪承略搖頭︰「鳶國立國僅六十年，人心、傳統都和貝迦這種悠久古國不能相提並論。他們這里，哪會有多少忠君之念？嗯——」
他陷入了沉思︰「賀淳華背著一家人的冤仇，還願意給鳶國賣命，這人應該是個心計深沉，又重利求名的角色。」