賀靈川盯著紙條發呆，心頭忽然有點暖。
不用胡旻解說，他一下就明白了︰
這些東西都是謝禮，來自南軻將軍旗下的隊伍家屬。若沒有賀靈川在鬼針石林舍身炸壞地穴蛛的老巢、引走大妖怪朱二娘，南軻將軍就算能逃出去，他手下的隊伍也不知道有多少人要葬身鬼針石林。
這些人命不是數字，那背後有妻兒、有高堂，有一家人的生計、有人世間的快活。
他這一次舍身，為多少家庭免去了椎心之痛？人的情感有時就是這樣樸實無華，一定要送點東西以表謝意。
「驚不驚喜？意不意外？」胡旻事先不說，就要把這驚喜留給他自己拆，「東西這麼多，我幫你搬進去吧。」
兩人一件一件往院里搬，小院一半空間沒了。
賀靈川邊搬邊覺奇怪︰「小偷為什麼不拿這些，反而偷我屋子里的魚和柴禾？」
「我哪知道？」胡旻聳肩，「或許在你門前拿東西過分顯眼。你家門口最近太熱鬧了。」
正在這時，有個五六歲的孩子站在門邊探頭探腦，胡旻問他︰「小鬼，你有什麼事？」
「我住那里。」男孩指著往東邊。
「我知道。」賀靈川認得，這是東邊鄰居家的孩子，上回帝流漿現世，賀靈川上房揭瓦時，看見他爹將他綁在桌腿上了。
「你是賀……」孩子記不住了。
「對，我是。」
「你等一等，不要關門！」
孩子跑了，賀靈川听到他開門，關門，全程還有噠噠噠的腳步聲。
然後這男孩又出現在賀靈川家門口，手里捧著一束花︰
「我爹交代我，你門開了就給你送來，再說一句謝謝你。」
這是好大一捧花，賀靈川只認得朱頂紅、紅海棠，白色的好像是雛菊，其他的全不認得了，反正奼紫嫣紅，都開到盛極，有些還掛著水露。
當然在戶外寒風的吹拂下，水露很快凝成了冰珠。
賀靈川趕緊接過來放進屋內，免得鮮花變凍花︰「你爹也是巡衛嗎？」
他記得這小子的兄弟姐妹都還小，不可能加入軍隊。
「不是。」孩子把腦袋搖得像波浪鼓，「但爹娘說你救了好多人，你是好人。」
賀靈川忍不住模了模他的腦袋︰「好，謝謝你爹娘。」
胡旻卻道︰「天寒地凍，你爹上哪弄來這麼多鮮花？」
孩子咧嘴笑，門牙缺了一顆︰「不知道。」
「他在哪里干活？」
「他常去指揮所送東西！」
賀靈川和胡旻相視而笑，原來如此。
城里有專門的暖房養花，除了供應大戶，鐘指揮使的官邸和府宅也需要。據說他妻子生前喜花，鐘宅每隔幾天就會換一批鮮花。
賀靈川就從堆成小山的謝禮中，翻出一袋牛皮糖遞給孩子︰「送你的，拿回去吃吧。」
男孩道過謝，歡天喜地回家了。
胡旻拍拍賀靈川肩膀︰「沒想到吧，你在這一帶已經是名人了，吃飯都可以不給錢。」
賀靈川心里也不知是什麼滋味︰「是真沒想到。」
從盤龍廢墟歷險以來，賀靈川身經大小生死之戰已有數回，他從臥陵關匪徒手下救過仙靈村民，從妖傀師董銳手下救過自己全家人和柯繼海，可哪一回也沒人這樣率直又熱烈地感謝過他。
這種被喜愛、被感謝的滋味，好像……很不賴嘛。
「消息怎麼傳得這樣快？」賀靈川模了模鼻子，「鬼針石林之戰，才結束沒幾天吧？」
「每一次重要戰役過後，軍功部都會派人全城宣講戰斗中的英勇事跡。南軻將軍返回盤龍城第二天，你和孫家園都被追封為英烈。要不是現在天太冷，估計都會有人往你家門口送花。後來你獲救生還，在這一帶更是引起不小的轟動，只可惜那時候你昏迷不醒，不能出來接受愛戴。」
賀靈川了然。
盤龍城正是以這種彰先進、樹典型的方式，廣泛動員所有人投身到保衛家園的戰斗之中。
真沒想到，有朝一日自己也會被當作典型和榜樣。
這種感受十分微妙。
畢竟只有他清楚，自己的英勇建立在「不死」的基礎上。
死亡對這里的任何一個人來說，都代表永恆的長眠，唯獨對他不過是夢醒時分。
如果他在這里的生命也僅有一次，當初還敢不敢義無反顧跳入蛛巢呢？
賀靈川自己也不知道。
他哎了一聲，把思緒都趕開︰「所以這里既有人感謝我，又有人偷我東西？」
胡旻仰天大笑，率先出門︰「你是第一天來盤龍城嗎？」
……
一個時辰後，賀靈川和胡旻就站在鵬程署了。
劉功曹請假半天，今天接待他們的是徐功曹，這人又瘦又小，面無表情。
「你活了？」徐功曹听他報完姓名，在賬簿里翻來找去，最後道，「把你加回軍籍，功勞也要重算。」
「別的都好說，先把那套錫屋給我。」賀靈川就沒想過自己在夢里的據點還會遭賊，「我原來的破屋剛被盜。」
「陣亡的英烈，家屬才會得到錫屋作為撫恤。」徐功曹挑著眼看他，「你是英烈嗎？」
賀靈川也執拗︰「不管我死不死，地穴蛛的老巢都是我燒的，為什麼要重算功勞？」
「給活人的叫嘉獎，給死人的叫撫恤。撫恤從厚，懂了麼？」徐功曹硬梆梆回應他，「你既然活著就拿不了撫恤，錫屋要降級為水屋。」
胡旻出來打圓場︰「水屋也不錯。我去過曾姑娘巷的水屋，寬敞明亮。居民不是商賈、兵丁，就是盤龍城的吏使，跟你原來的木屋周圍可不一樣。」
選房不就是選地段嗎？
選房不就是選配套、選鄰居嗎？
難道選的是一堆木頭、幾塊瓦片？
徐功曹跟了一句︰「我住的就是水屋。」
賀靈川只得從了。
因為他這回是記錄在冊的單人立大功，所以獎勵比以往加在一起都要豐厚，光是賞銀就有五百兩，另有上等水田十畝、中等田三十畝，林林總總其他獎勵還不算，賀靈川也沒細听。
手里的田產從中等兩畝一下暴漲到合計四十畝？他這是完成了從貧農到地主的躍遷？
出門打仗果然是漲軍功最快的方式。
當然也最危險。
「我自己打理不來田地，你幫我租出去。」他記得胡旻說過，鵬程署也代辦這種業務。
軍士平時不是操練就是巡邏，哪有空守田？他們的田租出去，佃農種糧食作物換錢，也就有了營生的手段。
佃租是盤龍城經濟很重要的一環。
「或者——」徐功曹忽然拿出一張地契，「你也可以選擇拿出本次軍功的所有獎勵，換一處王林大道的鋪面，租期十年。」
「鋪面？」賀靈川頭一次听說鋪面也能用軍功換得。
胡旻在一邊叫道︰「換，換，我們當然要換！」
「你知道在盤龍城里要搞到一個鋪面有多難？何況王林大道這麼一個日進斗金的地方！」胡旻捶胸，「我怎麼就遇不上這樣的好事？徐功曹，能給我也換一個鋪面麼？」
「鋪面就一個，還是因為二十年的租約到期收回來的。這是公產，你可自主經營也可以出租，但不能自行買賣。」
「你說的所有功勞，也包括了水屋？」水屋至少比木屋高出兩個等級。
「當然了。你要是換成鋪面，那你從鵬程署走出去時，身上只會有一張地契。」徐功曹直話直說討人嫌，「趕緊決定，你不要有的是人要，能從這里一直排到王林大道。」
賀靈川這次領到的軍功獎勵，連水田帶其他零碎，再加上賞金五百兩，以及一套有錢都買不著的水屋，已經足夠他在盤龍城過上寬裕體面的中產生活。要拿這些去換一處不知道面積大小，不知道具體位置的鋪面，而且契約期限只有十年嗎？
呵呵。
「好，我換。」賀靈川把所有東西往前一推，相信胡旻的判斷。
他也只能眼巴巴看著那張剛被拿出來的水屋房契又被收走。
升級改善型大房子的夢想，暫時跟他說拜拜了。
徐功曹辦完最後一道程序時，嚴肅的臉上才露出一絲笑容︰「恭喜你，這是你應得的。」
「啊？」徐功曹該不會也有什麼佷子外甥在南軻將軍的隊伍里吧？
賀靈川以為他下一句會是「听我說，謝謝你」，但徐功曹很是言簡意賅︰
「辦完了，下一個！」
所以賀靈川離開鵬程署時，身上只揣著一張風吹就能飄起的商鋪契約。
「要是這商鋪給我賺不回一千兩銀子，還有這一千兩銀子的十年利息，我就奪了你的屋子住！」
胡旻根本不管他放話威脅，一手勾住他的脖子︰「快請我喝酒！不對，你這回揀了會下蛋的金雞，你得請蕭頭兒、阿洛一起來喝酒！」
「連具體位置都不知道，那鋪面有這麼好？」
「你逛沒逛過王林大街？」胡旻一臉鄙視，「是了，你這種窮鬼原也沒資格去逛。王林大街只賣最好的貨色，還有其他地方來的新奇物事，高階軍將和家卷都在那里出沒。」