「因為，村長說要找你討個公道。」
「我？」胖子簡直不敢相信自己的耳朵，「找我，討公道？」那老頭子活膩歪了咩？
「對啊，難道你不是朱氏的相公？」賀靈川笑道，「村長喊你回來之後就去找他。」
胖子這時候萬萬不肯離屋，但他也不笨，一下就琢磨出問題來，斜眼去看朱氏︰「你說，怎麼回事？」
其實這做法已經違背了盧涵的交代，後者的原話是︰讓村民跟官兵少接觸、少說話，免得露餡。
可現在麼，他覺得自己再多跟賀靈川說一個字，可能就會失控。
胖子背向賀靈川，給了朱氏一個警告的眼神。
朱氏面無表情︰「湖神是一頭靈龜，听說至少有三百多歲。仙靈村每三個月一小祭，每年一大祭，靈龜只允許村民每周入湖捕魚一次，不得用細網眼，但它會保佑人類下水安全，漁獲豐收。對了，靈龜還擅于佔卜，從前村民去水靈祠求簽都很靈驗。」
「從前？」賀靈川來了興趣，暫時岔題，「那後來呢？」
「求簽問事的村民太多，有人還從百里之外趕來，打擾水靈清修。」朱氏回道，「水靈托夢向村長表達不滿，村長就把簽桶掛起來不讓求了。就算有村民偷偷去求，又或者往湖里投放祭品，也再不靈驗。慢慢地大家也就死了這條心。」
原來這還是個有副業的老龜妖？
「那今天的靈牌又出了什麼事？」
「我今早路過水靈祠，發現水靈牌位折斷了，村長以為是我干的。」
賀靈川更奇怪了︰「村長為什麼認定是你？」
「……」朱氏沉默一會兒，才道，「今早只有我路過。」
胖子氣道︰「原來是你這婆娘給我惹麻煩！」
別的同伴分配到的村民溫順得像綿羊，只有他倒霉，分到一個麻煩精。
賀靈川問他︰「你不去找村長申辯申辯？」
胖子已想好了︰「村長年紀大，這會兒早睡下了，明晨再去找他理論。」
朱氏突然問道︰「水靈的牌位會不會是自己斷的？」
賀靈川想了好一會兒才道︰「如是自己斷的，那就代表水靈出事，不是重傷就是殞落。」
他忽然問親衛︰「你看呢？」
親衛搖頭︰「小人也不清楚。」
胖子垮著臉，指著兩個親衛問︰「等一下，他們也要宿在這里？」如果晚間要下手，現在難度又增加了。
「貼身護衛嘛，你知道什麼叫貼身？」賀靈川正說著，外頭來了兩個僕役，身後背著包袱，進門就沖他行禮︰「大少，我們來鋪床。」
雖然賀靈川不在意，但應夫人在黑水城打包家當時，還是命人將兩個兒子的鋪蓋都帶上了。外頭的家什兒髒，不如自家的用起來放心。
賀靈川帶他們進了內屋，宛如主人。
王胖子見到這些人在屋里進進出出，忙個不停，倒好像他自己才是外人，不由得冷笑，這狗官一家到了窮山溝溝里還那麼講究，平時不知道搜刮多少民脂民膏。
僕役一邊鋪床，賀靈川一邊問他︰「老二宿在哪呢？」
虧得這人知道他指的是賀越︰「二少爺今晚睡在南邊，緊挨著湖的第二戶人家里。」
老二離他、離父母也是好遠，這種安排很難說是無意。「睡那麼遠干什麼，把他換到我邊上！我們晚上還要說話來著。」他一指對門的農家，「我看這戶就很好，也寬敞。」
這麼大喇喇的客人，也就他當得了。賀家人都很有禮貌，除了大少爺。僕役也是見怪不怪，接了命令就會找管家老莫報告，反正這都是管家想辦法。
賀靈川又問︰「我家里人還在屋里嗎？」
「郡守大人和夫人都在，二少爺外出。」
賀靈川皺眉︰「去哪？」
留在廳里的親衛，這時也對王胖子道︰「你家里條件清苦，少爺願意幫襯幫襯。不過他換地方總睡不著覺，看嫂子知書達禮，不知能不能陪他聊上幾句？」說罷，將一錠十兩大銀擺上桌面。
王胖子瞧著這錠大銀，一時不知說什麼好。
小狗真看上朱氏了？
但他明白，這兩人是萬不可以獨處的，所以他 拍桌面，表達了恰到好處的憤怒︰「你說什麼！拿著你們的銀子，滾出去！」
「急什麼眼？」賀靈川抱臂站在內屋門口，「說兩句話就賺十兩銀子，這種好事你打著燈籠去別處找給我看？」
他身後兩個僕役很有素質，離開朱氏家還反手帶上門。
「我這里不讓留宿了！」王胖子往內屋走，想借機把他的鋪蓋丟出去。
廳里兩個親衛，一個快步攔在他面前︰「別動！」
王胖子忍無可忍，一掌將這親衛推開。
他就是再遲鈍，也知道賀靈川起了疑心，否則哪有人這樣東拉西扯？
撕破臉有什麼大不了，這小狗覬覦別人老婆，不該挨揍嗎？理在他這一邊，賀狗官就算想偏袒，也要看看這是什麼地方。
就在這時，王胖子忽然嗅到一股奇腥無比的惡臭！
那酸爽勁兒，就算他自己的汗腳在密不透風的靴子里捂上十天再拿到鼻子底下，都不及其一成。
王胖子上頭了，一彎腰「哇啦」一聲，嘔了出來。
這個時候，什麼氣勢、什麼架式、什麼戒心，都被扔到了九霄雲外，他的身體本能最誠實。
另一名親衛沖上來，拿刀柄狠狠磕在胖子後頸。
按理說，這就該一下倒地了。
偏這胖子皮糙肉厚，竟沒被擊暈過去，雖然還處于嚴重的生理不適，卻知道沖向賀靈川，兩只肥掌箕張，就去扼他咽喉。
只要扼住這小子一個回身，把他當肉盾擋在前方，親衛必定投鼠忌器。
沖出去的瞬間，他無名指上的戒子甚至泛出淺澹的黑光。這戒指稱作黑棘環，是用黑棘野豬的長牙制成，在加強主人力量、打傷對手的同時，還能在傷口施加腐毒，若不及時處理，肌肉和骨頭都會迅速壞死。
可他畢竟氣兒不順，動作慢了半拍，朱氏已從桌上抓起木杯，把剛倒好的大半杯開水 然潑到他臉上。