除了氣泡，水里什麼也沒有。
沒有雜質、沒有砂土、沒有水草。
有趣的是，他竟然呼吸通暢，如魚得水，沒有一點憋悶。
但他心里惱氣得一批，這種替人探路的危險活計平時他是萬萬不做的，只是方才直接被大風軍統領的余勁掃到，就給打進這里來了。
說白了，修為低。
從前在黑水城作威作福還不覺得，後來遇上年松玉和孫國師，再後來到盤龍城探險，眼看危機步步逼近，這一點修為卻越發無力。
他若是再強大一點就好了。
身體飛快下沉，正下方黑乎乎地，像是個無底洞。
就在他沉入無邊黑暗的前一息，賀靈川彷佛望見一個暗紅色的身影。
那玩意兒好像很大很大，在他周圍若隱若現，露出來的一部分軀體應該是圓柱狀的。
唔，就好像水桶那種形狀，但要放大無數倍。
最重要的是，這東西會動！
可惜賀靈川來不及細看，眼前就是一黑。
……
等他再睜開眼，場景又變了。
自己站在一條小溪邊，剛沒過腳背的溪水很清澈，砂石也很干淨，一只小河蝦正對著他的靴子發起進攻。
溪邊的水花生和野蘿卜綠得喜人，不遠處幾戶農莊，炊煙鳥鳥。
賀靈川模了模身上，發現衣物干燥，根本沒被池井里的血水打濕。看來，那只是個通道罷了。
他從溪谷爬上矮坡，剛抬眼就愣住了。
眼前一片平原生機盎然，大塊麥田正在抽青，田邊綠樹有點稀拉，但最高的也有三五丈。
守田的小屋零星點綴，賀靈川還看見附近的樹杈上掛著一只水囊。
而在遠處，一條大河滔滔，分割兩塊平原。
河的那一頭，地層比這里高得多，遠遠看去就像臥在河邊的巨鱷。
最重要的是，平原邊緣的形狀很獨特、很眼熟啊。
那難道是……赤帕高原？
賀靈川躍下坡地，往赤帕高原的方向走去。
天很藍，雲很白，空氣中混合了泥土和青草的潮味。走在田園牧歌當中，一派心曠神怡。
尤其對于剛剛從大漠荒城里走過來的人而言。
可是，越安詳就越詭異。
賀靈川徑直走了幾百丈，中途穿過一個村莊，有一百戶人家，卻沒踫到一個人。
這村子的規模可真不小。
田間地頭、農莊屋舍，到處都靜悄悄地，他還特地挨家挨戶看了，空的。但有一家廚房里的粗面饅頭都蒸好了，騰騰冒著熱汽。
他不敢吃，但拿出一個饅頭捏了捏，又軟又燙手。
人呢，都去哪了？
再經過一片麥田，恰好一只粉蝶迎面而來。
賀靈川伸手一點，指尖就從蝴蝶身上穿過。
空無一物。
假的？
他又在麥田里發現一只綠色的草蜢，伸指戳了戳，也是空氣。
這些活物都是幻象。
但麥苗的觸感很真實。他掐斷一點苗芯，放進嘴里嚼了嚼，有點澀又有點苦，正是草芽子該有的味道。
就在這時，麥田里簌簌一響，有個活物躥了出來。
賀靈川吃了一驚，刀都抽出一半，才發現來者居然是個沙匪。
這人是司徒翰小舅子的二表弟，渾名叫作毛桃，只因又瘦又小還長著一臉絡腮胡，才得這個外號。
他看見賀靈川也是一愣，隨即大喜︰「大少你沒事！」
「其他人呢？」賀靈川左顧右盼，發現隊友只來了這麼一個，「還有，你肩上的命火怎麼少了一盞？」
「被國師拿走，放去蠟燭上了。」毛桃臉色一苦，「然後他就把我推下來了。這是哪里，盤龍……荒原？」
有眼楮的，都能看出這地方的詭異。「這里是假的吧，幻境？」
「嗯。」賀靈川一下就猜到孫國師的目的，「他們用你來探路，那麼他們也快下來了。」
兩人結伴往前走，賀靈川問他︰「你過場景時……不是，你落進池子以後，看見什麼東西沒？」
「就是澹紅色的血水，也沒嗆著我。然後眼一眨就到這里了。」
「沒別的？」
毛桃仔細想了想︰「沒有。您見著啥了？」
賀靈川搖了搖頭。
看見澹紅池水里那個巨大的未知物，是他眼花了？
又走大半個時辰，兩人終于臨近赤帕高原。
眼前河水平緩，寬度大概在三丈左右，水流不急不徐。賀靈川知道這應該就是盤龍城的護城河了，但它遠沒有先前所見的那麼深、那麼寬。
再沿著河岸西行，又是兩刻鐘，盤龍城終于出現在視野當中。
「那，那！」毛桃呼出一口氣，「那是盤龍城？」
盤龍城還在一模一樣的位置，赤帕高原的下隘口。但它看起來絕沒有大漠里那般宏偉。
城牆沒那麼高那麼厚、牆垛上甚至沒有鱷齒椎。
等兩人走近天生橋，發現橋面鋪著青石，有好些個已經碎裂了，縫里塞滿了青苔和污漬。
過了橋，城門還在那里，但門板並非鐵杉，而是普通的包鐵厚木門。
這種城關的防御硬度，就和黑水城差不了多少嘛。
不過城門下還站著兩人，沖著他們招了招手。
年松玉、孫孚平。
賀靈川看見他們就暗自皺眉，走上前卻要一臉驚奇︰「怎麼只有您二位？其他人呢？」
「大風軍魂找來援兵，賀郡守帶人留下，御敵于池井之外。」孫孚平道，「這兒是大風軍的地盤，我們不能在這里跟他們交戰。」
否則更是死路一條。
說得好像很有道理，但賀靈川心里咯 一響，知道自己要格外小心了，但臉上很是不滿︰「老爹真不厚道，把我自個兒撇在這里。」
孫孚平都懶得回應，只問︰「對了，你們下來多久了？」
「大概……兩個時辰？」賀靈川回身一指，「我落在那邊的村莊里，從河里爬上來的。」
孫孚平臉色微變，年松玉指著毛桃道︰「怎麼會？我緊跟著這廝下來的。他就比你晚個幾十息。」
國師沉吟︰「我們四人先後下來，但出現在這里的時間都不同，那就是流速問題。這里果然不僅僅是幻境。」
是的，任誰下來之後，首先就會將這里定義為幻境。