趙天麟听聞段祺瑞與徐世昌前來，起身對胡適等人說道︰「還請諸位稍等。」
胡適微微一笑，說道︰「趙兄，不如請二位入內一敘，也好讓我等見上一面。」
听到這里，其他學者都紛紛附和。趙天麟想了想才答道︰「容我先去見二位。」
見趙天麟的背影消失在門外，學者們心中不免百感交集，有人低聲嘆道︰「北洋畢竟同氣連枝。」胡適等人聞言，不由嘆了口氣。他們好不容易見到趙天麟，美其名曰祝賀趙天麟取得了世界著名學者的稱號，其實是為了借機給自己某個正式的職位。這句‘北洋同氣連枝’說出了所有人的心聲。
文憑卓著，享譽世界，三十九歲就成為中華民國的副總理，本人又風度翩翩。在許多文人墨客心目中，這就是從小說中里走出來的人物。偏偏趙天麟正如小說里的角色，頗有個性，一回國就當上國立北洋大學堂的校長，已經讓很多人羨慕不已。在任上表現出色，卻因為與北洋中央意見相左，便憤而辭官，去了四平追隨何銳。
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未能加入何銳政府的學者們大多相信，自己與趙天麟的差距並非源于學識不足，而是自己始終沒有一展才華的機會。不管是北洋領袖袁世凱，或是北洋新秀何銳，都對趙天麟這根正苗紅的北洋人才委以重任。10年間，其他學者始終郁郁不得志，趙天麟卻高位上不斷磨礪。今日雲泥之別，全因出身不同。
原本這幫學者們因為何銳政府對英作戰而生出觀望之心，此時戰爭雖然未定，但亞洲國際法庭大獲全勝，讓他們無法繼續顧忌，都決定無論如何都要在何銳政府里混個差事。
此時段祺瑞與徐世昌已經見到迎出來的趙天麟。半年多沒見過面，兩位北洋前輩眼見趙天麟舉手投足間更是穩重從容，心中皆是歡喜。段祺瑞不愛說笑，而且從政治原則來說，代表民意的國會議長段祺瑞乃是民國第二號人物。假如何銳突然去世，段祺瑞就會暫代民國主席一職。面對趙天麟的問候，段祺瑞只是微微點頭。
國家文史檔案館的館長是個極為清貴的職務，徐世昌反倒沒什麼拘謹，笑眯眯的看著趙天麟，「趙總理，我此來是替張公帶句話。」
能讓徐世昌帶話的‘張公’，大家都知道是誰。趙天麟連忙問道︰「不知張公有何吩咐。」
「我轉述張公原話。」徐世昌答道︰「亞洲國際法庭之事，趙天麟這小女圭女圭功勞極大，既然回了天津，請趙總理來家吃頓便飯。」
被80多歲的張錫鑾叫小女圭女圭，還有幾個月才滿40周歲的趙天麟不覺得有絲毫不妥，當即問道︰「張公有命，自當遵從。不知我何時前去？」
「張公說擇日不如撞日，若是趙總理今日有空，便今日中午如何？」
張錫鑾隱居兩年不問世事，能被他主動邀請吃家宴的民國人物屈指可數。趙天麟也不推辭，直接答應下來，「我此時正與一些學者會面，等談完後，便前去張公那邊。」
听到‘學者’二字，段祺瑞心中就一陣鄙夷。全國所有省份的本地人士都有出任中央政府的官員，是為保證國內政治團結。那麼政府官員的從共產黨到保皇派的都有，就只能說何銳的確有氣量。
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在如此寬松的環境下還只是個‘學者’，段祺瑞著實不想見那些人。話已帶到，段祺瑞便告辭，「我等在張公府上恭候趙總理。」
送走了兩位，趙天麟回到會客廳，不等諸多學者開口，趙天麟主動說道︰「當下國家正是用人之際，在三方面所需的人員格外多。」
學者們見終于得到機會，心情都被拉了起來，當即有人慨然說道︰「便是我等德薄才淺，也知道國家興亡匹夫有責。值此大戰英國之際，自當為國家效力。」
趙天麟很清楚這幫人的投機性，就當沒听到這話，直接說道︰「當下國家有三件事，第一件是抓獲數萬英國俘虜。這些人與澳新軍團那些犯罪分子不同，如果甄別後沒有犯下罪行，自當保護他們的正當權益。而且對這些人來說，必須有人向他們傳授中國先進的文明，幫助他們從不成熟的落後歐洲哲學荼毒中解放出來。」
听到這麼一個差事，學者們雖然都覺得自己懂得中華文化，但是向英國戰俘搞培訓，與學者們期待的進入政府當官頗有差別。
沉默片刻，胡適說道︰「宣揚中華文化，我輩義不容辭。只是何主席學富五車，我等若是班門弄斧，反倒不美。」
「自有人安排。」趙天麟答道。
其他學者听胡適這意思竟然是想直接從何銳那邊接受差事，都覺得胡適未免太雞賊了些。
趙天麟繼續說道︰「第二件，日本素來以華夏自居。未來只怕會與日本辯經，此當有所準備。」
當即有不少學者說道︰「泱泱中華，豈能容倭人班門弄斧。若是倭人敢來，定然讓其心服口服。」
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這是趙天麟第二次說出這句話，此時同桌的三人再沒有大笑，但目光中的焦慮困惑卻消失了。他們都經歷過中國遭到列強一起欺凌的日子，那真的是絕望的感覺。但當下的中國擊敗了日本，又在與英國的戰爭中居于優勢。只要列強不能聯合起來對付中國，中國的確沒什麼好怕的。
張錫鑾看此時酒桌上的氣氛著實有些壓抑，便笑道︰「趙總理，不知這段日子可否遇到什麼趣事，說來听听。」
趙天麟知道張錫鑾想活躍氣氛，便笑道︰「英國方面一直在為澳新軍團的事情頭疼，卻沒想到，一些印度人來了中國，他們拉起橫幅，要求亞洲國際法庭對英國在印度的各種暴行進行審判。那些印度人也懂幾門外語，所以在英國記者住宿的旅店前拉起的橫幅，是用英文寫的。那些英文應該是英國在印度的殖民地政府辦的學校教給印度人的。」
段祺瑞與徐世昌不禁莞爾。雖然趙天麟緊急憋出來的笑話也不怎麼可笑，但是總算是一個搬起石頭砸自己的腳的故事。姑且算是有一笑的價值。
飯桌上的氣氛再次開始和諧歡樂起來。