1919年1月3日，‘何機關’的負責人板垣征四郎中佐把針對何銳的最新報告送到了參謀本部。參謀本部的軍官只是按照規定收下報告，卻沒看內容。讓板垣征四郎覺得失望之余又渾身輕松。
既然參謀本部的那幫‘閣下’們如此安逸，板垣征四郎也準備讓自己好好休息幾天。就情報內容而言，只要老頭子們看了報告，板垣只怕得有一陣子不會輕松。
出門沒多久，就听到有人在背後喊道︰「板垣君！」
轉頭一看，石原莞爾與山本五十六兩人就在他身後。就見石原莞爾肩頭的階級章已經從少佐變成了中佐，板垣上前對這個比自己小了5歲的同階級學長笑道，「已經是中佐了麼？」
石原莞爾完全沒有談及自己的晉升，開口就問︰「板垣君，有空去趟仙台麼？」
「仙台？到是有空，只是……」板垣征四郎一時不知道石原莞爾怎麼就突發奇想的要去仙台。不過看到石原身邊的山本五十六，板垣知道海軍的明日之星山本在花街和賭博上的名望，難道仙台那邊有什麼不得了的美貌藝伎，以至于石原莞爾都要與山本五十六一起去拜訪？
于是板垣征四郎開玩笑般的問道︰「難道是要去仙台見什麼女子？」
「你說的沒錯！去麼？」石原莞爾臉上露出了大有深意的笑容。
在東京待的久了，板垣征四郎也想出去走走。他的個性與石原莞爾頗為相投，做事不怎麼顧忌，當即答道︰「便隨石原君前往。」
火車上，兩位中佐，一位海軍少佐旁若無人的坐在座位上，石原莞爾對山本五十六介紹道︰「山本君，板垣君可是在仙台陸軍地方幼年學校就讀。」
「哦？那可是名校。」山本五十六語氣平淡的答道。
板垣征四郎知道山本五十六好賭，賭博時候的板起一張撲克臉，完全看不出他的心思。此時見山本五十六又是露出了莫測高深的神色，忍不住問道︰「不知山本君去仙台做什麼？」
山本五十六看了看石原莞爾，「石原君說，在仙台能夠看到日本的未來。」
即便板垣征四郎對仙台頗有好感，卻著實想不出那地方有什麼不得了的工廠能夠代表日本的未來。
當天晚上，眾人住進了仙台的旅館。就在旅館送上來飯菜的這會兒功夫，山本五十六已經與送菜的女子投緣的聊了起來。哪怕是全程都在旁邊，板垣也搞不明白山本五十六是怎麼用寥寥幾句話就得把這位旅館女僕逗得捂嘴而笑，十分開心。
等最後一道菜送上，老板娘熱情的詢問三位中級軍官還有什麼要求，山本笑道︰「飯菜很好，卻少人斟酒。」
老板娘愣了愣，看著女僕坐在旁邊沒有拒絕的意思，只能陪著笑應道︰「客人說的是，美也，好好照顧客人。」
老板娘這麼上道，山本五十六當即讓女僕給三人斟酒。這邊板垣征四郎忍不住說道︰「山本君要去美國哈佛大學學習，是個很好的機會。然而我只怕山本君剛去美國，中日就要爆發戰爭。」
女僕美也完全沒想到板垣會說這樣的話，酒倒了一半就停住了。山本五十六對美也笑道︰「不必在意那人，他是故意這麼說，讓你多看他幾眼。」
旅館里的女僕美也噗嗤笑了一聲，趕緊繼續給三人倒酒。
石原莞爾則回答了板垣的疑問︰「何君若是這麼沖動，他就一點都不可怕。」
板垣征四郎卻不贊同，「最近中國的外交部長帶了好幾名應該會去參加巴黎和會的人員前往奉天……前往了沈陽。那些人的目的就是要收回山東的所有權益，大打應該不會，但是何君未必沒有出兵山東的可能。」
山本五十六拿起酒壺給女僕美倒上一杯酒，才問板垣征四郎，「板垣君期待一場戰爭麼？」
板垣征四郎一愣，石原莞爾則拿起酒杯說道︰「解決山東問題並非一定要打仗，除非陸軍省與何君已經想打一仗。」
說完，端起酒杯一飲而盡。山本五十六微微點頭，也一口喝干了杯中的酒。
見到海軍的山本與陸軍的石原都是一樣的看法，負責調查何銳的板垣征四郎不快的說道︰「如果兩位知道何君在滿蒙都做了什麼，定然不會這麼樂觀。」
山本五十六搖搖頭，「中日之間必有一戰。既然板垣君說何君正在與中國外交部長面談，那就更不會短時間內打起來。」
板垣征四郎知道自己不能把很多秘密情報講出來，想到東北工業的發展，尤其是何銳不過三年中就完成了輕武器以及機槍以及迫擊炮的自產，板垣征四郎心中就有些火燒火燎的。山本五十六說中日之間必然爆發戰爭，這個判斷乃是日本軍界的共識。而何銳擁有的戰爭實力正在飛速提升，現在限制何銳的只有硝石進口量而已。
然而山本五十六已經與女僕愉快的聊著天，板垣征四郎只能慢慢的吃喝起來。
第二天上午，三人出現在仙台的東北帝國大學門口，山本五十六有些不解，「石原君，難道東北帝國大學研發出了什麼決勝兵器麼？」
板垣征四郎則猜到了石原莞爾來這里要做什麼，冷笑道︰「山本君沒見過何君那位養女吧？」
石原莞爾當即糾正道，「何君是把光子小姐當做妹妹看待的。」
山本五十六恍然大悟，「難道森田光子小姐在東北帝國大學上學？我以為她去了東京的女子學校上學。」
上本五十六所說的女子學校是比女子高中更高級的貴族大學。為了培養完美日本女性，里面的學科都是文學、插花、茶道、書畫。考進那些學校的女孩子本就出身名門，畢業之後基本都嫁入了名門。在東北帝國大學門口的三位軍官不用考慮染指那樣的女性。
石原莞爾抬頭挺胸，「山本君，你想看到日本的未來，我就帶你來看日本的未來。」
說完，率先走向校園。
東北帝國大學校長很禮貌的接待了聯袂而來三位中級軍官，听他們說是來關切一下森田光子同學，也不再感覺訝異。
在接到森田光子入學申請的時候，校長已經訝異過了。一位東京普通民眾家庭出身的女孩前來報考帝國大學，大藏大臣高橋是清的秘書送來了推薦信。校長就知道自己最好什麼都別問。
之後三井財團派人來關切過，東京帝國大學法學教授平豐盛親自來關切過。現在海軍和陸軍的中佐少佐來關切，校長從容的介紹道︰「森田同學的學業在數學系里面排名第二，在文學和法學方面也有很好的表現，是我們學校值得驕傲的優秀學生。」
山本五十六只是听山口多聞提起過森田光子，完全沒想到一個女孩子在大學中能夠獲得如此優秀的成績。山本身邊的女子大多數都是吉原和花街上的女孩，不管如何美貌，如何善解人意光彩奪目，卻與學者不沾邊。听著校長介紹森田光子的學業，上本五十六感覺一個完全不同的世界突然向自己打開了大門，除了認真听之外，完全說不出話來。
即便是放縱自己的想象力，在吳港的海軍兵工廠里，一個穿著工裝的女性工程師拿著夾了數據的記錄板指揮生產海軍艦炮，又或者是穿著深藍色海軍軍服的女性將校穿著雪白的襪子，從擦得一塵不染的柚木甲板上走過……
當這樣的想象在腦海里浮現，那些女性的服裝就不由自主的變幻成了花魁的華麗服飾。讓山本素來清晰的思路變得混亂起來。
介紹完光子的學業，校長室的門被敲響，森田光子一身水手服女裝走了進來。那種領子造型山本五十六覺得非常親切，想到自己面對的是大日本帝國真正的女子大學生，山本五十六的思路再次混亂起來。
光子不認識山本五十六和板垣征四郎，向眾人鞠躬後，她禮貌的說道︰「校長好。」
東北帝國大學校長心中很是滿意，學生就該有學生的樣子。東北帝國大學的女學生們在這方面都有著令人滿意的表現。
石原莞爾與光子聊了片刻，就對校長說道︰「先生，我們就告辭了。光子還得拜托您多照顧。」
校長從容的回應了石原的拜托，光子就送三人到校門口。那些男性學生們看著三位帝國軍官和光子走在一起，都露出了羨慕的神色。
石原笑道︰「光子，大學畢業後要不要從軍？雖然你不可能上軍艦，但是海軍通訊部門需要大學生。」
山本五十六一股沖動上頭，即便知道這不可能，卻還是差點就要表達贊同。
光子微笑著答道︰「我畢業後想去報社工作。」
「哦？你想從政？」石原莞爾驚喜的答道。
板垣征四郎愣住了，轉過頭仔細打量起森田光子。這女孩子身高不到160，有著圓圓的臉，十分招人喜愛。但她的人生期待卻讓板垣征四郎感受到了強烈的壓力。
米騷動發生在三個多月前，執政的寺內正毅元帥的內閣直接倒台。接下來上台是原敬內閣。內閣首相原敬是非軍人出身的政治家，實現了由在國民代表組成的眾議院中擁有席位的政黨領導人組閣，擔任政府最高責任者。
在原敬的人生經歷中，就有好幾年時間作為報社記者活躍。板垣一時覺得自己的認知都混亂起來，出現民選政府已經震動了日本，難道一個女人也想走這條道路，成為政治家不成？
石原莞爾沒有說很多，到了學校門口就與森田光子道別。等走出去一段，石原莞爾轉頭問山本五十六，「山本君，感覺到未來了麼？」
山本五十六欲言又止，只是連連搖頭。板垣征四郎作為情報部門的成員，在這不長的會面中已經積累了相當的壓力，不快的說道︰「皇國兩千年傳統要蕩然無存了麼！何銳是要在皇國扶持一個女天皇不成？」
石原莞爾搖搖頭，「板垣君，如果你在歐洲大戰的時候去過英法，就能看到新時代已經開始了。那不是一個男女對立的時代，而是勞動者們不分男女都能走上社會的時代。歐洲工廠里一半的勞動者已經是女性，受過教育的學生們在各個層面嶄露頭角，這才是未來的趨勢。」
板垣征四郎不快的轉過臉，不再看石原莞爾。倒是一直沒怎麼開口的山本五十六突然長嘆一聲，吸引了同行二人的注意力，「在倒幕時代提出草莽崛起，難道石原君的認為草根崛起的時代已經到來？」