程靈跟蕭蠻結結實實地捉了一會兒「迷藏」，蕭蠻翻到側邊林中來尋她，程靈卻是且行且退，躲得影蹤全無。
蕭蠻當然找不到她，在這種山林里，一個人若是當真有心想藏，基本上是不可能被找出來的。
直到天色漸晚，蕭蠻最終只能無奈放棄。
他知道程靈心意已決，再找下去也不過是浪費時間。與其繼續僵持，不如快些下山，帶兵來到赤霞城前。
他這邊給蒼天王的壓力越大，程靈那邊就能夠更安全。
程靈深入林中以後，卻是循著當初曾經走過的路，走入了那座山外之山，荒谷木屋之中。
當初程靈刺殺臨海王，從山洞中出來，就來到過這片山谷中。她還在木屋竹籬間采集了不少人參，此後程靈煉制丹藥，這些人參都曾發揮過大作用。
如今故地重游，程靈雖然身上處處是傷，卻反而時間充裕，沒有了當初的緊迫感。
程靈以左腿做主力支撐，跳躍著來到木屋中。
木屋中的一切都仍然是當初模樣，不論是生銹的鍘藥刀，還是滿屋子亂竄的老鼠，又或者是藥圃中尚未被挖完的人參，都恍然似在昨日。
一切時光侵蝕，風雲變幻，都分毫不能影響到這片幽谷的存在。
它像是真正地被遺落在時光中——
程靈都不免有片刻恍忽，她想︰人這一生，汲汲營營究竟圖的是什麼呢？若只是要時光靜好，避居在這世外山谷中，倒好似是什麼都不必做，就直接達成人生終極目標了。
但仔細看了看以後，程靈又發現，這谷中舊屋其實還是有變化的。
鍘刀兩邊的銹跡更多了，屋子里的老鼠又換了一批，屋外藥圃中，那些當初被程靈放過的小人參，其實也都在長大。
時光變幻，誰也逃不過。
當初那木屋的主人避世居住在此，誰又知道是不是真的就獲得寧靜了呢？
程靈輕輕嘆息一聲，在木屋內外轉了一圈，隨即找到一個木盆。
她隨身的物資空間里還有折疊桶，程靈于是端起木盆，帶上折疊桶，就去屋後的溪邊打水。
連著打了好多趟水，程靈動手將木屋內外洗刷收拾了一遍，一直到月上中天，她才堪堪將這屋子打理好，暫時可以住下來了。
程靈卻沒有立刻休息，而是先對著月光站了幾遍樁。
月華的能量揮灑而下，從外而內，又從里到外，從骨血到經脈，將她全身滋潤。
程靈一邊默默吸收能量，一邊回憶起白日里采集而得到的各種收獲。
就此，程靈在這個深谷中住了下來。
只要是有陽光和月亮出現的日子里，她必然采集日月能量，從不懈怠。
與此同時，程靈一邊養傷，一邊又苦練易容術和縮骨功。
在吃食方面，程靈的背包空間里有一部分物資是會按時重置的，程靈主要就吃這個。
當然，她也會在木屋周邊打獵，自己吃一部分，有些則做成肉干或肉餅存入空間里，以方便在必要的時候取用。
隔三差五地，程靈還會到山谷外的懸崖頂端去走一趟。既是觀察赤霞城內的動向，也是要隨時關注城外的情景，以免錯過蕭蠻攻城。
如此一晃半月過去，這半個月程靈倒是過得非常充實。山谷幽居，使她整個人都得到了一種從容的沉澱。
程靈也從一種時時刻刻被追著趕著走的奮進狀態中得到了緩和，這使她能夠在安靜中回過頭去，認真深入地審視從前的自己。
人這一生，總要面臨諸多抉擇。哪怕是聖賢般的人物，也不可能做到每個決定都正確，程靈自覺自己是個凡人，就更不可能做到這一點了。
但做錯決定並不要緊，重點還是，萬一做錯了，首先要有承認錯誤的勇氣，其次要有承擔錯誤的能力！
于是程靈自問，她此前做錯過什麼嗎？
而細思量一番以後，程靈又發現了一個更嚴重的問題。
那就是︰她居然分辨不了自己是不是做錯過什麼。
這，這是真的有點嚴重啊……
程靈用手扶額，注視遠方，默默嘆息。
又過五日，程靈的傷勢基本痊愈。她估算著時間，覺得蕭蠻那邊的行動應該就在近日間，當即決定不再等待。
入夜，山間下起了一場細雨。雨霧朦朦朧朧地，將整個天地都揉進了一場淒清的迷蒙之中。
程靈收拾停當，檢查了一遍自己的隨身物品，又檢查了一遍自己的背包空間，確定再沒有什麼遺漏之後，當即拉動雨衣往身上一罩，就在細雨中飄然下山。
迷蒙的細雨並沒有阻礙程靈的行動，相反，這場雨是程靈的助力。
她的雨衣雨鞋都來自現代，是她慣用的露營裝備之一，貼身又輕巧，在這樣的雨夜中將她整個人都完全籠罩。
當她融入這場雨中之後，整個人便也仿佛是化成了一蓬雨，一縷風。風吹過，守城的飛影軍全無所覺，程靈已經從隱蔽處翻越過城牆，進入了守衛森嚴的赤霞城中。
大半個月前的那場殺戮與采集，其實給程靈帶來了飛躍般的增強。
力量+5，防御+5，氣血+5，真氣+5，敏捷+3，敏捷+5……
這其中，尤其是敏捷，一共加了8點！
8點的敏捷，不說是讓程靈月兌胎換骨，但也足以令她的輕功達到一種從前百般苦練都達不到的高度。
之前她傷勢未愈，瘸著一條腿的時候還體現不太出來，如今她身體大好，敏捷+8的優勢可就太厲害了。
如今的程靈甚至敢十分自信地說，自己比蕭蠻強，比柳顥強，更甚至是……有可能與空山老人比一比。
天下武功，唯快不破！
敏捷+8，也不僅僅是體現在輕功上頭，它所帶來的提升是全方面的，是質變！
細雨中，程靈從城南方向的一條小巷中走出。她的腳步輕悄悄的，落地無聲。除了雨聲，城南的整個坊區也同樣是寂靜無聲。
只有澹澹的血腥氣，和某種腐朽的氣息縈繞在空氣中，即便是一場又一場雨水的沖刷，也洗之不淨。
程靈不必去細看，也能猜想到這些氣味是怎麼來的。
這令她的心情多少變得有些沉重，一個「忍」字襲上心頭！