職業者？
感受著那絲毫不加掩飾的精神力波動，西恩忍不住皺了皺眉頭，他抓起一旁的輪回法杖，另一只手輕輕握住懷中的匕首，帶著一絲謹慎從實驗室中走出。
突然被敲響的大門打破了寂靜，西恩揮揮手將門打開，在玄關處靜靜地看著外面的二人。
他的目光隔著滿院的風雪與站在前面的那名男子交鋒，原本內斂的精神力同樣透體而出，不甘示弱地進行著對抗。
「有事嗎？」
西恩的聲音冰冷，如同這年末的天氣，帶著一絲拒人于千里之外的涼意。
這個人是貴族，同時也是一名強大的見習級職業者。
如此特殊的雙重身份，在這特里薩城中也極為少見，西恩自然不會不知道他的大名。
「你好，莫頓閣下。」
「我是雷納多•科伯恩，康納利王國伯爵，在冰雪節前夕前來拜訪，實在抱歉。」
見西恩如此反應，對方也沒有動怒，而是聳了聳肩，主動出聲說道。
「科伯恩伯爵。」
西恩凝視著他的眼楮，「我知道你的來歷。」
「在前不久的戰爭中，你配合隊友潛入瓦格納王國月復地，通過深淵之門為他們制造了一個大麻煩，從而拖住敵人的職業者部隊，為我方的勝利打下基礎。」
「後來，你成為了僥幸逃月兌者的一員，在戰爭勝利後得到大量的封賞，不但獲封康納利王國的伯爵，還拿到了一大筆財富與那個精靈部落的貿易許可證。」
說罷，他瞟了一眼雷納多身後的那個漂亮到有些驚艷的精靈族奴隸，心中不知道在想些什麼。
「請進吧，科伯恩先生，我大概猜到你的來意了。」
西恩微微躬了躬身，做了一個請的動作。
見狀，雷納多輕輕地笑了笑，他將自身的精神力波動收斂，隨後坦然自若地穿過滿是魔法陷阱的庭院，來到了他的面前。
……
很快，雷納多與那個被他帶來的精靈族奴隸，在西恩的帶領下來到了客廳。
「莫頓閣下，你身為見習級的職業者，卻一個人住在這樣小的房子里，而且從不出門參加各種交際活動，難道不覺得無聊嗎？」
在會客桌前隨意地找了一張椅子坐下後，雷納多饒有興致地觀察著室內的擺放，看似不經意地詢問道。
「我喜歡平靜而有規律的生活，無意義的社交只會浪費時間，與其參加各種貴族之間的活動與宴會，不如專心提升自己的實力。」
西恩從廚房里走出，將兩杯熱茶擺放在雷納多與自己面前。
「說到底，權勢只不過是力量的附屬品罷了，假如我只是一個普通的平民，那麼無論再如何熱衷于參加交際，也不會有人看得起我。」
「所以，科伯恩先生，如果你想邀請我加入你的麾下，可不是一件容易的事。」
輕輕地抿了一口茶水，西恩的心中有些不以為然。
雷納多不是第一個來招攬他的貴族。
在戰爭結束之後，原本扎根在特里薩城的老牌貴族們早已全部撤出貝洛克行省，取而代之的是來自康納利王國的新興貴族。
這些貴族里面既有因為戰爭而封爵的職業者與普通人，也有發現機會，從康納利王國月復地搬遷來的投機者。
無論是哪一種貴族，無論是實爵還是虛爵，當他們來到特里薩城這個新環境時，都開始大肆招攬獨行的職業者，想盡辦法增強己方實力，從而對付可能存在的敵人，擴大自己的影響範圍。
西恩這個見習級的職業者外加煉金師自然是無數人眼里的香餑餑，自從他來到特里薩城定居的第一天起，就不斷有人登門拜訪。
這些人要麼就是想著與他扯上一點關系，要麼就是想請西恩加入他們的陣營，不過當時手握巨款的西恩對于財富的渴求還沒有那麼強烈，再加上他們給出的利益又太少，因此西恩一直沒有答應。
直到最近這兩個月，那些貴族們才消停了一些，不過還是時不時有人給他送來各種宴會、娛樂活動的邀請函，讓他有些煩不勝煩。
「莫頓閣下，請先听听我的條件再考慮，不要那麼著急拒絕。」
雷納多搖搖頭，似乎對自己的籌碼很有自信，他隨意地向著身後招了招手，那名站在不遠處的精靈族奴隸就仿佛明白了他的意思一般，低著頭走到二人面前。
「這是我前不久費了好大的勁從精靈族那邊弄來的頂級貨色，從小就被當成最高檔的奢侈品培養，幾乎沒有與多少雄性接觸過，無論是外表、能力、還是性格都相當完美。」
「講實話，如果不是因為她沒有任何職業者天賦，估計早就被那些正式級甚至大師級的大人們內訂了。」
「即便如此，她的價值也不低，如果放到拍賣行上，起碼也能賣到七八千甚至上萬金幣，身為一名專業的奴隸販子，我對這點非常有自信。」
「要知道精靈的平均極限壽命約為三百二十年，這可是能家傳的寶貝啊。」
雷納多的笑容逐漸變得古怪起來，似乎想起了什麼不堪回首的往事。
「看來科伯恩先生年輕時的經歷還挺豐富。」
听著雷納多的介紹，西恩也輕輕地笑了笑。
「不過，這和我們討論的事情又有什麼關系呢，難不成你想要將她送給我作為報酬？」
「我承認她確實很吸引我，但如果光靠這個，恐怕還是遠遠不夠的。」
尖尖的耳朵，潔白的皮膚，美麗的臉龐，玲瓏的曲線，這只精靈哪怕以西恩那極其挑剔的眼光來看，都顯得十分驚艷。
身為一個正常人，西恩不會拒絕送上門來的美色，可他若是有可能為此付出巨大的代價，那這事就要慎重考慮了。
「你喜歡就夠了，其實她並不是報酬，而是我送給你的見面禮。」
「如果你願意加入科伯恩家族，那麼你真正的報酬將是每天10枚金幣。」
「這個價格如果拿來雇佣一名見習級的職業者或許顯得很一般，但實際上這只是每日的例錢。」
「除非遇上一些麻煩，其余時候你都可以隨意支配自己的時間，只要對外宣稱已經加入我們科伯恩家族就好。」
「當然，我也不會讓你免費幫忙，任何需要你動手的事情我都可以視情況支付相應的費用，並且會在平時給予你力所能及的幫助，這樣的待遇如何？」
雷納多•科伯恩用手指輕輕敲著桌子，一字一句地緩緩說道。
西恩有些詫異地看向雷納多，心里逐漸感到一絲不對勁。
這家伙的確很有誠意，甚至有誠意得過了頭，身為當初深入敵營的康納利王國職業者混編隊的一員，雷納多從他的大筆封賞中掏出一部分來雇佣別人並不奇怪。
但即使是雇佣，也完全沒有必要直接將價格抬得這麼高，如果這家伙不是傻子，那就肯定有一些西恩還不知道的事。
「你遇到了麻煩？」
西恩注視著他的眼楮，似乎想從中看出什麼端倪，「先告訴我，我再判斷要不要加入。」
「你是一名很強大的游俠，如果你解決不了的事情，我大概率也無法解決。」
西恩這話說的倒是沒錯，身為不擅長戰斗的煉金系法師，他可不會將自己的實力估計得有多高。
「麻煩確實有一點，但是問題不大。」
見西恩發現了自己的小伎倆，雷納多模了模下巴，還是選擇交代實情。
「在參與戰爭之前，我一直都是做奴隸生意的，雖然規模不大，但也搶了其他人一些飯碗，因此沒少被人排擠。」
「後來因為參與戰爭立功，我費了很大心思才弄到那個精靈部落的貿易許可證，原本我的貿易隊伍就在不斷擴大，現在好了，直接就成了別人的眼中釘。」
「為了避嫌，我特意將自己得到的幾個封地選在這片剛剛被征服的土地，但這東西帶來的利潤真的是大到恐怖，那些家伙就跟餓狼看到肉一般，怎麼也不肯放過。」
「結果好了，即使我已經跑到了這里，那群人還是跟著過來開拓起所謂的新市場，然後時不時就威脅我一下，並給我找點麻煩，試圖分走幾塊蛋糕。」
「這時候，我才明白了一個道理。」
「有些問題不是退讓就可以解決的，想要守住自己的利益，就必須擁有強大的實力，否則再怎麼躲避也無濟于事。」
「因此我才會四處招募職業者，並付出大量的報酬形成利益共同體，只要能威懾住那些家伙，一切都是值得的。」
一口氣將話說完，雷納多顯然輕松了一些，他重新將目光投向西恩，等待著他的決定。
「好吧，你的事情我大概明白了，不過有一些問題我還是得問清楚。」
「對方的具體情況如何？是貴族還是商人？加起來一共有多少見習級職業者？」
「我們這邊有多少人？能不能抵擋他們的進攻？他們是否團結一致？」
沉思了一會兒後，西恩連續拋出了一堆問題。