「嗯，年輕人還挺有活力，是不是，西恩先生？「
薩圖克模了模下巴，審視般看了西恩幾眼。
「我是來找我女兒的，西恩啊，請問她為什麼會被你抱在懷中，可以告訴我你對她做了什麼嗎？」
……
西恩的臉色瞬間冷了下來，他不再猶豫，將懷里的艾絲蒂爾放下，表情有些不滿。
「薩圖克先生，這是你一手策劃的好戲吧，那位駕馬車的多爾頓副管家，應該早就把消息告訴了你。」
「有什麼事就直說，不要這麼拐彎抹角的，伯爵大人，你是把我當傻子嗎？」
「 ， 。」薩圖克連忙伸手比了個暫停的手勢，說道，「澹定一點，我也沒讓你怎麼樣，現在的年輕人真是沖動，我只是問個問題罷了。」
「西恩閣下不愧是聰明睿智的法師，我這點小伎倆在你面前不值一提。」
「不過既然你都主動接受了，那以後我們就是最親密的盟友，沒錯吧？」
薩圖克的話中隱隱帶著逼迫，對于西恩的暴躁回應他可以一笑了之，可一旦涉及到了利益，那就不會退讓一步了。
「當然，我們是最親密的‘盟友’。」
西恩點了點頭，著重強調了盟友兩個字，他知道薩圖克打的是什麼算盤，自然不會去踩薩圖克的雷區。
「哈哈，那麼親愛的盟友，能不能給我個面子，與我一同共進早餐呢。」
薩圖克大笑著回答道，心中十分高興。
果然，付出一些代價還是值得的，他的謀劃已經成功了一半，西恩這名不屬于任何貴族的游離煉金師終于被他拉到了自己的麾下。
雖然表面上說是盟友，但因為艾絲蒂爾的關系，對于薩圖克提出的一些要求，西恩完全沒有拒絕的機會。
西恩自然也明白這個道理，但他還是要接受，因為有些事情不是隨便什麼人都能解決的，只有真正加入到某個貴族的陣營中，才能獲得一些便利。
而且這種要求其實也不壞，因為薩圖克必然不會讓他無償幫忙，甚至于在剛開始還會繼續給他送好處，只要支付報酬，幫誰不是幫呢？
「好啊，正好我們本來就打算去吃飯。」
西恩毫不顧忌地說道，他明白接下來就是進一步的談判了，想要在之後的合作里謀得更多的利益，這些是避免不了的。
「艾絲蒂爾，走吧，上馬車。」
西恩對旁邊的艾絲蒂爾吩咐道，「你的父親盛情難卻啊，街上什麼的就下次再去吧。」
一旁的薩圖克沒有發表任何意見，就這麼讓西恩指揮著自己的女兒，他現在滿腦子想的都是如何發揮出西恩的價值，對于別的事情他根本就不在意。
反正只是一個橋梁而已，在與西恩建立起關系之後，只要讓這個家伙嘗到甜頭，艾絲蒂爾也就不重要了。
身為一名伯爵以及族長，薩圖克的內心早已冷酷如鐵。
他有七八個兒子與女兒，真正重視的也就那一兩個。
艾絲蒂爾是斯卡雷特家族的後代，從小享受著斯卡雷特家族的榮光，為了能讓家族的榮耀傳承下去，甚至變得越來越偉大，她付出一些又能怎樣？
听見西恩的話後，艾絲蒂爾低著頭，神色低落地上了馬車。
兩人的交談已經讓她明白了自己的定位，原本以為已經麻木的內心又變得痛苦起來。
薩圖克對馬車夫下達了命令後，轉頭和西恩一臉歡快的閑聊起來。
來這里的目的順利實現，他現在很高興，因此談興十足。
坐在他對面的西恩也有些興奮，利益交換即將到來，他的半成品法杖能不能在他升到見習級之前更進一步，就看這次的發揮了。
只有旁邊的艾絲蒂爾略顯得雙目無神。
她想在馬車上放聲大哭，又迫于二人的壓力，只能無助地癱倒在墊著厚厚皮毛的座椅上。
不論是西恩還是薩圖克，在這個時候都戴上了厚厚的面具，變得不再像人了，讓艾絲蒂爾極為陌生。
……
斯卡雷特莊園。
裝飾奢華的餐廳里，一張精美的長條餐桌擺放在大廳中央，餐桌的桌角與側面有著美麗的花紋，一眼看上去頗有藝術感。
西恩與薩圖克在長條餐桌的中間段相對而坐，艾絲蒂爾則坐在西恩的旁邊，臉上帶著勉強的笑容。
成群的僕人們將一個個盤子端到桌面上，在餐盤蓋被拿開後，精美的菜肴呈現在三人面前。
取了一塊加入牛女乃、蜂蜜等昂貴食材制作出來的面包到盤中，西恩用刀叉輕輕將其切成方便入口的小塊。
金屬的餐刀與餐盤接觸，沒有發出一點聲音，薩圖克和艾絲蒂爾做著與西恩相似的動作，三人都一絲不苟地執行著貴族的用餐禮節。
因為是早餐，所以這些菜比較清澹，不過也有很小一部分的肉類，但都做得小巧且精致。
除此之外，牛女乃，蛋類，女乃酪，水果，以及各式各樣的飲品等等也不會缺席，還有各種組合起來的食物，都讓人胃口大開。
這是一頓典型的貴族式早餐，花費甚至超過了一枚金幣，貴族與職業者們剝削普通人的勞動成果，讓自己過上了幸福的生活。
早餐是不談事情的，在結束了無聊的進食後，西恩與薩圖克來到了專門的會客廳，接下來的博弈才是他們重視的地方。
艾絲蒂爾沒有參與這次談話，她獨自一人走在莊園里，情緒十分低落。
周圍忙碌的僕人見了，紛紛對她行禮問好，但她卻視而不見，一副迷茫的樣子。
艾絲蒂爾對自己以後的命運感到擔憂，不知道將來會待在哪里，難不成要和西恩住一起？那她真是要無聊死了。
不過這個可能性不大，西恩也沒有什麼時間去管她，更大的概率是她會被圈養在某個地方，等哪天西恩感到無聊了，就跑去找她。
或許哪一天受迫于各種利益關系，西恩會娶她為妻，但這樣的生活根本就不是她想要的，相比起妻子，她反而更像一個情人。
一個僕人緊張地低頭從艾絲蒂爾身邊走過，生怕不小心妨礙了大小姐，導致自己失去這一份舒適而報酬豐厚的工作。
要是知道這位大小姐的心思，他的心中肯定滿是嫉妒，對他們這些普通人來說，艾絲蒂爾所恐懼的生活完全就是天堂一般。