次日。
「報警的川上先生在嗎？」
帶頭的警官推開便利店的玻璃門，有些臃腫的身體擠了進來，緊接著警員們魚貫而入。
啊，領頭的那個，目暮十三；短頭發的女警，佐藤美和子；那個臉有些長的家伙姓白鳥，目前不清楚名字。
對飽受米花町案件摧殘的川上濟而言，這些都是老熟人。
縮在角落里偽裝盆栽的川上濟默默舉起手。
身為一名殺人放火且成功逍遙法外的罪犯，面對著被天敵包圍的窘境，川上濟禮貌性地緊張了一下。
所以事情是怎麼變成這樣的呢？川上濟憂郁地回想。
圓滿結束了和蘇格蘭的雙人任務，他們迎來了難得的休整期。川上濟耗完了自己的檸檬糖庫存，找了家便利店進貨。
川上濟偏愛的那種檸檬糖價格便宜，包裝也較普通。
按照商店的促銷手段，這種性價比的糖不會擺在結賬櫃台邊吸引小朋友眼球，而是放在比較靠里的架子上。
從下往上數第二排。
川上濟蹲掃蕩貨架，他嗅到一絲陳敗的血腥味。
他伸進貨架深處的手踫到了什麼東西。好像是衣物，廉價衣物，布料很粗糙，纏成一團。
川上濟一下子沒反應過來，做了個大死。
他把那團玩意兒拽了出來。
布料散開，里面包著的東西掉到地上。
是一只斷手，右手，屬于二十多歲成年女性，指尖沒有薄繭，保養得很好。指甲部分做了美甲，指縫里有少許細微的白色顆粒。
秋日氣候偏涼，但這只手已經開始腐爛。分子的布朗運動肆無忌憚地將臭氣擴散開來
他現在把這玩意兒塞回去還來得急嗎？
肯定來不及。
這味道大得嗅覺正常的人都能聞到，他要是塞回去只會有更大的麻煩，比如說被當成凶手或從犯。
川上濟嘆了口氣，拿出手機，報警。
米花町出警效率不錯，約莫十分鐘兩輛警車風馳電掣而來，于是有了開頭那一幕。
川上濟語言流利地把事情經過給目暮警官講述了一遍。
後者听完，面帶思索地打量他，準確而言，是打量他的灰色卷發與一身朋克風打扮。
「我們之前見過？」目暮警官問道。
「啊，大概一個星期前的公園殺人案，我被你們抓過一次。」川上濟解釋。
然後川上濟看見面前三個警察的眼神警惕起來，那個女警的手甚至已模向腰部。
川上濟︰
不是，這幫條子是腦子進水了嗎？
川上濟十分從心地將兩只手舉到耳後，走到目暮警官一行人面前，口頭協助他們核實身份。
最終，細心的佐藤美和子從自己手冊的記錄中發現，在那起公園殺人案中，川上濟只是是一個被波及的倒霉路人。
正常人自我介紹時會說出「我被你們抓過一次」這種話嗎？
在場的警察不由得這麼想。
警戒消除，氣氛松懈下來。目暮警官笑容尷尬地向川上濟道歉。
「抱歉，之前你說的那個公園發生過不止一起殺人案。我們一下子沒對上。」
不止一起嗎？
川上濟不知道該說些什麼，只能露出理解的微笑，心中感嘆一聲大家都不不容易。
一旁的佐藤美和子察覺到一絲違和感。
眼前的灰發青年穿著黑色朋克風衣，帶著銀框眼鏡，但是有一種難以言喻的詭異感。
更重要的是，他十分鎮定。
不是那種色厲內荏的鎮定，灰發青年好像真覺得，在貨架上撿到一只斷手只是無關緊要的事情。
就和大街上撿到包，撿到走失的貓貓狗狗一樣。
美和子不禁打量著其他目擊證人，比較兩者的差異︰
此時便利店已臨近打烊，除了川上濟外，還有一名女性店員，一男一女兩名初中生。
女性店員嚇得渾身癱軟，坐在椅子上掩面哭泣，一旁的白鳥警員不住安慰；那名頭上帶角發型奇特的女初中生強做鎮定但臉色發白；而另一名初中生咦，怎麼不見了？
美和子心里一緊，她四處張望，終于發現——
那名初中生正蹲在斷手面前仔細研究。
川上濟的異常被她拋到腦後，佐藤美和子感覺頭皮要炸了，她一個跨步沖到那名初中生面前。」請你不要靠近，這是案發現場——」
那名初中生忽然抬起頭，眼神閃閃發亮，他打斷佐藤警官的話︰
「這是凶手故意留下的！」
初中生開始了滔滔不絕的推理︰
「斷手創口處與指甲縫間有白色顆粒，是鹽；凶手試圖對手進行防腐處理。斷口處並不整齊，但能看出凶手對其做過修整」
一旁的目暮警官把注意力轉移過來，看清初中生是誰後嘆息一聲，表情復雜。
兼有「怎麼是他」，「怎麼又是他」，「果真如此」和「案子大概能破了」之類的復雜含義。
「又是你呀，新一老弟。」目暮警官問候。
那名初中生名為工藤新一。
也就是上次幫助川上濟洗月兌嫌疑人罪名的可愛小朋友。觀察力不錯，行動能力很強，若不是正義感過剩，倒是混酒廠的好苗子。
工藤新一的存在也是川上濟麻溜報警的原因之一。
首先，一走了之肯定不行，後續太麻煩；其次，有這麼一個喜歡賴在案發現場不走的小朋友吸引火力，應該不會有人注意到他。
沒人注意代表川上濟可以悄悄地神游。
畢竟檸檬糖沒買到，還要和敵對陣營打交道，川上濟實在沒興趣扮演一名害怕之極，還強做鎮定的路人。
「很明顯這不只是單純的碎尸，」工藤新一用手扶住下巴——川上濟覺得是扒拉過尸體的那只，「凶手更像是，把它當作藝術品」
沒錯，藝術品。川上濟在心里贊同。
藝術品不會隨便丟棄，這種行為，或許是贈予？
廉價的布包裝證明凶手的經濟水平應該不高；用鹽，沒有專業的防腐手段，凶手文化水平不高，也可能沒有專門處理的條件……
川上濟在腦海里列舉出五六種可能情況，正在結合可行性慢慢篩選時……
一旁的工藤新一語音一轉，把矛頭指向川上濟︰
「同時我想問一下，這位先生，你是怎麼發現這只斷手的？」