讀書的人不做活計這事，家里人一致同意了。
宋青嵐早起就看到阿爺在院子里坐著，看著愁眉苦臉。
「阿爺，怎麼了？」她擔憂的問了一句。
深深嘆了一口氣，阿爺也沒瞞著，憂愁的說︰「今早我去看了地頭的土豆和紅薯，還是半點沒發芽，這心里頭是七上八下的。這萬一，沒種成，今年可怎麼過冬啊。」
冬天將近，要是土豆不行，宋家一大家子可就要喝西北風了。
「阿爺，別擔心，土豆和紅薯肯定能種出來。」寬慰了一句，宋青嵐倒是沒太擔心，畢竟土豆和紅薯成活的幾率非常大。
再次嘆了一口氣，阿爺還是沒放下心，起身就去了地里看土豆和紅薯。
不放心讓阿爺一人去，宋青嵐趕緊跟上。
晨間的田地還籠罩在薄霧，一老一少很快到了地里，看著綠色還不是很茂密的黃土，阿爺眉宇間的憂愁更甚了幾分。
「阿爺，你看。」宋青嵐挖開了一株藤葉茂盛的土豆。
小小的疙瘩附著在根系上，阿爺激動的伸手去模，連連說了幾個好，這可是過冬的希望啊。
自從看到了疙瘩，阿爺精神都好了不少。
地里的活計差不多忙完，天氣也冷了不少，宋青嵐哈著氣往屋外走去。
迎面撞上來給宋城送書的周祁年，他略微皺眉，抿了抿唇，「天冷，進屋吧。」
「我去看看煙道。」瞥了一眼他手里的書，宋青嵐哈了口氣，給他指了指，「二弟在那邊屋里。」
沒往那邊走，周祁年跟著宋青嵐一路到了屋外的煙道口。
宋青嵐有些哭笑不得，「就是看看，不要擔心。」
微微點頭，周祁年還是沒有走的意思。
見氣氛有些尷尬，宋青嵐扯了個話頭，「過些日子，村里的孩子都要去考試了，你覺得有幾人能考上？」
「不少，但宋城能拔得頭籌。」說了前一句，周祁年稍稍停頓，又補了一句。
听到這話，宋青嵐眉眼間掛上了笑，語氣驕傲的說︰「我家二弟果然是讀書的料。」
周祁年看著滿臉笑意的宋青嵐心頭有種莫名的悸動，半響沒接話。
說了半天，也沒听見回應，宋青嵐抬眼看去，恰好和周祁年對上了視線。
兩人皆是一愣，隨即猛然轉頭，耳垂都出現了淡淡的紅色。
默了一會，宋青嵐和周祁年默契的沒有說話，一同回到了屋內。
「周夫子，你怎麼來了？」正在喝湯的宋城余光瞥到周祁年，趕緊放下碗起身相迎。
輕咳一聲，周祁年將書遞給宋城，囑咐道，「過些日子你們要去考試，我給你們準備了歷年考試的題。」
宋家人一听周祁年來送書，紛紛過來熱情的留周祁年吃飯。
站在門邊的宋青嵐模了模耳垂，已經沒有熱度了，她稍稍松了一口氣。
周祁年最終還是沒留下來，匆匆離開了。
外面下起了大雨，宋青嵐找了些干柴放進煙道里燒，屋里瞬間暖和了不少。
「這煙道倒是好，可木頭不經燒啊。」二伯宋恆說出了宋家人的心聲。
天越來越冷，砍回來的樹木可不一定能曬干。
宋青嵐一下就想到了木炭，「等雨停了，多砍些樹，我有辦法讓柴火多燒一會。」
見她有法子，宋家人也就記下了。
村里人看宋家人不停的砍樹，就連沒有干枯的樹也扛回了家，紛紛上前詢問。
宋家人含糊的說是宋青嵐有用，村里人心頭嘀咕，也沒好多問。
這消息很快傳到了村長家里，村長思來想去沒明白宋青嵐需要那些樹木做什麼，愁眉苦臉的坐在家中。
此時，宋青嵐正在按照曾經看到過的法子，制作木炭。
二伯宋恆和三伯宋岩正在給砌牆的王朗打下手，一個小型的火窯逐漸成型。
「宋姑娘，這真的能成嗎？」看著砌好的火窯，王朗有些擔心的問道。
「應該能成。」第一次燒制木炭，宋青嵐也不太確定。
兩個時辰過去，火窯里木頭已經全部變成了紅色。
「快，將木頭全部埋進去。」見火候好了，宋青嵐催促了一聲。
眾人立刻忙碌起來，將燒紅的木頭放進了早就挖好的坑里，等木頭放好，宋二嬸和宋三嬸趕緊潑水。
等木頭全部變成了黑色，宋青嵐夾起一塊伸手就要掰開，嚇得宋家人趕緊阻攔。
「沒事，已經不燙了。」笑了笑，宋青嵐安慰了一句，掰開黑色木頭，里面已經全是黑色了。
木炭成了。
「青嵐丫頭，你這是在做什麼？」剛踏進院門的村長看著院子里一片狼藉，笑著問道。
「村長爺爺你怎麼來了？」放下手里的木炭，宋青嵐有些驚訝啊的問道。
村長沒回答宋青嵐的話，反倒是直勾勾盯著木炭，「青嵐丫頭，這是？」
「木炭，可以讓木頭少得久一點。」宋青嵐也沒藏著掖著，這東西能傳出去，能救的人也不少。
「好，好東西，青嵐丫頭，我厚著這張老臉求你個事。」激動的往前走了幾步，村長說道。
一眼看出村長要說什麼，宋青嵐當即道，「村長叫幾個人過來學就是。」
得到首肯，村長趕緊找來村里的靠得住的村民，跟著宋家人學制作木炭。
木炭越做越多，家家戶戶都有了多余的木炭，宋家村有人動了心思拿去賣，村長還親自拎著臘肉來跟宋青嵐問了一聲。
村長剛踏出宋青嵐家，外面就下了起了雪。
「我去送送村長。」雪天路滑，宋岩不放心的跑了出去。
宋城正想起身跟去，被宋家人攔住。
「明日就是考試了，你好好看書，讓你三伯去。」
見眾人堅持，宋城只好回屋里溫習書去了。
次日，宋家人紛紛起了個大早，匆忙的收拾了一番，坐上了車前往書院。
到了書院門口，一下馬車，就有人過來迎接。
宋青嵐詢問下得知，是青竹先生安排的。
等踏進考試的屋子，屋里竟然不少學生，青竹先生坐在最上首。
「莫怕，上前來便是，他們都是看個熱鬧。」青竹先生溫聲說道。
宋家幾個孩子這才規規矩矩的行了禮。