一晃十五年過去了。
靖難之役已經十五年了，五十五歲的朱棣成為了中國古往今來，可以比肩始皇帝的存在。
大明的國土從北可以直接到達北冰洋的南海岸，從東到達了白令海峽，南至明威島，西面越過金帳汗國昔日的土地，到達了里海。
大明的船只沿著已經探明的航線，游走在世界各地，將黃金白銀礦物等源源不斷地運回大明。
大明的人口這幾年急劇增長，已經達到了八千多萬人。
唐麓嶺下，建成了一座行宮，每年夏、秋兩季，皇上都會在這里逗留，過完酷夏，等天氣轉涼的時候，再坐火車回京師，下第一場雪的時候，從直沽坐船前往大和州，在那里度過一個冬天。
用皇上的話說，大雪天里泡溫泉，簡直是一種最大的享受。
唐麓嶺下，烏布蘇湖邊已經形成了一座大型城鎮，圍繞著皇上的行宮，達官貴人，平民百姓，都在這里建起了房子，沒到夏秋季節，這里人流如潮，匯聚著世界各地的人們在這里交易，創造價值。
北面的唐麓嶺，和西邊的阿爾泰山脈將這里夾成了一座盆地，扎布汗河從北往南流淌，如同一條玉帶，緩緩流淌在烏布蘇湖的南岸。
朱棣的馬隊沿著扎布汗河回到了烏布蘇城里，進城門的時候，天上似乎飄落了第一片雪花，他下了回京的命令。
次日，火車載著朱棣和隨行的大臣們翻山越嶺，于第三日的早晨到達了京師。
朱高燨領著長子長女和次子在月台接駕，三個孩子看到朱棣從火車上下來，如乳燕一般飛了過去，沖進了朱棣的懷里，「皇爺爺」不停地喊起來。
「哈哈哈，朕想死你們了！」朱棣抱起了朱高燨的次子，分別模了模雀奴和大妞的頭，用充滿了慈愛的聲音問道，「你們有沒有好好讀書啊？」
朱高燨過來，向朱棣請安，笑道，「爹，咱們上車說話吧！」
車上，朱高燨問起這一趟打獵的情況，「兒子還在說，怎麼都這個時候了，爹還沒有說要回來，準備打電話過去問問呢。」
「每年去打獵，好不容易練得胳膊有點力氣就回來了，等第二年去，又要重新開始練起來，爹今年晚幾天回來，想把力氣練出來。」
朱棣的懷里抱著朱高燨的次子，今年才三歲，小名叫檀奴，生得一團玉雪可愛。
他轉過身來，抱著朱棣的脖子，在他的臉上狠狠地親了一口，將口水湖了朱棣一臉，惹得朱棣大笑起來，炫耀道，「檀奴這麼久沒有看到皇爺爺，還是最喜歡皇爺爺啊！」
徐氏則在後一輛車上，由雀奴和大妞陪著，和兩個孩子說些烏布蘇城里的見聞趣事，「今年去那里度過酷暑的人越來越多了，比往年又多了兩成的樣子，這老百姓們也是一天比一天有錢了啊！」
雀奴今年八歲，大妞比他小一歲，兩人都已經正式上學了，不能和小時候一樣，跟著皇爺爺和皇女乃女乃在烏布蘇湖一住就是一個夏天。
大妞道，「皇女乃女乃，爹爹說今年冬天，孫女陪著皇女乃女乃去大和州泡溫泉，大妞要服侍皇女乃女乃。」
雀奴神色暗然，他不能去，爹爹說，他已經長大了，以後的心思都要用在學習上，除了每天在學校里讀書，他每晚都要在實驗室里跟著父親做實驗，父親去酒泉的時候，他也要跟著去，比起同齡人，他掌握了更多的科學技術，和為人處世的道理。
次日的大朝會上，張本回到了朝堂，比起十多年前，他第一次被委任安南和佔城的總督，張本似乎並沒有顯老，只是很黑了，兩只眼楮里都是精光。
看到張本，滿朝文武都非常震驚，紛紛用急切的眼光看著他，不知道他會給大明帶來什麼樣的好消息。
「臣恭賀皇上，祝賀皇上，雜交水稻實驗室里研發出來的新一代雜交水稻，今年在江漢平原試種了一千畝，畝產達到了六百多斤。」
此言一出，滿朝響起了驚呼聲，所有人的嘴巴都張得大大的，只覺得這一切令人難以置信。
畝產從三百多斤到了六百多斤，這是什麼樣的速度。
有一種速度叫作大明速度。
朱棣從龍椅上站起身來，他直接下了階陛，走到了張本的跟前，再次問道，「你說多少？六百多斤，翻了一番？」
「是！」張本很激動，他眼里也閃動著淚花，「雖然畝產翻了一倍，但離殿下定的高度還很遙遠啊！」
「老四定的是什麼高度？畝產多少？」朱棣問道。
朱高燨笑而不答，張本道，「回皇上的話，殿下要求畝產至少一千五百斤。以前臣沒有太多信心，但這次，臣找到了門路，臣有信心在有生之年，達到殿下定的這個高度。」
朱棣重重地拍在張本的肩上，「張本，黃福！」
「臣在！」
黃福也跟著出列，兩人跪在朱棣的面前，只听見朱棣用難以抑制的激動聲音道，「你們二人，一人為我大明的橡膠事業做出了畢生貢獻，一人為我大明的雜交水稻研究做出了杰出貢獻，你們均有資格在我大明科學院中佔一席之地，這是科學領域給與你們的榮譽。」
听到這里，所有人大約也知道了，皇上是要封賞了，所有的文官均用羨慕的眼神看著這兩人。
「禮部擬旨，張本和黃福有功，朝廷將論功行賞，封張本子爵，黃福男爵爵位。」
大明列爵五等，以封功臣外戚，後來，革子、男，只保留公、侯、伯三等。永樂七年，為了表彰科技領域的功臣們，朱棣下令，重新保留子爵和男爵爵位，授予科學院院士，這些功臣將擁有爵位和食祿。
一躍成為了貴族，張本和黃福感動得涕淚雙流，磕頭謝恩，山呼萬歲。
但誰也嫉妒不起來，兩人立下的功勞是實打實的。張本就不用說了，將畝產量提升一倍，這意味著大明所擁有的田地從今往後，每年的糧食產量將翻番，從此盛世再無饑餒。
而橡膠在工業領域的地位，但凡有點常識的人都能看到，橡膠如四殿下從前所說，乃是工業發展的四大資源之一，佔據著不可或缺的地位。
若沒有西南國家大面積種植橡膠，大明的工業發展恐怕難以如此迅 。
下朝之後，文武百官們都朝張本和黃福家里涌去，紛紛慶祝這兩位大明新貴，張家和黃家早一步得到了消息，家里開始打掃一新，打算迎接上門慶賀的客人們。
朱棣正在徐氏的宮里享受天倫之樂，朱瞻基這兩天正好在京城里，忙前來給皇爺爺請安，朱棣問起了他手上正在做的飛行項目進展如何？
「已經在風洞做試驗了，如果試驗成功了，就可以首飛。」朱瞻基明顯興奮不已，他一面說，手舞足蹈，不小心還說錯了話，「孫兒打算昨天就回西北去，是四叔非要孫兒留下來，說是皇祖父和皇祖母要回來……」
「咳咳！」朱高燨輕輕地咳了兩聲，狠狠地瞪了朱瞻基一眼，「怎麼幾日不見，越來越笨了？以前的那點機靈勁兒都上哪兒去了？會不會說話了？」
朱瞻基笑著吐了吐舌頭，他一身軍裝，還穿得非常邋遢，頭發好似幾日不梳，笑道，「我這也是跟四叔學的，我的老師說，當初四叔帶領他們攻克項目的時候，就是這麼爭分奪秒，還說只爭朝夕！」
朱棣自然是一點兒都不介意，反而哈哈大笑起來，「既然已經跟朕和你皇女乃女乃請過安了，那你就盡快乘坐最快的一班列車去西部。朕等著听到你們的好消息，朕還想坐一坐飛機呢！」
「皇爺爺，孫兒保證，三年之內，一定能讓您坐上飛機，將來，在大和州和京城搭建航線，您就不用坐船去大和州度假了。」
「好，朕想去明威島看看，你四叔說，坐船的話太遠了，那邊又窮，條件不好，朕還是想去看看。」
「這件事，包在孫兒身上了！」朱瞻基拍著胸脯，邊說，邊朝宮門外退去，然後行了個禮，一轉身，一 煙地跑了。
朱棣很欣慰，低聲對朱高燨道，「爹以前很擔心你這個大佷兒，如今，看到他這副痴迷科學的樣子，爹總算是放心了。」
朱高燨道，「科學于人類而言，是一片神秘的領域，一旦進入這片領域，探索的便讓人不由自主，無論付出多少，都讓人覺得非常值得，因為總能挖掘到寶藏。」
「你弄的那個導彈系統如何了？」朱棣忍不住問道。
「等爹從大和州度假回來，去一趟西部，就能看到，導彈系統如何了，兒子要跟爹描述，只能說，暫時有點進展，離完善這個導彈系統，還很遙遠，不過，就現在這些裝備，任何一個國家挑釁我大明，都只能落得尸骨無存的地步。」
朱棣對這些是一無所知，只听懂了一點，大明的武器裝備實力已經遠非任何一個國家能比，這就夠了，他也懶得操心了。