谷王冷笑一聲，緩緩放下了車簾，倒是很期待，這一次德州之戰，李景隆是否會為皇上立下戰功？
四月十五日，李景隆率軍出德州，進河間，安陸侯吳杰等過保定，打算與李景隆在白溝河會師。
朱棣再一次站在點將台上，他麾下已有三十萬大軍，但這一次，他打算听從兒子的意思，將不足十五歲，年過五十歲的老兵均放回家去，若有留在北平城做事的，王府的各大作坊將優先錄用這些老兵。
如此剔除之後，三十萬大軍，只剩下了十五萬，但軍中景象卻是煥然一新。
「四王子體恤你們，本王也不是寡情之人，所有從軍中離開的人，都將能拿到撫恤金，若不肯回家，願意留下來做工的，人人都有一碗飯吃，跟著本王打仗，不是來送命的，本王是想為大家掙出一條好走的路！」
「王爺千歲！」
校場前的將士們胸中有的不僅僅是萬丈豪情，凜凜戰意，還有這寒冬的風都吹不走的暖意，千軍易得，千軍也並不易得，特別是在這節骨眼上，燕軍並不佔優勢的時候。
但，他們也知道，若王爺沒有萬全的把握，他也絕不會裁軍，哪有打大仗的節骨眼上裁軍的道理？
就在這時，突然一道掙扎的聲音傳入了校場所有人的耳中，一道略顯稚女敕的聲音叫嚷著，「我要見王爺，我要找王爺評理去，憑什麼要我退伍，我就是要打仗！」
還有人非要打仗的？
朱高燨都懵了，他不由得朝聲音來源的方向看去，見一個十四五歲的少年被押了進來，在他爹跟前跪下後，那少年仰著脖子，「王爺，我要隨你出征，幫忙運炮都行！」
朱棣難免得意，朝兒子看去，似乎在說，你瞧瞧，你非要讓你爹裁員，說是誰願意打仗啊，眼下武器裝備已經夠好了，把那些老的小的都遣散了，好回去種田過日子，結果人家非要跟著咱。
朱高燨有些無語，他假裝沒有看到他爹的眼神，揮揮手，讓人將這小孩押下去，小小年紀，跟著打什麼仗！
「炮作坊里還缺一個搬大炮的，把他交給馬三寶，讓他運炮去！」
那小孩一陣哀嚎，眾將士都哈哈大笑起來。
朱棣也是忍俊不禁，他再朝前走了兩步，「十五萬大軍，留五萬守衛北平城，其余人跟著本王征戰白溝河！」
他嘆了一口氣，「李景隆的先鋒平安已經領兵到了白溝河了，听說列好了陣，正等著本王前去自投羅網呢，朝廷里還說，北平城的百姓都被本王活剝了，熬成了人肉湯喂將士們的肚皮！」
眾人一陣愕然，不自在地模了模自己的肚子，紛紛看向伙頭軍，難道他們吃的真的是老百姓的人肉？
這可真是無語了！
負責伙食的軍士上前一步，高聲道，「王爺，他們胡說八道，咱們吃的明明是米面，葷食是和韃靼換的牛羊肉。」
朱高熾是一把交易的好手，朱高燨弄出來的那些毛衣、羽絨服，一些賣到了南邊，買了米面回來，另外一些和韃靼交換了牛羊。
朱棣笑道，「本王如何不知？大軍今日開拔，咱們也別讓曹國公和安陸侯久等了！」
郭英站在一邊，他沒有穿甲衣，很顯然這一仗，他沒打算參與，朱棣也不少他這一個人。
朱棣的大手一揮，只听到轟隆隆的拖拉機聲音響起，一門門大炮被裝載在拖拉機上，開上了校場，一字兒排開，緊接著便是端著沖鋒槍的騎兵，後面是拿著盾牌的盾兵，端著火銃的步兵，火銃上加裝的刺刀在三春暖陽的照耀下依舊閃著寒光。
這些都是南軍看都不曾看到的裝備，郭英不由得為李景隆等人捏了一把冷汗，不知道對方六十萬大軍能不能抵擋得住燕軍的屠殺？
朱棣看著麾下的大炮槍支，激動得滿臉潮紅，諸位將士也都熱血沸騰，人人躍躍欲試，不像是要參加一場戰爭，倒像是爭先恐後要去收割人頭。
「李九江，匹夫無能，鄭壩村一戰還沒有吃夠我燕軍的苦頭，這一次，諸位可不要再手下留情了，本王與爾等共建功業！」
「王爺威武，燕軍威武！」山呼聲震天，頭頂的白雲都跟著顫抖散開。
大軍開拔，出了城之後，張玉請命率領一眾騎兵先行，往白溝河，打算以逸待勞。朱棣命往，及至張玉到了白溝河，三日後，南軍先鋒都督平安率軍到達。
這一日，朱棣領兵渡過五馬河，扎營在蘇家橋，夜里，下起了大雨，平地漲水三尺。朱棣一顆心難安，朱高燨夜里醒來，看到父親拄槍坐在胡床上，一臉晦暗。
朱高燨知父親在擔憂什麼，他站起身來，走到父親身邊，挨著父親在胡床上坐下，「爹，您是不是擔心明日那些拖拉機沒法移動？」
燕軍能依仗的也只有火器了，下這麼大的雨，一來，朱棣不懂火藥，擔心到時候炮彈被雨淋了之後，和以前一樣，打不響，二來的確如朱高燨所說，拖拉機沒法移動，難道要讓將士們自己搬運那麼沉重的彈藥不成？
若是沒有了炮彈，以前三十萬大軍還能和李景隆拼個高低，眼下朱棣竟然有些怯弱。
「爹，若是前面幾戰，沒有這些大炮槍支彈藥，爹覺得，到今日，爹的大軍能有多少人？」
朱棣道，「十萬二十萬？」
投降的，刨掉傷亡的，也就只有這個數了。
「是啊，肯定沒有三十萬，但您說的這二十萬里頭，又有多少老弱病殘呢？」朱高燨道，「爹，您今日麾下，全是青壯年啊。兵貴精不貴多，這是爹常說的一句話。眼下十萬青壯年大軍，哪怕沒有這些大炮，您還有沖鋒槍，還有火銃，還有養精蓄銳的大軍，爹，您就當這些大炮都是累贅，您還怕什麼？」
是這個理！朱棣乃是聰明人，很快就解開了心結，也很快滿腔豪氣！
他拍拍兒子的肩膀，「好小子，都會安慰你爹了。兒子，你告訴爹，如此江山，你真不動心嗎？」