英國，倫敦，唐寧街十號。
英國首相威廉•皮特及所有內閣成員召開會議，討論殷洲平叛作戰問題。
海軍將領納爾遜，陸軍將領韋爾斯利，也一起參加會議了。
不過以現在英國的局勢，他們兩個指揮官都高興不起來。
韋爾斯利在西洋海角談判的時候曾經感慨，不希望自己下一次去殷洲是去平叛。
現在預言直接應驗了，而且比自己想象的更加惡劣。
如果是單純的去打仗，韋爾斯利和納爾遜可不會太多擔憂。
問題是自己的對手掌握著人質。
到了戰場要不要放開手進攻，能不能使用任何形式的作戰計劃，都是讓人頭大的問題。
現場主力部隊還在重新組建，前線傳回來的消息卻沒有一件好事。
今天的會議一開始，首相皮特語就調深沉的跟自己的同伴說︰
「加拿大人在阿巴拉契亞山脈以西越過了俄亥俄河，開始進攻肯塔基和田納西了。」
這個勁爆的壞消息爆出來，會議室里面立刻響起了成片的驚呼。
韋爾斯利差點直接站起來了︰
「首相閣下，消息屬實嗎？這是什麼時候的事情？」
皮特把一份電報紙遞給了韋爾斯利︰
「是大明的移民和護衛部隊發現的，繞了一大圈都傳到我們手上了。
「大明主動與我們分享這種消息，顯然也是不支持拿破侖獨立的。」
韋爾斯利看著消息內容怔怔的念叨說︰
「按照大明人的說法，這是將近一個星期前的事情了。
「美利堅南部八州竟然還沒有消息傳過來……
「現在的實際情況可能會比我們想象的更加惡劣。
「我們必須用最最快的速度，安排一批軍事指揮人員過去。
「否則，等我們的本土部隊登陸，可能拿破侖都已經征服整個美利堅了！」
皮特表情嚴肅的反問︰
「是的，我也是這麼想的，韋爾斯利閣下可以帶領一批軍官提前過去嗎？」
韋爾斯利直接點頭說︰
「這是我作為王國貴族軍人的義務，我會盡快組織人員出發的。
「另外，關于飛行機器進口的事情，大明方面有回復了嗎？」
皮特看向外交大臣格倫維爾，對方也拿出了一份電報紙，遞給了這邊的韋爾斯利。
韋爾斯利看了幾句再次驚呼出聲︰
「這也太貴了吧，本地組裝產品八萬銀鈔，大明原裝進口產品十萬！
「按照我了解到的消息，大明本土的通用小型民用飛機，價格只需要一到兩萬銀鈔。
「這價格直接翻了好幾倍了，而且只是最初級的實驗性飛機……」
格倫維爾懷著有些憋屈的心情，用篤定語氣的說︰
「毫無疑問，大明不想賣給我們飛機，這種不想的內涵有兩種可能。
「一種是不在意我們這個市場，另一種是不想泄露飛機相關技術。
「過去的幾十年里面，我們泰西的主要國家，一直在追逐和彷制大明的技術。
「大明為了避免被迅速破解彷制，對于高新裝備出口的管制越來越嚴格。
「飛機顯然也是被列為了重點管控的設備之中了。
「只是為了避免我們用他們的禁運作為理由，宣布他們的專利在聯合王國無效。
「才給出了如此嚴格控制數量、規模、周期，以及價格如此高昂的出口方案。」
韋爾斯利沉默了幾秒鐘，表情有些無奈和苦惱，同時也頗為肯定的說︰
「我認為，即便是價格如此的高昂，即便是半年之後開始交貨一架，我們也必須購買。
「其實換個角度思考，這個半年的交貨期限其實不算特別長。
「我不認為我們的工匠，能夠在半年的時間內，彷制出大食親王申請專利用的飛機。
「最起碼在可靠性、操控性，發動機維護性，以及生產工藝水平上，都不可能做得到。
「那種飛機已經可以用于軍事偵察，以及小規模的定點空中攻擊了。
「而我們自己嘗試制作的飛機，我跟納爾遜閣下已經去看過了，只能勉強飛起來而已。
「我提議至少訂購十架，至少要有更加成熟的參考，供我們的工匠彷制。」
周圍的內閣大臣們好多都吃了一驚，格倫維爾下意識的反問︰
「韋爾斯利閣下，您的意思是，我們應該要去買這種八萬銀鈔一架，半年才能交貨一架的實驗性的飛機回來嗎？」
韋爾斯利表情惆悵的點頭，旁邊的納爾遜也開口表示了贊成︰
「我也同意購買，至少要買回來一批，讓我們的工匠拆借學習。」
首相皮特猶豫了幾秒鐘，也咬著牙點頭說︰
「買吧，先買一批十架。」
格倫維爾愣神了幾秒︰
「等一次，大明還提了要求，辦這個半年的交貨期限，不是下訂單開始計算，是從我們發放飛行機器專利的日期開始計算。
「也就是說，如果我們不發專利，他們永遠不會交貨，而正常的專利審批流程怎麼也得幾個月，甚至一年才能走完……」
皮特又愣了一下︰
「大明真的是這麼要求的？這兩件事情還能連在一起？」
格倫維爾點頭︰
「大食親王明確說明了這個要求。」
皮特再次咬了咬牙︰
「那就馬上把這專利給他們辦下來。」
似乎不想在這個話題上多做討論，似乎討論這個話題就能讓皮特感覺窩火。
所以皮特直接把這個話題按了下去︰
「好了，繼續說殷洲的事情，格倫維爾你跟著韋爾斯利閣下一起去殷洲。
「嘗試爭取亞當斯父子撥亂反正，就按照我們之前開會討論的方案。
「弗吉尼亞以北地區，設置一個紐約大公國，可以自行設定關稅比例。
「只要亞當斯能夠跟拿破侖劃清界限，我們甚至可以讓亞當斯成為紐約大公。
「讓亞當斯直接成為君主，而不是現在這樣當別人的臣子。
「只要他們把夏洛特女王、弗雷德里克王子、阿米莉亞公主放回來。」
格倫維爾不太想去殷洲談判，但是誰讓自己是外交大臣呢，只能接下了這個活兒。
然後皮特再次看向韋爾斯利和納爾遜︰
「關于戰爭準備相關事宜，兩位還有沒有什麼特別的要求？」
韋爾斯利首先開口︰
「除了一切都要盡可能快，我沒有其他的特別要求。」
納爾遜也嘆息著說︰
「我們的要求也是一樣，盡可能快的組建和集結部隊，其他都和以前一樣。」
皮特直接點頭說︰
「好，那就一切早就，兩位有任何需求，都直接向我提出來，我盡可能安排人手配合。
「請用最快的速度組織隊伍出發，我們現在是與拿破侖這個怪物在搶時間！」
今天的內閣會議，到這里也差不多結束了。
貿易、談判、軍事方面的事宜都有了大體的方向。
不過到了最後，听著皮特的承諾，韋爾斯利忍不住補充了一句︰
「我希望可以有可用的裝甲戰車，以及可用的作戰飛機參與下一場戰爭，但是現在看來暫時是不可能實現了。」
納爾遜也閑聊似的感慨說︰
「我們本來做好了計劃，改造一艘裝甲巡洋艦，將飛行機器放在船上使用。
「我和胡德閣下已經在研究，嘗試設計專門搭載飛機作戰的艦艇，現在也來不及了。
「我們全部使用相同的大口徑主炮的戰列艦，雖然已經開始設計了，但是也沒有機會參與這場戰爭了。
「這場戰爭的時間點非常的特殊，這是一個新時代門檻上前的舊式戰爭……」
皮特輕輕點頭，認可了納爾遜的猜測，同時也下意識的思考，做出了更加深層的判斷︰
「這應該就是拿破侖和亞當斯的策略，他們故意趕在了這個時間點上發動政變。
「飛機、戰車，這些新時代的復雜的機械裝備，如果全面普及下來之後，朝廷主力部隊戰斗力將會得到顛覆式的提升。
「但是與此同時，對軍事後勤的要求也會大幅度的提升，亞當斯和拿破侖這種叛軍，多半沒有能力維護這些設備。
「此消彼長之前，朝廷主力部隊的作戰能力，與他們這種地方叛軍武裝的戰斗力，會迅速拉開巨大的差距。
「這些機械設備完全普及之後，他們就沒有機會揭竿而起了……」
韋爾斯利也在旁邊附和說︰
「古典時代，農民拿著草叉和鋤頭，就有可能殺死低級的領主。
「當騎士有了成熟的板甲之後，就能在一群農民的圍攻下生還了。
「無煙火藥和蒸汽輪船，讓中央王朝能夠征服和直接統治遙遠的邊疆。
「裝甲戰車和飛機成熟之後，我們就應該有能力鎮壓任何叛亂了。
「拿破侖和亞當斯應該是想在我們抵達殷洲之前征服美利堅。」
皮特忽然想到了什麼，頗為惆悵的嘆息說︰
「現在是拿破侖和亞當斯最後的機會。
「而剛剛結束的世界大戰，可能也是我們挑戰大明的最後的機會。
「我們以後與大明的差距可能越來越大。」
韋爾斯利和納爾遜都是軍事將領，其實內心都已經想到了這些。
但是卻都沒有直接的表述出來。
現在皮特直接解開了這個可能性，現場就陷入了持續的沉默之中。
聯合王國已經沒有光明的未來了。
只要大明不從內部崩潰，都將始終擁有輕易壓制整個世界的能量。
英國內閣氣氛壓抑的開會的時候，大明江南造船廠這幾日都是張燈結彩狀態。
太上皇帝朱仲梁，帶著自己的太上皇後，一起到江南來游玩。
退休之後，朱仲梁可以比較隨意的到處走走了。
船廠也是投其所好，奏請太上皇帝參加了一連串的儀式。
大明第一艘航空母艦定海號，終于完成了主體建造流程，到了可以下水的時候。
這艘船可以繼續在船塢里面建造，也可以下水拖到碼頭上繼續建造。
可以繼續在船塢里面建造，也可以下水拖到碼頭上繼續建造。
太上皇帝既然過來了，當然得在這個節骨眼上直接下水了。
定海號，是一艘排水量一萬五千噸的輕型航母，最大航速二十五節。
從建造開始，就直接鋪設了完整的全直通甲板。
使用了略微向外傾斜右舷艦島和煙筒一體式設計。
除了船殼本身還是傳統的裝甲巡洋艦設計，上層結構已經朝著二戰最優設計去了。
在這個時代的人看來，這是一艘非常奇怪的船。
但是在飛機開始推廣和宣傳的同時，所有人看到它也都會恍然大悟。
這就是一座可以移動的機場。
然後是去年建造的兩艘新式巡洋艦，重慶府號、濟南府號。
重慶府號無畏式巡洋艦。
滿載排水量15600噸，最大航速30節，主武器四座三聯裝的160毫米艦炮，四座雙聯裝120毫米副炮，兩座四聯裝520毫米魚雷發射器。
濟南府號巡洋艦。
滿載排水量6800噸，最大航速30節，主武器三座雙聯裝160毫米艦炮，四座雙聯裝80毫米副炮，兩座四聯裝520毫米魚雷發射器。
兩艘新型巡洋艦的外觀，都與無畏式高速戰列艦非常類似，所以被稱為無畏式巡洋艦。
從主炮到副炮，全部采用了封閉式多聯裝炮塔，主炮還是背負式結構。
這在這個時代可以說是非常激進的新銳設計。
還都使用了球鼻艏和方形艉，還配置了水上飛機操作設備。
作為最先完成建造的全新類型的戰艦，單純的形象就對海軍相關人員造成了很強的沖擊力。
這兩艘巡洋艦，現在已經完成了全部的 裝，可以直接服役，並授予正式的舷號。
但是兩艘船後續仍然需要繼續測試，可以等所有測試完成再授予舷號。
但是既然太上皇帝來了，也就一起把服役儀式給辦了。
接下來是兩艘新式驅逐艦，威海衛號、金州衛號。
威海衛號小型巡洋艦，或者說大型驅逐艦。
滿載排水量3500噸，最大航速32節，主武器為三座雙聯裝120毫米艦炮，兩座四聯裝520毫米魚雷發射器。
金州衛號護航驅逐艦。
滿載排水量1800噸，最大航速22節，主武器為兩座單裝120毫米艦炮，一座四聯裝520毫米魚雷發射器。
兩艘全新形態的驅逐艦，由于艦體規模最小，最先完成了建造。
到如今，已經完成了絕大部分的測試項目，可以直接授予舷號正式服役了。
現在太上皇帝來了，于是讓兩艘驅逐艦和兩艘巡洋艦同時服役，也讓新航母直接下水。
除了新下水、完工、服役的軍艦，另外還有新開工的軍艦。
滿載四萬噸的激進目標探索型航母，在去年年底設計完成。
朱簡炎一次下單了兩艘，都由江南造船廠承建。
金州衛造船廠負責兩艘四萬噸的戰列艦。
這四艘新船，在今年年初船廠開工後，就直接開始切鋼板了。
今天太上皇過來，提前舉行了鋪設龍骨的儀式。
總共七艘新船不同階段的儀式，在同一個船廠的同一天進行。
整個船廠可是好好的熱鬧了大半天。
這七艘新船，加上金州衛造船廠裝修中的無畏號戰列艦，同樣已經切了鋼板的兩艘四萬噸戰列艦，總共十艘八個類型的戰艦，基本上規劃出了大明未來的水面作戰艦艇體系。
未來至少十年的時間里面，大明後續可能需要的新類型的戰艦，基本都可以在這八型不同規模的戰艦的基礎上升級修改出來。