滄瀾江邊，一輛馬車緩緩行駛在官道上。
車上一老一少相對而坐。
不是別人，正是李晏與許修遠二人。
既然已經做出決斷，清源道人也知道接下來輪不到自己做主，如同放下包袱似的，對他自是知無不言，言無不盡。
諸如回報此類, 那是半個字都不提。
老道心里亮堂的很。
且不說自己有把柄在對方手里，就憑李晏是苦參子的高徒這件事，哪怕事後二人翻臉，他還能拿對方怎樣不成。
如今人為刀俎，我為魚肉。
倒不如表現的豁達些，指不定還能讓人高看一眼, 結份善緣。
作為安陽府經營數載的地頭蛇，許修遠自然不會像他嘴上所說的那樣，對這件事一無所知。
不說別的, 只消讓弟子向香客稍稍打听，找出疑似那尾魚妖出沒的蛛絲馬跡。
放長線釣大魚，但窩還是要打好的。
靠著血肉祭祀將魚妖拖在安陽府中，沒過兩日，老道已經圈出好幾處可疑的地方。
……
「老夫若沒猜錯的話，魚妖定然是匿跡在這下河村中，道友大可放心。」
老道捋了捋長須，信誓旦旦地保證。
這些日子，二人陸陸續續將幾處可疑的地方翻了個底朝天。
有李晏的望氣術，是不是真有妖物作祟一目了然。
可是一連兩處都撲了空，老道面子也有些掛不住。
心里暗罵那幫爭不動氣的徒子徒孫，又生怕引起李晏不滿, 故信誓旦旦向他作擔保道。
「哦，道兄為何如此自信？」
李晏倒是放平心態, 反正這玩意他短時間內也用不到。
得之我幸, 失之我命罷了。
老道聞言笑而不語，只是將手中信紙朝他遞過去。
「下河村姜重八一夜暴富, 村中黃老爺卻聲稱是他竊走了家中錢物, 沒過幾日，姜重八就不見了蹤跡，黃老爺也仿佛變了個人……」
李晏揚了揚眉，頗有些既視感。
「怎麼樣，道友是不是也覺得似曾相識？」
許修遠拊掌哂笑道。
可不是嘛，這個姜重八簡直就像是翻版的高明瀚。
只不過他可沒高明瀚的好運道，得了錢財還沒能瀟灑幾日，就被村里的鄉紳豪強給盯上了。
「白發生烏，這個黃老爺也沒武功在身，想來定是那魚妖動的手腳，看樣子，這位瀾滄君對黃老爺頗為看重啊。」
李晏也琢磨出了點東西。
相比高明瀚只是得了些錢物，顯然這個烏發復生的黃老爺，更受魚妖的看重。
跟著黃老爺，指不定就能模到魚妖跟腳。
「道友所言甚是，事成與否，想來便在今夜！」
說罷，許修遠也閉上眼養精蓄銳，只待傍晚時分馬車趕到下河村，屆時必將會有一場鏖戰。
……
夜色漸深，一彎新月高高掛在枝梢。
許修遠心心念念的下河村，祠堂方向忽然傳來些許動靜，只見蜿蜿蜒蜒如游蛇一樣的隊伍慢慢朝江邊延伸。
為首一人用黑綢蒙住臉面，看模樣應該是個三十出頭的硬朗漢子。
在他身後，一群精壯後生或是提著貢品，或是拿著嗩吶吹拉彈唱，本是喜慶的樂聲被寒風撕扯成淒厲的嗚咽聲。
中間扛著的轎子上則是坐著兩個粉雕玉琢的女圭女圭，孩童一動不動，事先就已經被村民們喂下了安眠的藥物，免得他們大聲哭喊，攪了河伯的雅興。
借著夜色的掩護，兩道人影遠遠綴在隊伍尾巴上，跟隨緩慢挪動，一路下來竟沒有一人發覺哪里有異樣的地方。
靠近江畔，陰冷的潮水不斷蔓延侵蝕著沿岸的鹽堿地。
似乎已經不是第一次做這種事，一眾精壯頗為嫻熟的在岸上擺開祭祀供奉的桌案。
待到一切準備就緒，兩個不過二三歲的女圭女圭也被端放在案上，此時主祀的漢子也解下面罩，觀其面容竟與黃老爺有幾分相似。
只是腮下隱約有三道巴掌大小的傷口，靠近一聞，隱約還有一股淡淡的腥味。
所以人都退到離岸十丈遠的地方，靜候瀾滄君的到來。
不消多時，隨著男子愈發傳開的誦念聲。
兩道幽光漸漸從遠處靠近，待到近處，赫然是一對石獅子大小的招子。
隨著魚妖的身形漸漸浮出水面，眾人此時也看清它的樣貌，一尺寬的背鰭，臃腫的魚軀上遍布細密的網狀蛇鱗，六條長滿了吸盤的觸須包裹著尖利牙齒的大嘴，似潛蛇肆意扭動著。
見到案邊依次擺開的祀禮，以及案上那一雙不知危險逼近，仍在熟睡中的嬰孩，通靈性的眼眸里頓時閃過貪婪危險的精光。
「瀾滄君，請收下下河村獻上的祭品，保佑我下河村來年風調雨順，廣賜錢財。」
男子臉上露出狂熱的神情，將頭死死地按在地上，恭聲高喊道。
都不用他吩咐，身後一眾壯勇也有學有樣地拜倒，一個個眼中露出貪婪的目光。
就在幾日之前，素來一毛不拔的黃老爺突然像發了瘋似的，一反常態挨家挨戶地散發錢財。
還不止是三五個銅板的糊弄人，從村頭一直發到村尾，就連孤兒寡母都分到不下五兩銀子。
同時一個流言也慢慢在村中散布開，據說黃家能有三代的富貴，全是因為他們家供奉著傳說中的瀾滄河伯。
今日廣施錢財，也是得了河伯指點。
河伯不忍眾生貧苦，要他將恩澤施與鄉梓，這樣也能繼續延續黃家的富貴。
果不其然，第二天，大家就看見有好幾輛馬車駛入黃家的院落。
其中一輛不慎顛簸了下，有一物從馬車里顛了出來，有眼尖的閑漢一眼認出來，正是足赤足兩的金條。
這下本來半信半疑的村民們，一下子都眼紅了，在有心人的慫恿下，紛紛圍住黃家，要黃老爺帶大家一起發財。
黃老爺不敢犯眾怒，只能無奈把大家帶到瀾滄江邊。
親眼目睹了瀾滄河伯的尊容，每人又分了不少錢財，這下大家都狂熱了起來，為了獲取更多的金銀，絞盡腦汁著想要獻祭更多的活物。
然而河伯賜下的錢財卻越來越少。
最終不知是誰提了一嘴，要不咱們獻祭童男童女吧，這樣才能彰顯出我們的誠意，河伯老爺一高興說不定就賜給我們更多的錢財。
因此也才有了如今一幕。
只是似乎大家都沒發現，那幾個挑唆生事的閑漢不日便銷匿了蹤影。