曹斌接著說道︰
「老太君可親自指派心月復隨欽使前往山西，監督查案。」
「此次本侯要大開殺戒，也讓那些庸吏知道，耽于內斗，延誤軍情是什麼後果！」
王延齡聞言，眼神不由變了變，臉上滿是驚愕之色。
他本以為曹斌殺幾個山西官員，給楊家一個交代也就罷了，畢竟呼延守用已倒，山西路也沒有曹斌的利益。
他就算下重手也不會獲得什麼好處，若控制不好，波及朝廷中樞，反而會惹上一身騷。
沒想到曹斌真要玩這麼大，如此一來，其中變數可就多了。
要知道，山西官員以潘仁美的舊部居多，就算他為了獲得曹斌的支持，賣了一部分人給曹斌，但也不可能賣得這麼徹底。
一旦曹斌做得太過，很可能會引起潘仁美的反彈。
想到這些，他既覺得曹斌終究是年輕了些，不夠老練，又驚疑地發現，曹斌竟還有些赤誠。
他的初衷，不論是對楊家上心也罷，還是為了懲戒內斗，警示天下也罷，都可見其中的誠意……
王延齡卻不知道，曹斌根本沒有在意潘仁美的反應。
他沒有將這把火燒到潘仁美與王延齡本人身上，已經是有所收斂了。
好處不是白拿的，他花費這麼大力氣設計呼延守用，給潘仁美提供助力，若還不能快意恩仇，給自己人出口惡氣，豈不是白費心力？
若只小打小鬧，根本不需要潘仁美支持，他自己就能做到。
王延齡怎麼想暫且不論，楊家女將們卻已經感動不已。
正如王延齡的顧忌，她們過去受了委屈，朝廷多是做些表面文章，只要能夠交代過去，從來是多一事不如少一事。
從不會如曹斌這般，似能感同身受，設身處地得為她們爭取所有應得的權利。
此時，她們才覺得心中有底，在朝廷里有了真正的靠山。
「若早能認清朝廷的真面目，或許宗保也不會殉國。」
見曹斌態度堅定，穆桂英有些怔怔得想到，一時有些悲傷。
佘太君也點了點頭，眼里閃著寒光道︰
「既然如此，那就由老三和老五家的跟隨欽使前往山西吧！」
她先前沒有要求追究山西官員的過失，並不代表她心里沒有疙瘩，現在曹斌已經表態，她自然不會再客氣。
王延齡見楊家已經商量妥當，有些迫不及待對曹斌道︰
「忠靖侯，既然公事已了，咱們回宮復命吧。」
從進天波府開始，他就尷尬不已，早就不想在這里呆了。
見楊八姐正眼巴巴地看著自己，曹斌隨口敷衍道︰
「王相先回吧，曹某還有些事情要與老太君商量……」
從西夏回來，他還沒有找時間與八姐單獨相聚，另外婚事也要盡快確定，給佘太君和楊家一個定心丸，免得她們不放心。
雖然朝廷上的事有點多，出使西夏需要收尾，淮南鹽場也快到了要出手的時候。
但對曹斌來說，自然是以私事為先……
隨後幾天，楊家在為楊宗保舉行了葬禮後，就派三娘和五娘隨欽差前往山西調查。
不久之後，隨曹斌前往西夏的使團也回到了汴京。
時間一晃，已是半月過去。
進入五月下旬，天氣越發悶熱起來。
昭陽公主宅邸。
太陽自早上升起之後，就明艷熾烈，激得院中的蟬鳴一浪接一浪，不知停歇。
「吸溜，吸溜。」
屋中寬敞的涼席上，睡夢中的曹斌被一陣溫暖舒適驚醒，低頭看了一眼，不由笑了起來︰
「公主今日怎麼這般勤快？」
昭陽公主抬起俏臉，嫣然一笑道︰
「曹郎喜歡嗎？」
曹斌嘿嘿一笑，閉目享受道︰
「喜歡自然是喜歡，不過你指定是有事求我。」
「嘶……別停，先讓本侯把好處撈到手再說其他。」
昭陽公主翻了個白眼，只得垂下墨發，繼續埋頭努力……
直到二人起床，昭陽公主才一邊幫他束帶，一邊憤憤說道︰
「曹郎，你可要為我做主。」
「那姓潘的女人太過分了，我想進宮看望母後，她都不許，世間哪有這樣的道理？」
「還有趙吉，他再怎麼說也是皇帝的親叔叔，朝廷還沒有審明定罪，就被她投入了天牢……」
曹斌聞言愣了一下，他沒想到潘太後這麼小心狠辣，竟直接把太皇太後給軟禁了起來，可真是有一手。
不過他也沒有在意，擺手道︰
「趙吉的事就別說了，我可幫不上忙。」
「至于太皇太後，我先進宮詢問一下，想必太後不會再把你阻攔在外。」
太皇太後畢竟不算是犯人，經過端王一事，也產生不了什麼威脅了。
潘太後防得這麼嚴苛實在是沒有必要，最少不能剝奪了她正常探親的權利，若傳到朝上，反而對名聲不好，朝中眾臣也不會答應。
當然這也是昭陽公主求到了自己頭上，否則曹斌才懶得管她。
在公主府吃過早飯後，曹斌才從後門悄悄離開。
昭陽公主回到客廳，見趙福金正坐在榻上懨懨嘆息，不由搖頭道︰
「你剛剛也听到了吧，姑姑也沒有辦法救你父親。」
趙福金臉紅了紅，馬上又緩過來，愁容滿面道︰
「朝廷一定要殺了我父王嗎？其實他沒有什麼野心的，怎麼會帶兵謀反呢？」
說著，她仰起頭，眼里帶著些希冀道︰
「姑姑，要不福金去求求其他朝中大臣吧？」
「福金不求其他，只要朝廷能網開一面，讓父親當個普通百姓就好。」
昭陽公主提著流蘇長裙找了把椅子坐下，給自己倒了杯涼茶，搖頭嘆道︰
「沒用的，你父親被抓了個正著，還把太皇太後劫到西夏，誰會替他說話？」
「況且這也不是朝廷要殺你父親，而是那姓潘的女人。」
「她現在是掌管朝堂，一手遮天，沒有人願意為了你父親得罪她。」
昭陽公主倒不是對趙吉這個兄長情深義厚，非要救他，只是單純看潘太後不順眼。
如今小皇帝年幼，宮中內外都是潘太後做主，她們這些皇親國戚也不太靈了，這也是她進宮探母都要找曹斌幫忙的原因。
在這種情況下，她心里自然對潘太後十分不爽……